Η Κίνα ανέπτυξε 90 πολεμικά σκάφη του ναυτικού και της ακτοφυλακής στα ύδατα της Ανατολικής Ασίας, στη μεγαλύτερη ναυτική επίδειξη δύναμης μέχρι σήμερα, ακολουθώντας ένα άκρως επικίνδυνο σενάριο πιθανής επίθεσης στην Ταιβάν, αν οι Αμερικανοί επιχειρήσουν επίθεση στην Βενεζουέλα.
Η Κίνα βρίσκεται στη μέση μιας παραδοσιακά πολυάσχολης περιόδου για στρατιωτικές ασκήσεις, αν και ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός δεν έχει κάνει καμία ανακοίνωση για ασκήσεις μεγάλης κλίμακας με επίσημη ονομασία, προκαλώντας συναγερμό.
Ωστόσο, η αύξηση της δραστηριότητας συμβαίνει καθώς η Κίνα και η Ιαπωνία βρίσκονται σε διπλωματική κρίση, αφότου η Ιάπωνας πρωθυπουργός Σανάε Τακαΐτσι δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι μια υποθετική κινεζική επίθεση στην Ταϊβάν θα μπορούσε να προκαλέσει στρατιωτική αντίδραση από το Τόκιο.
Το Πεκίνο έχει επίσης εξοργιστεί από την ανακοίνωση τον περασμένο μήνα του προέδρου της Ταϊβάν, Λάι Τσινγκ-τε, για επιπλέον αμυντικές δαπάνες 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την αντιμετώπιση της Κίνας, η οποία θεωρεί το νησί ως δικό της έδαφος.
Τα κινεζικά πολεμικά πλοία έχουν συγκεντρωθεί σε ύδατα που εκτείνονται από το νότιο τμήμα της Κίτρινης Θάλασσας μέσω της Ανατολικής Σινικής Θάλασσας και μέχρι την αμφισβητούμενη Νότια Σινική Θάλασσα, καθώς και στον Ειρηνικό, σύμφωνα με τέσσερις αξιωματούχους ασφαλείας στην περιοχή.
Οι ισχυρισμοί τους επιβεβαιώθηκαν από αναφορές πληροφοριών από μια χώρα της περιοχής, οι οποίες περιέγραφαν λεπτομερώς την ανάπτυξη.
Το Reuters εξέτασε τις αναφορές με την προϋπόθεση ότι δεν θα κατονόμαζε τη χώρα.
Μέχρι το πρωί της Πέμπτης, υπάρχουν περισσότερα από 90 κινεζικά πλοία που επιχειρούν στην περιοχή.
Οι επιχειρήσεις υπερβαίνουν τη μαζική ναυτική ανάπτυξη της Κίνας τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους, η οποία ώθησε την Ταϊβάν να αυξήσει το επίπεδο συναγερμού, ανέφεραν οι πηγές.
Ο Τσάι Μινγκ-γιεν, γενικός διευθυντής του Γραφείου Εθνικής Ασφάλειας της Ταϊβάν, δήλωσε την Τετάρτη ότι η Κίνα βρίσκεται τώρα σε αυτό που είναι γενικά η πιο ενεργή περίοδος για τις στρατιωτικές της ασκήσεις.
Από το πρωί της Τετάρτης, η Κίνα έχει τέσσερις ναυτικούς σχηματισμούς που επιχειρούν στον δυτικό Ειρηνικό και η Ταϊβάν τους παρακολουθεί, δήλωσε ο Τσάι, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες.
«Επομένως, πρέπει να προβλέψουμε τον εχθρό όσο το δυνατόν ευρύτερα και να συνεχίσουμε να παρακολουθούμε στενά για τυχόν αλλαγές σε σχετικές δραστηριότητες», είπε, όταν ρωτήθηκε αν η Κίνα θα μπορούσε να πραγματοποιήσει νέες ασκήσεις ειδικά για την Ταϊβάν πριν από το τέλος του έτους.
Τα υπουργεία Άμυνας και Εξωτερικών της Κίνας, καθώς και το Γραφείο Υποθέσεων της Ταϊβάν, δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό.
"Η Ταϊβάν έχει πλήρη και σε πραγματικό χρόνο κατανόηση της κατάστασης ασφαλείας στο Στενό της Ταϊβάν και στην ευρύτερη περιοχή και «μπορεί να διασφαλίσει ότι δεν υπάρχουν ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια», δήλωσε σε ανακοίνωσή της η εκπρόσωπος του Προεδρικού Γραφείου Κάρεν Κούο.
"Η Ταϊβάν θα συνεχίσει να συνεργάζεται στενά με διεθνείς εταίρους για να αποτρέψει τυχόν μονομερείς ενέργειες που θα μπορούσαν να απειλήσουν την περιφερειακή σταθερότητα", πρόσθεσε.
Ένας από τους αξιωματούχους, ο οποίος όπως και οι άλλοι μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας δεδομένης της ευαισθησίας της κατάστασης, δήλωσε ότι το Πεκίνο είχε αρχίσει να αποστέλλει μεγαλύτερο από το συνηθισμένο αριθμό πολεμικών πλοίων στην περιοχή μετά τις 14 Νοεμβρίου, όταν κάλεσε τον πρεσβευτή της Ιαπωνίας για να διαμαρτυρηθεί για τα σχόλια του Τακαΐτσι για την Ταϊβάν.
«Αυτό υπερβαίνει κατά πολύ τις εθνικές αμυντικές ανάγκες της Κίνας και δημιουργεί κινδύνους για όλες τις πλευρές», δήλωσε ο αξιωματούχος που ενημερώθηκε για το θέμα, προσθέτοντας ότι "το Πεκίνο δοκιμάζει τις αντιδράσεις στις περιφερειακές πρωτεύουσες με την «άνευ προηγουμένου» ανάπτυξη".
Οι Δυνάμεις Αυτοάμυνας της Ιαπωνίας αρνήθηκαν να σχολιάσουν συγκεκριμένα τις κινήσεις του κινεζικού στρατού, αλλά δήλωσαν ότι δεν αξιολόγησαν ότι υπήρξε «απότομη» αύξηση των δραστηριοτήτων από τις 14 Νοεμβρίου.
«Παρά το γεγονός αυτό, πιστεύεται ότι ο κινεζικός στρατός επιδιώκει να ενισχύσει την ικανότητά του να διεξάγει επιχειρήσεις σε πιο απομακρυσμένους θαλάσσιους και εναέριους χώρους μέσω της ενίσχυσης της ναυτικής του δύναμης», ανέφερε σε ανακοίνωσή της.
Μαζί με πολεμικά αεροσκάφη, ορισμένα από τα κινεζικά σκάφη στην περιοχή έχουν πραγματοποιήσει εικονικές επιθέσεις σε ξένα πλοία. Έχουν επίσης ασκήσει επιχειρήσεις άρνησης πρόσβασης με στόχο την αποτροπή της αποστολής ενισχύσεων από εξωτερικές δυνάμεις σε περίπτωση σύγκρουσης", ανέφερε η πηγή.
Δύο άλλες πηγές δήλωσαν ότι οι χώρες της περιοχής παρακολουθούν στενά την εξέλιξη, αλλά πρόσθεσαν ότι μέχρι στιγμής δεν πιστεύουν ότι η ανάπτυξη ενέχει σημαντικούς κινδύνους: «Υπάρχει μια μεγάλη αποστολή», δήλωσε μία από αυτές τις πηγές. «Αλλά προφανώς πρόκειται απλώς για ασκήσεις ρουτίνας».
Η Κίνα κάνει υπολογισμούς και εκτιμάται ότι εντός του 2026 θα επιχειρήσει να καταλάβει την Ταιβάν, σύμφωνα με Κινέζους αξιωματούχους, ειδικά αν οι ΗΠΑ επιτεθούν στην Βενεζουέλα το επόμενο κρίσιμο διάστημα.
