Ένα «θαύμα» έζησε μια οικογένεια στο Σολτ Λέικ της Γιούτα, όταν ο αγαπημένος της γάτος εντοπίστηκε ζωντανός μέσα στα συντρίμμια πενταώροφου συγκροτήματος διαμερισμάτων, τρεις ημέρες μετά το ξέσπασμα καταστροφικής πυρκαγιάς.
Η φωτιά, που προκλήθηκε από μηχανική βλάβη, επεκτάθηκε σε ολόκληρο το κτήριο μέσα σε λίγα λεπτά. Κατά την εσπευσμένη εκκένωση των 200 περίπου κατοίκων, ο γκρι και μαύρος γάτος, με το όνομα Toast Malone, τρομαγμένος κρύφτηκε πίσω από ένα πλυντήριο ρούχων. Οι ιδιοκτήτες του αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το διαμέρισμα χωρίς αυτόν, ενώ η πυρκαγιά άφηνε πίσω της συντρίμμια, μαινόμενη επί ώρες μέχρι να κατασβεστεί πλήρως.
Η διάσωση ύστερα από 72 ώρες αγωνίας
Ενώ οι ελπίδες για την επιβίωσή του εξανεμίζονταν και η Υπηρεσία Προστασίας Ζώων της περιοχής δημοσίευε εκκλήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η ανατροπή ήρθε περισσότερες από 72 ώρες μετά την έναρξη της πυρκαγιάς. Οι διασώστες εντόπισαν τον Toast μέσα σε μια ντουλάπα, έναν από τους ελάχιστους χώρους που δεν κατέρρευσαν από τη φωτιά και τους χιλιάδες τόνους νερού που ρίφθηκαν.
«Ο Toast επανενώθηκε με την ανακουφισμένη ιδιοκτήτριά του. Πέρα από το ότι ήταν βρεγμένος, κρυωμένος και φοβισμένος, ήταν απόλυτα υγιής», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η Πυροσβεστική Υπηρεσία.
Κύμα συγκίνησης στο Διαδίκτυο
Η ιστορία του Toast έγινε viral, με το σχετικό βίντεο της επανένωσης να συγκεντρώνει δεκάδες χιλιάδες αντιδράσεις. Η ιδιοκτήτριά του, Μάντισον Στοτ, εξέφρασε τη βαθιά της ευγνωμοσύνη προς τις Αρχές, δηλώνοντας πως δεν σταμάτησε στιγμή να πιστεύει ότι το κατοικίδιό της ήταν ζωντανό.
Παράλληλα, οι τοπικές Αρχές εξήραν το έργο των διασωστών ζώων, οι οποίοι εργάστηκαν στο πλευρό των πυροσβεστών για τέσσερις ημέρες, εξασφαλίζοντας τη φροντίδα και την ασφαλή επανένωση δεκάδων ζώων συντροφιάς με τις οικογένειές τους.