Ο μύθος της απόλυτης αμερικανικής τεχνολογικής υπεροχής καταρρέει με τον πιο εκκωφαντικό τρόπο στα νερά του Περσικού Κόλπου. Οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ υφίστανται μια πρωτοφανή αφαίμαξη στον πόλεμο με το Ιράν, βλέποντας την ελίτ της αεροπορικής τους τεχνολογίας να μετατρέπεται σε ιπτάμενα παλιοσίδερα.
Μια αποκαλυπτική βόμβα της Washington Post, η οποία επικαλείται τρεις υψηλόβαθμους Αμερικανούς αξιωματούχους του Πενταγώνου, φέρνει στο φως το μέγεθος της στρατιωτικής πανωλεθρίας: Οι ΗΠΑ έχουν χάσει τουλάχιστον 45 επιθετικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη MQ-9 Reaper. Ο αριθμός αυτός δεν είναι απλώς ένα στατιστικό στοιχείο, αλλά αντιπροσωπεύει το 25% του συνολικού στόλου αυτού του τύπου που διαθέτει η υπερδύναμη!
«Πάπιες» στα ραντάρ των Ιρανών
Πώς, όμως, ένα όπλο που θεωρούνταν ο φόβος και ο τρόμος των αιθέρων κατέληξε να καταρρίπτεται μαζικά; Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, τα MQ-9 Reaper επιχειρούσαν εντατικά γύρω από το πλέον «καυτό» σημείο του πλανήτη: τα Στενά του Ορμούζ.
Ωστόσο, το μεγάλο τους πλεονέκτημα —η ικανότητα να πετούν χαμηλά για ακριβή παρατήρηση και πλήγματα— αποδείχθηκε η αχίλλειος πτέρνα τους. Η σχετικά χαμηλή ταχύτητά τους τα μετέτρεψε σε εύκολους στόχους για την πυραυλική αεράμυνα των ιρανικών δυνάμεων, καθώς και των συμμάχων τους σε Υεμένη και Ιράκ. Οι Αμερικανοί ομολογούν, επίσης, ότι αρκετά από αυτά δεν καταρρίφθηκαν από πυρά, αλλά συνετρίβησαν λόγω παρεμβολών (jamming) και απώλειας επικοινωνίας με τα κέντρα ελέγχου, αποδεικνύοντας ότι το Ιράν διαθέτει πλέον σοβαρότατες δυνατότητες ηλεκτρονικού πολέμου.
Οικονομική αιμορραγία δισεκατομμυρίων
Το κόστος αυτής της στρατιωτικής ταπείνωσης είναι ασύλληπτο. Κάθε μονάδα MQ-9 Reaper κοστολογείται, ανάλογα με τον εξοπλισμό της, μεταξύ 30 και 50 εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτό σημαίνει ότι ο αμερικανικός στρατός είδε μέσα σε λίγους μήνες πάνω από 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια να διαλύονται στον αέρα ή να καταλήγουν στον πάτο της θάλασσας.
Η περιοχή βράζει από τις 28 Φεβρουαρίου 2026, με διαδοχικά κύματα επιθέσεων. Όσο οι διαπραγματεύσεις Ουάσιγκτον - Τεχεράνης παραμένουν στο απόλυτο σκοτάδι, οι Αμερικανοί καλούνται να απαντήσουν στο εξής ερώτημα: Πόσο ακόμη μπορούν να αντέξουν μια τέτοια αιμορραγία στον στόλο των πανάκριβων Drones τους, πριν χάσουν οριστικά τον έλεγχο των αιθέρων στη Μέση Ανατολή;