Η επιδημία του Έμπολα που προκλήθηκε από το στέλεχος του ιού Bundibugyo έχει επιδεινωθεί στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και την Ουγκάντα, ωθώντας τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης δημόσιας υγείας διεθνούς ενδιαφέροντος στις 17 Μαΐου 2026.
Μέχρι τα μέσα Μαΐου, οι υγειονομικές αρχές έχουν αναφέρει περισσότερα από 500 ύποπτα κρούσματα και τουλάχιστον 132 θανάτους και στις δύο χώρες, με εργαστηριακή επιβεβαίωση της σπάνιας παραλλαγής Bundibugyo σε πολλαπλά δείγματα.
Αυτό το στέλεχος, για το οποίο δεν υπάρχει εγκεκριμένο ειδικό εμβόλιο ή στοχευμένη θεραπεία, προήλθε από την επαρχία Ιτούρι στη βορειοανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και έχει εξαπλωθεί στις επαρχίες Βόρειο Κίβου και Νότιο Κίβου εν μέσω συνεχιζόμενης ανασφάλειας, μετακίνησης πληθυσμού και διασυνοριακών μετακινήσεων.
Ένας Αμερικανός χειρουργός και ιατρικός ιεραπόστολος, ο Δρ. Πίτερ Στάφορντ, προσβλήθηκε από τον ιό ενώ εργαζόταν στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και μεταφέρθηκε ιατρικά στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Charité στο Βερολίνο της Γερμανίας για εξειδικευμένη θεραπεία.
Η σύζυγός του, επίσης γιατρός, και τα τέσσερα παιδιά τους παρακολουθούνται ως στενές επαφές. Η επιδημία έχει φτάσει σε περιοχές που ελέγχονται από τους αντάρτες, συμπεριλαμβανομένων των ζωνών που ελέγχονται από την ομάδα M23 στο Βόρειο και το Νότιο Κίβου, όπου οι τοπικές αρχές έχουν ενεργοποιήσει μέτρα αντιμετώπισης, όπως η ιχνηλάτηση επαφών και η απομόνωση.
Σε απάντηση, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ εξέδωσε προειδοποιήσεις Επιπέδου 4 «Μην ταξιδεύετε» για τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, την Ουγκάντα και το Νότιο Σουδάν.
Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας απαιτεί όλοι οι επιβάτες εμπορικών αερογραμμών που έχουν βρεθεί σε αυτές τις χώρες τις τελευταίες 21 ημέρες να εισέρχονται στις Ηνωμένες Πολιτείες μόνο μέσω του Διεθνούς Αεροδρομίου Washington Dulles για ενισχυμένο έλεγχο.
Η τέταρτη Σύνοδος Κορυφής του Φόρουμ Ινδίας-Αφρικής, που είχε αρχικά προγραμματιστεί για τα τέλη Μαΐου στο Νέο Δελχί, έχει αναβληθεί επ' αόριστον λόγω της εξελισσόμενης κατάστασης της δημόσιας υγείας στην Αφρική.
