Ένα πρωτοφανές και εξαιρετικά επικίνδυνο αεροπορικό περιστατικό σημειώθηκε την Κυριακή στον εναέριο χώρο του Νιου Τζέρσεϊ.
Αεροσκάφος της United Airlines, κατά τη διαδικασία τελικής προσέγγισης στο Newark Liberty International Airport, πέταξε σε οριακά χαμηλό ύψος πάνω από τον πολυσύχναστο αυτοκινητόδρομο New Jersey Turnpike, με αποτέλεσμα να συγκρουστεί με διερχόμενο φορτηγό και να παρασύρει έναν στύλο φωτισμού.
Η πτήση UA169, η οποία είχε αναχωρήσει από τη Βενετία, βρισκόταν ελάχιστα λεπτά πριν την προσγείωση, λίγο πριν τις 14:00 τοπική ώρα. Οπτικό υλικό που είδε το φως της δημοσιότητας καταγράφει την τρομακτική στιγμή της πρόσκρουσης, η οποία γέμισε τον αυτοκινητόδρομο με συντρίμμια, προκαλώντας κυκλοφοριακό χάος και πανικό στους οδηγούς.
Η πρόσκρουση στο φορτηγό και η κατάσταση του οδηγού
Παρά τη σφοδρότητα της σύγκρουσης με τους τροχούς του τεράστιου αεροσκάφους, ο οδηγός του φορτηγού, το οποίο ανήκε στην εταιρεία H&S Bakery, στάθηκε εξαιρετικά τυχερός. Ο άνδρας μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο το ίδιο βράδυ, όπου οι γιατροί διαπίστωσαν ότι έφερε μόνο ελαφρά τραύματα και μικρές αμυχές, δίνοντάς του άμεσα εξιτήριο.
Ο Τσακ Πατεράκης, αντιπρόεδρος μεταφορών και logistics της εταιρείας, προχώρησε σε δηλώσεις επιβεβαιώνοντας ότι ο τροχός του αεροπλάνου ήταν αυτός που χτύπησε την οροφή του οχήματος. Ο ίδιος χαρακτήρισε πραγματικό θαύμα το γεγονός ότι άπαντες, τόσο στο αεροπλάνο όσο και στο έδαφος, βγήκαν σώοι από αυτή την περιπέτεια, τονίζοντας ότι ένα παρόμοιο σενάριο θα μπορούσε εύκολα να έχει αποβεί μοιραίο.
Η έρευνα της United Airlines για τα αίτια του ατυχήματος
Στο εσωτερικό του Boeing 767 επέβαιναν 221 επιβάτες και 10 μέλη πληρώματος. Το αεροσκάφος, παρά την επαφή με τα εμπόδια στο έδαφος, κατάφερε να ολοκληρώσει την προσγείωσή του με απόλυτη ασφάλεια και να τροχοδρομήσει στην προβλεπόμενη πύλη, χωρίς να καταγραφεί ο παραμικρός τραυματισμός επιβάτη.
Στην επίσημη ανακοίνωσή της, η United Airlines επιβεβαίωσε την πρόσκρουση στον στύλο φωτισμού, ωστόσο απέφυγε να κάνει οποιαδήποτε αναφορά στο φορτηγό. Η εταιρεία διαβεβαίωσε ότι η ομάδα συντήρησης αξιολογεί ήδη τις υλικές ζημιές της ατράκτου, ενώ διεξάγεται ενδελεχής έρευνα για τα ακριβή αίτια του συμβάντος, όπως αναφέρει και η Daily Mail.
Από την πλευρά της, η αξιωματούχος του Νιου Τζέρσεϊ, Μίκι Σέριλ, εξέφρασε την ανακούφισή της για την ασφαλή κατάληξη της πτήσης, σημειώνοντας ότι οι αρχές παρακολουθούν στενά την πορεία των ερευνών.
