Η Βορειοατλαντική Συμμαχία βρίσκεται αντιμέτωπη με τη σοβαρότερη ίσως υπαρξιακή της κρίση, καθώς το ρήγμα μεταξύ της Ουάσιγκτον και των ευρωπαϊκών πρωτευουσών βαθαίνει επικίνδυνα με φόντο τον πόλεμο στο Ιράν.
Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, μεταβαίνει εσπευσμένα στην Ουάσιγκτον την επόμενη εβδομάδα, προκειμένου να συναντηθεί με τον Ντόναλντ Τραμπ, σε μια απέλπιδα προσπάθεια να διασώσει τη συνοχή της δυτικής συμμαχίας μετά τις ευθείες απειλές του Αμερικανού προέδρου για αποχώρηση.
Η «χάρτινη τίγρη» και η οργή του Λευκού Οίκου
Η αφορμή για τον συναγερμό στις Βρυξέλλες δόθηκε μέσω των δηλώσεων του Ντόναλντ Τραμπ στη βρετανική εφημερίδα Telegraph. Ο ένοικος του Λευκού Οίκου δεν έκρυψε τον εκνευρισμό του για την απροθυμία των Ευρωπαίων συμμάχων, και ειδικά δυνάμεων όπως η Βρετανία και η Γαλλία, να στηρίξουν ενεργά τις αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή.
Φτάνοντας τα πράγματα στα άκρα, χαρακτήρισε το ΝΑΤΟ «χάρτινη τίγρη» και άφησε να εννοηθεί σαφώς ότι η παραμονή των Ηνωμένων Πολιτειών στην αμυντική συνθήκη μπαίνει πλέον σε καθεστώς άμεσης επαναξιολόγησης.
Από την πλευρά τους, οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι διατηρούν τεράστιες επιφυλάξεις, αρνούμενοι να συρθούν σε μια σύρραξη για την οποία δεν υπήρξε καμία προηγούμενη διαβούλευση. Στα ευρωπαϊκά διπλωματικά γραφεία κυριαρχεί η άποψη ότι η Ουάσιγκτον και το Ισραήλ ξεκίνησαν αυτόν τον πόλεμο με ασαφείς στρατηγικούς στόχους, ερήμην των εταίρων τους, και τώρα απαιτούν από την Ευρώπη να επωμιστεί το κόστος και τους κινδύνους. Αν και ο εκπρόσωπος του Μαρκ Ρούτε επιχείρησε να υποβαθμίσει τον χαρακτήρα του ταξιδιού, υποστηρίζοντας ότι ήταν «προγραμματισμένο εδώ και καιρό», η χρονική συγκυρία προδίδει τον βαθύ προβληματισμό που επικρατεί για το μέλλον της δυτικής εταιρικής σχέσης.
Το τελεσίγραφο για το Ορμούζ και η διπλωματική ρήξη
Το χάσμα επιβεβαιώθηκε με τον πιο επίσημο τρόπο κατά τη διάρκεια του τηλεοπτικού διαγγέλματος του Ντόναλντ Τραμπ. Στην πρώτη του ζωντανή ομιλία προς το έθνος σε ζώνη υψηλής τηλεθέασης από την έναρξη του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου, ο Αμερικανός πρόεδρος έστειλε ένα ωμό τελεσίγραφο στην Ευρώπη.
Αφού ισχυρίστηκε ότι ο αμερικανικός στρατός έχει ήδη διεκπεραιώσει «το δύσκολο κομμάτι» των στρατιωτικών επιχειρήσεων, κάλεσε τους συμμάχους να αναλάβουν δράση και να διασφαλίσουν οι ίδιοι τον έλεγχο στο στενό του Ορμούζ, εάν θέλουν να συνεχίσουν να προμηθεύονται πετρέλαιο.
Η μονομερής αυτή προσέγγιση της αμερικανικής ηγεσίας, η οποία έχει ήδη προκαλέσει παγκόσμια ενεργειακή κρίση και καταγράφει σημαντικό κόστος στα δημοσκοπικά ποσοστά του προέδρου, πυροδοτεί μια νέα, διπλωματική ρήξη.
Η Ευρώπη, που εξαρτάται σε τεράστιο βαθμό από την ομαλή διέλευση των καυσίμων μέσω του Περσικού Κόλπου, καλείται να διαχειριστεί την αμερικανική πίεση και τον κίνδυνο μιας συνολικής απορρύθμισης της αρχιτεκτονικής ασφαλείας του ΝΑΤΟ.
