Η αεροπορική βάση Barksdale στη Λουιζιάνα, στην ενορία Bossier, όχι μακριά από το Shreveport, δέχτηκε επίθεση από σμήνη drones κατά την εβδομάδα της 9ης Μαρτίου, αναφέρουν οι asiatimes.com.
Σύμφωνα με εμπιστευτικά έγγραφα της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, τα drones δεν ήταν εμπορικά μοντέλα. Διέθεταν αντοχή σε παρεμβολές (jamming), προηγμένους συνδέσμους ελέγχου μεγάλης εμβέλειας και μη εμπορικά σήματα επικοινωνίας.
Η επίθεση διέκοψε τις απογειώσεις αεροσκαφών B-52H σε υποστήριξη της επιχείρησης Epic Fury εναντίον του Ιράν.
Οι Αμερικανοί αναλυτές εκτιμούν ότι οι χειριστές πιθανώς δοκίμαζαν τις αντιδράσεις ασφαλείας της βάσης, καθώς τα drones εκτελούσαν σκόπιμους ελιγμούς πάνω από ευαίσθητες περιοχές, όπως ο διάδρομος αποπροσγείωσης.
Είναι η πρώτη φορά που μια αεροπορική βάση των ΗΠΑ τέθηκε προσωρινά εκτός λειτουργίας εν καιρώ πολέμου, κάτι που δεν συνέβη ποτέ ούτε στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Έξαλλος ο Βανς με τον Νετανιάχου για την παγίδα που έστησε στον Τραμπ για τον πόλεμο με το Ιράν
Κάθε κύμα drones ανάγκασε την αμερικανική Πολεμική Αεροπορία να σταματά τις επιχειρήσεις και να στείλει το προσωπικό της σε καταφύγια.
Οι εισβολές συνέπεσαν με την έναρξη της αμερικανικής επιχείρησης «Epic Fury» κατά του Ιράν. Παρόμοιες θεάσεις αναφέρθηκαν την ίδια περίοδο και πάνω από άλλες στρατηγικές τοποθεσίες, όπως το Fort McNair στην Ουάσινγκτον.
Μέχρι στιγμής, οι αρχές δεν έχουν ταυτοποιήσει τους χειριστές ή την προέλευση των drones, ενώ οι έρευνες από το FBI και την FAA βρίσκονται σε εξέλιξη
Το Barksdale είναι ο κόμβος διοίκησης της Διοίκησης Παγκόσμιας Κρούσης της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ. Δεν έχουν βάση εκεί μόνο τα αεροσκάφη B-52 εκεί, αλλά η βάση αποτελεί μέρος της πυρηνικής τριάδας της Αμερικής.
Φιλοξενεί πυρηνικούς πυραύλους Κρουζ μεγάλου βεληνεκούς (όπως ο AGM-86B) και σύντομα θα στεγάσει έναν νέο πύραυλο Κρουζ Long Range Standoff.
Καταφύγια και χώροι αποθήκευσης για τους νέους πυραύλους βρίσκονται υπό κατασκευή.
Η μόνη άλλη σημαντική αεροπορική βάση των ΗΠΑ για τα αεροσκάφη B-52 βρίσκεται στην αεροπορική βάση Minot στη Βόρεια Ντακότα.
Και οι δύο βάσεις υποστηρίζουν την Epic Fury.
Τα αεροσκάφη μπορούν είτε να πετάξουν προς το Ηνωμένο Βασίλειο και στη συνέχεια προς το Ιράν, είτε (όπως έκαναν κατά την περίοδο που το Ηνωμένο Βασίλειο τα μπλόκαρε) να πετάξουν απευθείας από το Barksdale στο Ιράν, μια πολύ μεγάλη αποστολή που απαιτούσε οκτώ ανεφοδιασμούς στον αέρα.
Τα κύματα των drone διαρκούσαν περίπου τέσσερις ώρες κάθε μέρα, ένας εξαιρετικά μεγάλος χρόνος παραμονής για ένα drone.
Δεν είναι γνωστό αν τα drone ήταν τύπου σταθερής πτέρυγας ή τετρακόπτερου, ούτε πώς τροφοδοτούνταν (με υγρό καύσιμο ή ηλεκτρικό).
Κάθε κύμα αποτελούνταν από 12 έως 15 drone, και τα drone πετούσαν με τα φώτα τους αναμμένα, καθιστώντας τα σκόπιμα ορατά.
Η αεροπορική βάση Barksdale δεν διαθέτει αντιαεροπορική άμυνα, ούτε μαχητικά αεροσκάφη που μπορούν να καταρρίψουν drones.
Η αεροπορική βάση διαθέτει ορισμένα ηλεκτρονικά αντίμετρα που σχεδιάστηκαν για να απενεργοποιούν το GPS και τις ζεύξεις δεδομένων μεταξύ των drones και των τηλεχειριζόμενων χειριστών τους.
Τα ηλεκτρονικά αντίμετρα απέτυχαν να λειτουργήσουν. Τα ίδια τα drones μπορεί να ήταν αυτόνομα ή ημιαυτόνομα και λειτουργούσαν με τρόπους που υποδηλώνουν ότι ήταν εξοπλισμένα με πολλαπλούς αισθητήρες που κατεύθυναν τη συμπεριφορά κάθε drone πάνω από τη βάση και σε απόκριση σε προσπάθειες παρεμβολής.
Με λίγα λόγια, τα drones που λειτουργούσαν πάνω από το Barksdale ήταν πολύ πιο εξελιγμένα από οτιδήποτε έχει παρατηρηθεί στην Ουκρανία, όπου τα drones χρησιμοποιούνται σε μεγάλο βαθμό και πολύ πέρα από τις ιρανικές δυνατότητες.
