Την ώρα που οι ΗΠΑ σφυροκοπούν το Ιράν και παριστάνουν τον παγκόσμιο χωροφύλακα, η ίδια τους η πρωτεύουσα μετατρέπεται σε ξέφραγο αμπέλι. Το αποκαλυπτικό ρεπορτάζ της Washington Post έβγαλε στη σέντρα το αμερικανικό κατεστημένο: Σμήνη από άγνωστα drones έκαναν ανενόχλητα νυχτερινές πτήσεις πάνω από τη στρατιωτική βάση Fort McNair, ακριβώς πάνω από τα κεφάλια του υπουργού Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, και του υπουργού Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ.
Το πιο αστείο (και συνάμα τραγικό για την αμερικανική ασφάλεια) είναι ότι το Πεντάγωνο παραδέχεται την απόλυτη ανικανότητά του: Δεν έχουν την παραμικρή ιδέα από πού ήρθαν, ποιος τα ελέγχει και τι καταγράφουν. Επί δέκα συνεχόμενες ημέρες, η στρατιωτική ηγεσία μιας χώρας που ξοδεύει τρισεκατομμύρια σε εξοπλισμούς, κοιτούσε τον ουρανό της Ουάσινγκτον χωρίς να μπορεί να καταρρίψει ούτε ένα drone πάνω από το σπίτι του υπουργού Άμυνας.
Το κρυφτούλι των αξιωματούχων και οι γελοίες δικαιολογίες
Ο πανικός στον Λευκό Οίκο χτύπησε «κόκκινο». Οι επιτελείς εξέτασαν το ενδεχόμενο να πακετάρουν άρον-άρον τον Μάρκο Ρούμπιο και τον Πιτ Χέγκσεθ και να τους μεταφέρουν σε ασφαλέστερες τοποθεσίες, καθώς το Fort McNair, παρότι στεγάζει το National Defense University, αποδείχθηκε εντελώς ανοχύρωτο. Η απερχόμενη υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας, Κρίστι Νόεμ, και άλλοι αξιωματούχοι του Ντόναλντ Τραμπ είχαν μετακομίσει εκεί ψάχνοντας ασφάλεια, για να καταλήξουν τελικά υπό διαρκή εναέρια παρακολούθηση.
Αντί να δώσει απαντήσεις για το πώς η αμερικανική αεράμυνα τρυπήθηκε τόσο εύκολα, ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Σον Πάρνελ, προτίμησε να κουνήσει το δάχτυλο. Αρνήθηκε να πει λέξη για τα drones και χαρακτήρισε «κατάφωρα ανεύθυνη» την αναφορά στις κινήσεις των υπουργών. Η κλασική αμερικανική συνταγή: Όταν πιάνονται στον ύπνο, κατηγορούν όσους αποκαλύπτουν την αλήθεια.
Συναγερμός Charlie, λουκέτα και παγκόσμιος τρόμος
Η ειρωνεία είναι ότι το φιάσκο της Ουάσινγκτον είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Οι Αμερικανοί τρέμουν τα αντίποινα μέσα στο ίδιο τους το σπίτι. Δύο από τις πιο κομβικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις των ΗΠΑ, η αεροπορική βάση MacDill στη Φλόριντα (η καρδιά των επιχειρήσεων κατά του Ιράν) και η κοινή βάση McGuire-Dix-Lakehurst, ανέβασαν το επίπεδο απειλής σε Charlie. Για να καταλάβει κανείς τον πανικό, το επίπεδο Charlie σημαίνει ότι επίκειται πιθανή επίθεση, ενώ το αμέσως επόμενο και τελευταίο στάδιο (Delta) σημαίνει ότι η επίθεση βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη.
Στη βάση MacDill έπεσε δύο φορές λουκέτο αυτή την εβδομάδα λόγω ύποπτων δεμάτων, ενώ το Υπουργείο Εξωτερικών τρέχει να μαζέψει τα ασυμμάζευτα, διατάσσοντας παγκόσμιους ελέγχους ασφαλείας σε όλες τις πρεσβείες. Η εικόνα μιλάει από μόνη της: Η αυτοκρατορία μπορεί να διαθέτει τα όπλα για να βομβαρδίσει την άλλη άκρη του πλανήτη, αλλά αδυνατεί να κοιμηθεί ήσυχη τα βράδια στην ίδια της την πρωτεύουσα.