Στη δίνη του μεγαλύτερου σκανδάλου της σύγχρονης αμερικανικής ιστορίας βρίσκεται για ακόμη μία φορά το ζεύγος Κλίντον. Η Χίλαρι και ο Μπιλ Κλίντον καλούνται αυτή την εβδομάδα να δώσουν κρίσιμες καταθέσεις ενώπιον της αρμόδιας επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων, στο πλαίσιο της εντατικής, συνεχιζόμενης έρευνας για τις σκοτεινές δραστηριότητες του καταδικασμένου δράστη σεξουαλικών εγκλημάτων, Τζέφρι Έπσταϊν.
Οι καταθέσεις, οι οποίες αναμένεται να βιντεοσκοπηθούν και να απομαγνητοφωνηθούν πλήρως, πραγματοποιούνται κοντά στην κατοικία του ζεύγους, στο Τσαπάκουα της Νέας Υόρκης. Η Χίλαρι Κλίντον περνάει σήμερα το κατώφλι της επιτροπής (Πέμπτη 26 Φεβρουαρίου 2026), ενώ ο Μπιλ Κλίντον θα ακολουθήσει την Παρασκευή. Με αυτή την κίνηση, ο Μπιλ Κλίντον γράφει ιστορία, καθώς γίνεται ο πρώτος πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ που εξαναγκάζεται να καταθέσει σε κοινοβουλευτική έρευνα παρά την άρνηση και τη θέλησή του.
Ο Εκβιασμός από τους Ρεπουμπλικανούς και η «Διαφάνεια»
Η κλήτευση του ισχυρού ζεύγους δεν έγινε οικειοθελώς, αλλά έπειτα από ασφυκτικές πιέσεις της ρεπουμπλικανικής πλειοψηφίας στη Βουλή. Το ζεύγος συμφώνησε τελικά να εμφανιστεί αυτοπροσώπως μόνο όταν η Βουλή κινήθηκε νομικά προς την κατεύθυνση καταδίκης τους για περιφρόνηση του Κογκρέσου, μια διαδικασία που θα μπορούσε να επιφέρει ακόμη και βαρύτατες ποινικές διώξεις.
Νωρίτερα, οι δύο επιφανείς Δημοκρατικοί είχαν προσφερθεί να συνεργαστούν, καταθέτοντας όμως μόνο γραπτώς. Όπως καταγγέλλουν, η συγκεκριμένη έρευνα αποτελεί μια καθαρά κομματική άσκηση των Ρεπουμπλικανών, με μοναδικό στόχο την προστασία και τον αντιπερισπασμό υπέρ του Ντόναλντ Τραμπ.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Επιτροπής Εποπτείας, Τζέιμς Κόμερ, ήταν απόλυτος: «Ανυπομονούμε να ανακρίνουμε τους Κλίντον ως μέρος της έρευνάς μας για τα φρικτά εγκλήματα του Έπσταϊν και της Γκισλέιν Μάξγουελ, για να προσφέρουμε διαφάνεια και λογοδοσία στον αμερικανικό λαό και στους επιζώντες».
Τα Ταξίδια του Μπιλ και η Στάση της Χίλαρι
Η εμπλοκή του πρώην προέδρου των ΗΠΑ εστιάζεται κυρίως σε έγγραφα που έχουν δοθεί στη δημοσιότητα από το Υπουργείο Δικαιοσύνης (DoJ) και τον συνδέουν άμεσα με τον Έπσταϊν, πριν από την καταδίκη του τελευταίου το 2008.
Το όνομα του Μπιλ Κλίντον φιγουράρει σε δεκάδες αρχεία πτήσεων του περιβόητου ιδιωτικού τζετ («Lolita Express») για τα έτη 2002 και 2003, με ταξίδια σε προορισμούς όπως η Ταϊλάνδη, η Πορτογαλία και η Κίνα. Επιπλέον, εμφανίζεται σε κοινές φωτογραφίες, αλλά και σε μια χειρόγραφη αφιέρωση σε βιβλίο που είχε συγκεντρώσει για τα 50ά γενέθλια του Έπσταϊν η στενή συνεργάτιδά του (και καταδικασμένη) Γκισλέιν Μάξγουελ.
Αντίθετα, η υπόθεση της Χίλαρι Κλίντον έχει διαφορετική βάση. Όπως σημειώνουν οι New York Times, η πρώην υπουργός Εξωτερικών δεν είχε καμία απολύτως προσωπική ή οικονομική συναλλαγή με τον Έπσταϊν, ωστόσο βρίσκεται υπό ασφυκτική πίεση προκειμένου να απαντήσει για τις πράξεις του συζύγου της.
«Δεν θυμάμαι να έχω μιλήσει ποτέ στον Έπσταϊν», έχει δηλώσει η ίδια κατηγορηματικά στο παρελθόν. Παρά τις 700 αναφορές του ονόματός της στα επίσημα αρχεία, η συντριπτική πλειονότητα αυτών αφορά απλώς άρθρα για την προεκλογική της καμπάνια το 2016, τα οποία τα μέλη του κυκλώματος μοιράζονταν μεταξύ τους. Ερωτηματικά, ωστόσο, έχει προκαλέσει η παρουσία της Μάξγουελ ως επίτιμης προσκεκλημένης σε συνέδριο του ιδρύματος «Clinton Global Initiative» το 2013, σε μια περίοδο που είχαν ήδη διατυπωθεί δημόσια καταγγελίες εις βάρος της.
«Στήνουν Αντιπερισπασμό για τον Τραμπ»
Η Χίλαρι Κλίντον, μιλώντας πρόσφατα στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου, υπερασπίστηκε τον εαυτό της περνώντας στην αντεπίθεση. Δήλωσε πως στηρίζει απόλυτα τη δημοσιοποίηση όλων των εγγράφων, αλλά στηλίτευσε τη μεθοδολογία της επιτροπής, τονίζοντας πως σε άλλους μάρτυρες επετράπη να υποβάλουν ένορκες γραπτές καταθέσεις, κάτι που απαγορεύτηκε στην ίδια και τον σύζυγό της.
«Θέλω όλοι να αντιμετωπίζονται με τον ίδιο τρόπο. Αυτό δεν ισχύει για εμένα και τον σύζυγό μου», υπογράμμισε, ρίχνοντας τα βέλη της ευθέως στους Ρεπουμπλικανούς: «Γιατί θέλουν να μας εμπλέξουν σε αυτό; Για να αποσπάσουν την προσοχή από τον πρόεδρο Τραμπ. Αυτό δεν είναι περίπλοκο».
