Βαθύ μυστήριο και έντονες πολιτικές αντιδράσεις προκαλεί η αποκάλυψη πως δεκάδες κρίσιμες συνεντεύξεις μαρτύρων, τις οποίες είχε διεξαγάγει το FBI στο πλαίσιο της έρευνας για τον Τζέφρι Έπσταϊν, φαίνεται να αγνοούνται. Σύμφωνα με ενδελεχή έρευνα μεγάλου αμερικανικού δικτύου, τα συγκεκριμένα αρχεία λάμπουν διά της απουσίας τους από τον τεράστιο όγκο εγγράφων που έδωσε στη δημοσιότητα το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης τον περασμένο μήνα.
Το πιο εκρηκτικό στοιχείο της υπόθεσης είναι πως ανάμεσα στα εξαφανισμένα έγγραφα περιλαμβάνονται τρεις συνεντεύξεις μιας γυναίκας η οποία, εκτός από τον Έπσταϊν, κατηγόρησε ευθέως και τον Ντόναλντ Τραμπ για σεξουαλική επίθεση εναντίον της.
Το Μυστήριο με τα Αρχεία "302"
Το κουβάρι άρχισε να ξετυλίγεται μέσα από ένα ειδικό αρχείο καταγραφής αποδεικτικών στοιχείων (log). Το συγκεκριμένο αρχείο είχε δοθεί στους δικηγόρους της στενής συνεργάτιδας του Έπσταϊν, Γκισλέιν Μάξγουελ, πριν από τη δίκη της το 2021. Μέσα σε αυτό, καταγράφονται οι σειριακοί αριθμοί για περίπου 325 μνημόνια του FBI, τα οποία είναι γνωστά ως αρχεία "302" και τεκμηριώνουν τις ακριβείς καταθέσεις των μαρτύρων.
Ωστόσο, η έρευνα έδειξε πως περισσότερα από 90 από αυτά τα αρχεία (δηλαδή πάνω από το 25% της λίστας) απλώς δεν υπάρχουν στον επίσημο ιστότοπο του Υπουργείου Δικαιοσύνης. Ειδικοί αναλυτές, όπως ο πρώην αναπληρωτής διευθυντής του FBI, Άντριου ΜακΚέιμπ, κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου. Όπως εξηγούν, τα αρχεία "302" αποτελούν το πιο βασικό θεμέλιο μιας έρευνας, καθώς καταγράφουν ακριβώς τι είπε ο εκάστοτε συνεντευξιαζόμενος στους πράκτορες.
Οι Σοκαριστικές Καταγγελίες κατά του Τραμπ
Το επίκεντρο της πολιτικής και νομικής θύελλας εντοπίζεται στη μαρτυρία μιας συγκεκριμένης γυναίκας. Σύμφωνα με τα αρχεία που έχουν διασωθεί, η γυναίκα επικοινώνησε με το FBI στις 10 Ιουλίου 2019, λίγες ημέρες μετά τη σύλληψη του Έπσταϊν.
Δύο εβδομάδες αργότερα, έδωσε κατάθεση, αναφέροντας πως ο Έπσταϊν την κακοποιούσε επανειλημμένα από την ηλικία των 13 ετών. Όπως αποκαλύπτει εσωτερική παρουσίαση του FBI, η ίδια γυναίκα κατήγγειλε πως ο Ντόναλντ Τραμπ την ανάγκασε να προχωρήσει σε στοματικό έρωτα και τη χτύπησε στο κεφάλι, όταν ο Έπσταϊν τους γνώρισε. Το περιστατικό φέρεται να έλαβε χώρα μεταξύ 1983 και 1985.
Παρά το γεγονός ότι το αρχείο καταγραφής της Μάξγουελ αναφέρει τρία επιπλέον έγγραφα συνεντεύξεων της συγκεκριμένης γυναίκας, με ημερομηνίες από τον Αύγουστο και τον Οκτώβριο του 2019, κανένα από αυτά δεν έχει δημοσιευθεί. Το γεγονός αυτό προκάλεσε την οργισμένη αντίδραση του Δημοκρατικού βουλευτή, Ρόμπερτ Γκαρσία. «Έχουμε έναν επιζώντα που έκανε σοβαρές κατηγορίες εναντίον του προέδρου», δήλωσε χαρακτηριστικά, αμφισβητώντας τον τρόπο με τον οποίο η κυβέρνηση διαχειρίστηκε τη δημοσιοποίηση των στοιχείων.
Από την πλευρά του, ο Ντόναλντ Τραμπ αρνείται σταθερά και κατηγορηματικά οποιαδήποτε εμπλοκή, με τον Λευκό Οίκο να χαρακτηρίζει τους ισχυρισμούς «ψευδείς και εντυπωσιοθηρικούς».
Η Απάντηση του Υπουργείου και η Οργή των Θυμάτων
Εκπρόσωπος του Υπουργείου Δικαιοσύνης αρνήθηκε κατηγορηματικά ότι έχει διαγραφεί οποιοδήποτε αρχείο, τονίζοντας πως «προσκομίστηκαν όλα τα έγγραφα που ανταποκρίνονταν στον νόμο». Δικαιολόγησε τις απουσίες υποστηρίζοντας πως τα έγγραφα που λείπουν είναι είτε αντίγραφα, είτε απόρρητα, είτε αποτελούν μέρος μιας συνεχιζόμενης, ενεργής ομοσπονδιακής έρευνας.
Η δικαιολογία αυτή, ωστόσο, δεν πείθει τα θύματα του κυκλώματος. Αρκετοί επιζώντες έψαξαν μάταια να βρουν τις δικές τους καταθέσεις. Η Χέιλι Ρόμπσον, ένα από τα θύματα, έστειλε τον περασμένο μήνα επιστολή σε ομοσπονδιακό δικαστή, διαμαρτυρόμενη για την έλλειψη διαφάνειας. «Ως επιζώντες, αυτή η αποτυχία δεν είναι απλώς διαδικαστική, είναι βαθιά προσωπική», έγραψε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας πως η συνεχιζόμενη μυστικότητα διαιωνίζει το ίδιο σκοτεινό σύστημα που επέτρεψε σε αυτά τα εγκλήματα να συνεχίζονται ανενόχλητα επί χρόνια.
