Κυβερνητικά έγγραφα αποκάλυψαν την ταυτότητα των δύο ομοσπονδιακών πρακτόρων που πυροβόλησαν θανάσιμα τον Άλεξ Πρέτι στη Μινεάπολη, σύμφωνα με δημοσίευμα του ProPublica. Πρόκειται για τον Jesus Ochoa, πράκτορα της συνοριοφυλακής, και τον Raymundo Gutierrez, αξιωματικό της Υπηρεσίας Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων (CBP).
Όπως προκύπτει από τα αρχεία, ο 43χρονος Ochoa και ο 35χρονος Gutierrez ήταν εκείνοι που άνοιξαν πυρ κατά τη διάρκεια της συμπλοκής το περασμένο Σαββατοκύριακο, η οποία κατέληξε στον θάνατο του Πρέτι. Το περιστατικό προκάλεσε εκτεταμένες διαδηλώσεις και αναζωπύρωσε τα αιτήματα για ποινικές έρευνες σχετικά με τις πρακτικές επιβολής του νόμου από ομοσπονδιακές μεταναστευτικές υπηρεσίες. Στον απόηχο της δολοφονίας, η κυβέρνηση Τραμπ προέβαλε επανειλημμένα ανακριβείς ισχυρισμούς για τα γεγονότα.
Η «Επιχείρηση Metro Surge»
Τη στιγμή του συμβάντος, και οι δύο πράκτορες συμμετείχαν στην «Επιχείρηση Metro Surge», μια μεγάλης κλίμακας πρωτοβουλία επιβολής της μεταναστευτικής νομοθεσίας που ξεκίνησε τον Δεκέμβριο. Στο πλαίσιο της επιχείρησης, αναπτύχθηκαν πολυάριθμοι ένοπλοι και μασκοφόροι πράκτορες σε ολόκληρη τη Μινεάπολη, στο πλαίσιο μιας εκτεταμένης αστυνομικής επιχείρησης στην πόλη.
Η CBP, στην οποία υπηρετούν και οι δύο άνδρες, αρνήθηκε να κατονομάσει δημόσια τους εμπλεκόμενους πράκτορες και παρείχε ελάχιστες πρόσθετες πληροφορίες για τους πυροβολισμούς. Η στάση αυτή προκάλεσε έντονη κριτική, ιδίως επειδή το περιστατικό σημειώθηκε μόλις λίγες ημέρες μετά τον θάνατο μιας ακόμη διαδηλώτριας στη Μινεάπολη, της Ρενέ Γκουντ, 37 ετών και μητέρας τριών παιδιών, η οποία σκοτώθηκε επίσης από πυρά πράκτορα μετανάστευσης.
Η έρευνα για τη δολοφονία
Ο θάνατος του Πρέτι και η μυστικότητα γύρω από την ταυτότητα των πρακτόρων εκτυλίσσονται σε μια περίοδο έντονης εθνικής συζήτησης για τις σκληρές μεταναστευτικές πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ. Σε πόλεις σε όλη τη χώρα, επιχειρήσεις επιβολής του νόμου έχουν οδηγήσει σε βίαιες συγκρούσεις, τόσο με μετανάστες όσο και με Αμερικανούς πολίτες, από πράκτορες στους οποίους επιτρέπεται, με αμφιλεγόμενο τρόπο, να καλύπτουν την ταυτότητά τους με μάσκες.
Νομοθέτες και από τα δύο κόμματα ζητούν πλέον πλήρη και διαφανή διερεύνηση της δολοφονίας του Πρέτι, ο οποίος ήταν 37 ετών και εργαζόταν ως νοσηλευτής σε μονάδα εντατικής θεραπείας σε νοσοκομείο του Υπουργείου Υποθέσεων Βετεράνων.
Εξελίξεις από τις ομοσπονδιακές αρχές
Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, η CBP απέστειλε ενημέρωση σε επιλεγμένα μέλη του Κογκρέσου, επιβεβαιώνοντας ότι δύο πράκτορες χρησιμοποίησαν πιστόλια Glock κατά τη διάρκεια της συμπλοκής που οδήγησε στον θάνατο του Πρέτι, χωρίς ωστόσο να αναφέρει τα ονόματά τους. Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, που εποπτεύει την CBP, ανακοίνωσε μέσω εκπροσώπου ότι οι εμπλεκόμενοι πράκτορες τέθηκαν σε διαθεσιμότητα μετά το περιστατικό.
Ύστερα από ημέρες διαδηλώσεων και αυξανόμενων πιέσεων από νομοθέτες, το Υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι το τμήμα πολιτικών δικαιωμάτων ξεκίνησε επίσημη έρευνα για την υπόθεση.
Το υπηρεσιακό προφίλ των πρακτόρων
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, ο Jesus Ochoa εντάχθηκε στην CBP το 2018 ως πράκτορας της συνοριοφυλακής, ενώ ο Raymundo Gutierrez υπηρετεί στην υπηρεσία από το 2014. Ο Gutierrez εργάζεται στο γραφείο επιχειρήσεων πεδίου της CBP και είναι μέλος ειδικής ομάδας ταχείας επέμβασης, η οποία αναλαμβάνει αποστολές υψηλού κινδύνου, αντίστοιχες με εκείνες των μονάδων SWAT της αστυνομίας. Και οι δύο κατάγονται από το νότιο Τέξας.
