Σχεδόν 12 μήνες νωρίτερα, ο Έλληνας υπουργός άμυνας Νίκος Δένδιας διεμήνυσε το οριστικό «όχι» αναφορικά με τα υπό συζήτηση σενάρια απόκτησης μεταχειρισμένων πολεμικών πλοίων κλάσης Freedom (του προγράμματος LCS) από το αμερικανικό πολεμικό ναυτικό. Έναν χρόνο αργότερα, η απόφαση του υπουργείου μας δικαιώνεται κατηγορηματικά.
Υποφέρουν Ακόμη από Τεχνικά Προβλήματα
Πριν λίγες μόνο ημέρες, το πλήρωμα του αμερικανικού πολεμικού πλοίου USS Wichita της κλάσης Freedom (LCS 13) ενημέρωσε το αμερικανικό ναυτικό για την εμφάνιση ενός κρίσιμου τεχνικού ζητήματος στο σύστημα ισχύος του σκάφους του. Το πρόβλημα περιγράφτηκε ως επιτακτικό και το Πεντάγωνο έδωσε διαταγή να ξεκινήσουν άμεσα οι εργασίες επισκευής όσο ακόμη το πλοίο βρίσκονταν στην θάλασσα.
Όπως αναφέρει η επίσημη ανακοίνωση του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού, μετά από ημέρες εργασιών οι ναύτες του USS Wichita ολοκλήρωσαν τελικά πολλαπλές και εκτενείς μηχανικές επισκευές στο κύριο σύστημα ισχύος του πλοίου, επαναφέροντας την ισχύ και επιτρέποντας στο σκάφος να ανακτήσει τις πλήρεις επιχειρησιακές του δυνατότητες.
Πιο συγκεκριμένα και σύμφωνα με αμερικανικά δημοσιεύματα, το πλήρωμα του USS Wichita κλήθηκε να πραγματοποιήσει βαρύνουσες βλάβες που εμφάνισαν η γεννήτρια ντίζελ, ο κύριος πετρελαιοκινητήρας του συστήματος ισχύος και τα σχετικά βοηθητικά συστήματα της πλατφόρμας. Είναι πράγματι εντυπωσιακό το γεγονός πως οι Αμερικανοί ναύτες κατάφεραν να επισκευάσουν όλα αυτά τα ζητήματα όσο ακόμη το σκάφος τους βρίσκονταν στην θάλασσα. Σε ανάλογες περιπτώσεις, το πλοίο θα ρυμουλκούνταν σε κάποιο κοντινό λιμάνι και θα λάμβαναν εκεί χώρα όλες οι απαραίτητες επισκευές.
Τα πληρώματα όμως όλων των πλοίων της κλάσης Freedom (και γενικά του προγράμματος LCS) είναι καλά προετοιμασμένα για τέτοιου είδους ενδεχόμενα. Δυστυχώς για τους Αμερικανικούς, τόσο η κλάση Freedom όσο και η «αδελφική» κλάση Independence έχουν αποδειχθεί ιδιαίτερα προβληματικά πλοία. Τα κύρια ζητήματα είναι τεχνικού χαρακτήρα και συνήθως εμφανίζονται στο σύστημα ισχύος, η αξιοπιστία του οποίου θεωρείται απογοητευτική.
Ο πιθανός «πονοκέφαλος» από τέτοιους είδους ζητήματα ήταν ένας από τους καθοριστικότερους λόγους που ώθησαν την ηγεσία του ελληνικού πολεμικού ναυτικού να απορρίψει την πρόταση των Ηνωμένων Πολιτειών να μας παραχωρηθούν ακόμη και δωρεάν πλοία της κλάσης Freedom. Είναι πασιφανές πως αυτές οι πλατφόρμες σχεδιάστηκαν εξ αρχής ελαττωματικές, για αυτό και το ίδιο το Πεντάγωνο πραγματοποίησε την πρόωρη απόσυρση πολλών μονάδων αυτού του τύπου.
Συμπερασματικά, στο παρά «τσακ» γλυτώσαμε από νέους μπελάδες!
