Σε μια κρίσιμη συγκυρία για την αμερικανική στρατιωτική ηγεσία, ανεξάρτητο όργανο του Πενταγώνου εξέδωσε πόρισμα σύμφωνα με το οποίο ο υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, έθεσε σε κίνδυνο το προσωπικό των ενόπλων δυνάμεων. Η αιτία εντοπίζεται στη χρήση της κρυπτογραφημένης εφαρμογής μηνυμάτων Signal για τον συντονισμό βομβαρδισμών στην Υεμένη, στο πλαίσιο της εκστρατείας για την προστασία της ναυσιπλοΐας από τους αντάρτες Χούθι.
Το χρονικό της διαρροής και η αποπομπή Γουόλτς
Η υπόθεση ήρθε στο φως όταν δημοσιογράφος του περιοδικού The Atlantic προστέθηκε εκ παραδρομής σε ομαδική συνομιλία αξιωματούχων στο Signal, όπου ανταλλάσσονταν ευαίσθητες επιχειρησιακές πληροφορίες. Το περιστατικό είχε άμεσες πολιτικές συνέπειες, καθώς ο Μάικ Γουόλτς, πρώην σύμβουλος εθνικής ασφαλείας του Ντόναλντ Τραμπ, απομακρύνθηκε από τη θέση του στις αρχές Μαΐου, στον απόηχο των σχετικών αποκαλύψεων που είχαν προηγηθεί τον Μάρτιο.
Επιχειρησιακό ρίσκο χωρίς παραβίαση απορρήτου
Σύμφωνα με ρεπορτάζ της Washington Post που επικαλείται την εσωτερική έρευνα, ο Πιτ Χέγκσεθ κοινοποιούσε στην εν λόγω ομάδα κρίσιμες λεπτομέρειες. Συγκεκριμένα, αποκάλυπτε τις ώρες εκδήλωσης των βομβαρδισμών καθώς και τα ακριβή επιχειρησιακά μέσα που θα χρησιμοποιούνταν. Παρά τη σοβαρότητα των ενεργειών του, το πόρισμα καταλήγει στο συμπέρασμα ότι ο υπουργός δεν παραβίασε τυπικά τους κανόνες περί απορρήτου και επιχειρησιακής ασφάλειας, αν και δημιούργησε σαφείς κινδύνους για τα στρατεύματα.
Αμφιλεγόμενες επιχειρήσεις και κατηγορίες για εγκλήματα πολέμου
Η αποκάλυψη αυτή επιβαρύνει τη θέση του επικεφαλής του Πενταγώνου, ο οποίος δέχεται ήδη σφοδρή κριτική για τις επιχειρήσεις που διεξάγονται από τον Σεπτέμβριο στον ανατολικό Ειρηνικό και την Καραϊβική. Οι επιχειρήσεις αυτές, που γίνονται στο όνομα της καταπολέμησης των ναρκωτικών, έχουν αμφισβητηθεί έντονα καθώς ουδέποτε παρουσιάστηκαν αποδείξεις που να συνδέουν τους στόχους με καρτέλ ναρκωτικών.
Η νομιμότητα των πληγμάτων αμφισβητείται τόσο από τον ΟΗΕ όσο και από ειδικούς, ενώ η κυβέρνηση Τραμπ βρίσκεται στο στόχαστρο για περιστατικά ακραίας βίας. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι οι αμερικανικές δυνάμεις κατηγορούνται ότι εξαπέλυσαν δεύτερο πλήγμα εναντίον ταχύπλοου που είχαν ήδη βομβαρδίσει, με σκοπό να εξοντώσουν τους επιζώντες. Ο συνολικός απολογισμός των νεκρών από αυτές τις επιχειρήσεις ξεπερνά τους 80.
Το πλαίσιο της σύγκρουσης
Υπενθυμίζεται ότι οι βομβαρδισμοί στην Υεμένη σταμάτησαν τον Μάιο κατόπιν συμφωνίας ΗΠΑ-Χούθι. Το κίνημα των ανταρτών είχε ξεκινήσει επιθέσεις κατά πλοίων που συνδέονταν με το Ισραήλ και τους συμμάχους του, ως ένδειξη υποστήριξης προς τους Παλαιστίνιους στη Λωρίδα της Γάζας, μετά την έναρξη του πολέμου τον Οκτώβριο του 2023.
