Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις εξαπέλυσαν επίθεση σε σκάφος που φέρεται να μετέφερε ναρκωτικά στην Καραϊβική, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους τρεις επιβαίνοντες, ανακοίνωσε την Κυριακή ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ. Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε σε διεθνή ύδατα και, σύμφωνα με την αμερικανική πλευρά, δεν υπήρξαν απώλειες ή τραυματισμοί στο προσωπικό των ΗΠΑ.
Το Πεντάγωνο δημοσιοποίησε βίντεο από τη στιγμή της επίθεσης ενώ ο Αμερικανός υπουργός χαρακτήρισε τους νεκρούς «μέλη οργανώσεων διακίνησης ναρκωτικών», υπογραμμίζοντας ότι οι επιχειρήσεις αποσκοπούν στο να μπλοκαριστεί η ροή ναρκωτικών προς τις αμερικανικές ακτές. Η ανακοίνωση έρχεται σε συνέχεια σειράς παρόμοιων χτυπημάτων: από τις αρχές Σεπτεμβρίου οι ΗΠΑ έχουν αναλάβει την ευθύνη για πολλαπλά πλήγματα κατά σκαφών που θεωρούνται μέρος δικτύων λαθρεμπορίου, με δεκάδες νεκρούς σύμφωνα με επίσημες καταγραφές.
Οι αεροπορικές και ναυτικές επιχειρήσεις σε θαλάσσιες διαδρομές λαθρεμπορίου εμφανίζουν από τη μία πλευρά αποτελεσματικότητα στην παρεμπόδιση φορτίων, αλλά από την άλλη εγείρουν κρίσιμα νομικά και διπλωματικά ερωτήματα. Οι επιχειρήσεις σε διεθνή ύδατα απαιτούν σαφή τεκμηρίωση για το νόμιμο πλαίσιο δράσης και τη στόχευση, ενώ ήδη έχουν προκληθεί διεθνείς συζητήσεις για την κλίμακα και τη διαφάνεια των προσπαθειών καταπολέμησης των δικτύων.
Στο μέτωπο της ασφάλειας, οι αμερικανικές επιθέσεις στην Καραϊβική εντάσσονται στην ευρύτερη στρατηγική πίεσης κατά των διακινητών, ιδίως όταν οι οδές λαθρεμπορίου χρησιμοποιούν μεγάλα σκάφη για μεταφορές μεγάλων ποσοτήτων. Ωστόσο, η αύξηση των πλήξεων και ο υψηλός αριθμός θυμάτων στα πρόσφατα χτυπήματα δημιουργούν επιπλέον προκλήσεις για την αποσαφήνιση ευθυνών και για την αποφυγή ανεπιθύμητης κλιμάκωσης στην περιοχή.
Η υπόθεση θα παρακολουθηθεί στενά τόσο από διεθνείς οργανισμούς όσο και από κράτη της περιοχής, ενώ αναμένονται περαιτέρω δηλώσεις από το Πεντάγωνο και ενημερώσεις για τα στοιχεία που οδήγησαν στην επιλογή αυτού του στόχου.
