Δύο αεροπορικά περιστατικά σημειώθηκαν την Κυριακή στη Νότια Σινική Θάλασσα, με την εμπλοκή ενός ελικοπτέρου MH-60R Sea Hawk και ενός μαχητικού F/A-18F Super Hornet του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών, όπως ανακοίνωσε ο στόλος του Ειρηνικού.
Το πρώτο συμβάν αφορούσε την πτώση ενός ελικοπτέρου τύπου MH-60R Sea Hawk, το οποίο επιχειρούσε από το αεροπλανοφόρο USS Nimitz στο πλαίσιο ρουτίνας αποστολής. Το ελικόπτερο κατέπεσε στη θαλάσσια περιοχή, ωστόσο και οι τρεις επιβαίνοντες διασώθηκαν, σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση.
Περίπου τριάντα λεπτά αργότερα, ένα δεύτερο περιστατικό σημειώθηκε στην ίδια περιοχή, όταν ένα μαχητικό F/A-18F Super Hornet, επίσης απονηωμένο από το USS Nimitz, κατέπεσε στη θάλασσα. Τα δύο μέλη του πληρώματος εγκατέλειψαν εγκαίρως το αεροσκάφος και διασώθηκαν με επιτυχία, όπως αναφέρει η ίδια πηγή.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του αμερικανικού στόλου στον Ειρηνικό, όλοι οι εμπλεκόμενοι είναι ασφαλείς και σε σταθερή κατάσταση. Παράλληλα, διεξάγεται έρευνα για τα αίτια των δύο ατυχημάτων, χωρίς να έχουν δοθεί περισσότερες λεπτομέρειες μέχρι στιγμής.
Τα περιστατικά αυτά σημειώθηκαν σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη γεωπολιτικά περιοχή, ενώ συμπίπτουν χρονικά με την περιοδεία του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στην Ασία, την πρώτη μετά την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο. Η συγκυρία ενισχύει το ενδιαφέρον γύρω από την ασφάλεια των στρατιωτικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ στην περιοχή.
Αξίζει να σημειωθεί ότι παρόμοια περιστατικά έχουν συμβεί και στο πρόσφατο παρελθόν. Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, δύο μαχητικά F/A-18 Super Hornet κατέπεσαν από το αεροπλανοφόρο Harry S. Truman στην Ερυθρά Θάλασσα, με διαφορά οκτώ ημερών. Το πρώτο ατύχημα συνέβη κατά τη διαδικασία προσνήωσης, ενώ το δεύτερο κατά τη διάρκεια ελιγμού στο κατάστρωμα.
