Το Πεντάγωνο κάλεσε στρατιωτικούς αξιωματούχους από όλο τον κόσμο για μια συγκέντρωση στη Βιρτζίνια. Ακόμα και οι κορυφαίοι στρατηγοί και τα επιτελεία τους δεν γνωρίζουν τον λόγο της συνάντησης. Ο Υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκεθ διέταξε εκατοντάδες στρατηγούς και ναυάρχους του αμερικανικού στρατού να συγκεντρωθούν σε σύντομο χρονικό διάστημα, χωρίς να αναφέρεται λόγος, σε μια βάση του Σώματος Πεζοναυτών στη Βιρτζίνια την επόμενη εβδομάδα, σπέρνοντας σύγχυση και ανησυχία μετά την απόλυση πολλών ανώτερων Αξιωματικών από την κυβέρνηση Τραμπ φέτος.
Η εξαιρετικά ασυνήθιστη οδηγία εστάλη σχεδόν σε όλους τους ανώτατους Αξιωματικούς του αμερικανικού στρατού παγκοσμίως, σύμφωνα με δώδεκα άτομα που γνωρίζουν το θέμα και μίλησαν στα ΜΜΕ. Η οδηγία εκδόθηκε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, καθώς επίκειται κλείσιμο της κυβέρνησης και μήνες αφότου η ομάδα του Χέγκσεθ στο Πεντάγωνο ανακοίνωσε σχέδια για μια ευρεία ενοποίηση των κορυφαίων στρατιωτικών διοικήσεων. Σε δήλωση την Πέμπτη, ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Σον Παρνέλ επιβεβαίωσε ότι ο Χέγκσεθ «θα απευθυνθεί στους ανώτερους Αξιωματικούς του στρατού των ΗΠΑ στις αρχές της επόμενης εβδομάδας», αλλά δεν έδωσε πρόσθετες λεπτομέρειες.
Ο Παρνέλ, ανώτερος σύμβουλος του υπουργού Άμυνας, δεν εξέφρασε ανησυχίες για το ρεπορτάζ της Washington Post σχετικά με τη συνάντηση, που έχει προγραμματιστεί για την Τρίτη στο Κουάντικο της Βιρτζίνια. Υπάρχουν περίπου 800 στρατηγοί και ναύαρχοι διασκορπισμένοι στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε δεκάδες άλλοι σε διαφορετικές χώρες. Η εντολή του Χέγκσεθ, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα, ισχύει για όλους τους ανώτερους αξιωματικούς με βαθμό ταξίαρχου ή ανώτερο, ή το αντίστοιχο του Ναυτικού, που υπηρετούν σε θέσεις διοίκησης και τους κορυφαίους συμβούλους τους.
Συνήθως, αυτοί οι αξιωματικοί επιβλέπουν εκατοντάδες ή χιλιάδες απλούς στρατιώτες. Ανώτατοι διοικητές σε ζώνες συγκρούσεων και ανώτεροι στρατιωτικοί ηγέτες που σταθμεύουν σε όλη την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού είναι μεταξύ εκείνων που αναμένεται να παραστούν στη συνάντηση του Χέγκσεθ, δήλωσαν άτομα που γνωρίζουν το θέμα, τα οποία μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, καθώς δεν είχαν εξουσιοδότηση να συζητήσουν δημόσια το θέμα. Η εντολή δεν ισχύει για τους ανώτατους στρατιωτικούς αξιωματικούς που κατέχουν θέσεις προσωπικού.
