Συντηρητικός ακτιβιστής, influencer και έμπιστος σύμμαχος του Ντόναλντ Τραμπ: τα λόγια αυτά χρησιμοποιούν διεθνή ΜΜΕ για να περιγράψουν τον Τσάρλι Κερκ, τον 31χρονο που δολοφονήθηκε κατά τη διάρκεια εκδήλωσης της οργάνωσής του στο πανεπιστήμιο Γιούτα Βάλεϊ.
«Ο μεγάλος, ακόμη και μυθικός, Τσάρλι Κερκ, είναι νεκρός. Κανένας δεν καταλάβαινε ή είχε την καρδιά της νέας γενιάς των ΗΠΑ καλύτερα από τον Τσάρλι» έγραψε σε ανάρτησή του στο Social Truth ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ, που ανακοίνωσε το θάνατό του.
Ο Κερκ είχε ιδρύσει την οργάνωση «Turning Point» (σ.σ. σημείο καμπής) όταν ήταν μόλις 18 ετών, σε μια προσπάθεια να προωθήσει τη συντηρητική ιδεολογία και τα ιδανικά σε φιλελεύθερα αμερικανικά πανεπιστήμια. Στόχος του ήταν να προωθήσει τις συντηρητικές, αντι-woke απόψεις μεταξύ των νέων, αναλαμβάνοντας το ρόλο του εκπροσώπου σε τηλεοπτικά δίκτυα αλλά και συνέδρια για νεαρούς ψηφοφόρους.
Η εν ψυχρώ εκτέλεσή του έγινε σε μια τέτοια εκδήλωση, όπου οι φοιτητές είχαν προσκληθεί για να κάνουν ντιμπέιτ μαζί του.
Όπως γράφει το BBC, το καθημερινό podcast του περιείχε τακτικά κλιπ από ντιμπέιτ που είχε με φοιτητές για θέματα όπως η τρανς ταυτότητα, η κλιματική αλλαγή, η πίστη αλλά και οι οικογενειακές αξίες.
«Θέλω να ευχαριστήσω τον Τσάρλι, είναι απίθανος τύπος, το πνεύμα του, η αγάπη του για τη χώρα, έχει κάνει απίστευτη δουλειά για να χτίσει μια από τις πιο ισχυρές νεανικές οργανώσεις που έχουν δημιουργηθεί ποτέ» ακούγεται να λέει ο ίδιος ο Τραμπ, στην αρχή του podcast του Κερκ.
Το «Turning Point» ιδρύθηκε το 2012, μετά από την επανεκλογή του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα και η αποστολή του, όπως την είχε προσδιορίσει ο ίδιος ο Κερκ, ήταν να οργανώσει τους απανταχού φοιτητές για να προωθήσουν τις αρχές της «δημοσιονομικές ευθύνης, των ελεύθερων αγορών και της περιορισμένης διακυβέρνησης».
Μέσα σε 13 χρόνια, ο πολιτικός influencer είχε καταφέρει να δημιουργήσει παραρτήματα σε 850 και πλέον πανεπιστήμια ανά τις ΗΠΑ.
Ένας δεινός διοργανωτής που αγαπούσε η κάμερα
Το CNNi χαρακτηρίζει τον Κερκ ως ένα εξαιρετικά επιτυχημένο πολιτικό διοργανωτή, TikTok influencer, ραδιοφωνικό παραγωγό, επικεφαλής μη κρατικής οργάνωσης και δημόσιο ομιλητή -έναν άνθρωπο με ιδιαίτερη ευφράδεια λόγου και φωτογένεια.
Η τηλεοπτική κάμερα «αγαπούσε» τον Κέρκ, που τη μία στιγμή έδινε συνέντευξη στο Fox News για να προμοτάρει την ατζέντα του φίλου του Ντόναλντ Τραμπ και την επόμενη εμφανιζόταν στο X ή το Instagram για να προσκαλέσει τους νέους ανθρώπους να ιδρύσουν συντηρητικές ομάδες σε γυμνάσια, λύκεια αλλά και πανεπιστήμια.
«Ο Τσάρλι Κερκ το έκανε με το σωστό τρόπο» έγραψε στο Χ ο ρεπουμπλικάνος στρατηγικός αναλυτής T.W. Arrighi.
Και συμπλήρωσε:
«Ο Τσάρλι έχτισε ένα κίνημα στις πανεπιστημιουπόλεις των ΗΠΑ, ζητώντας από τους φοιτητές να κάνουν ντιμπέιτ και να συζητούν. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, αμφισβήτησε την ορθοδοξία και κατέκτησε καρδιές και μυαλά. Αυτό δεν είναι που θέλουμε από τις πολιτικές μας προσωπικότητες; Η προσπάθεια φίμωσης αυτών των έργων μέσω της βίας είναι αντίθετη με όλα όσα πρεσβεύουμε ως χώρα».
«Το μέλλον του συντηρητικού ακτιβισμού» και μια «πολωτική φιγούρα»
Η πίστη του και η οικογένειά του -ήταν παντρεμένος με πρώην Μις Αριζόνα με την οποία είχε αποκτήσει και δύο παιδιά- βρίσκονταν πάντα στο επίκεντρο της πολιτικής του, με αρκετούς πολιτικούς να υποστηρίζουν ότι ο Κερκ ήταν το μέλλον του συντηρητικού ακτιβισμού, παρότι όλοι συμφωνούν ότι ήταν έντονα πολωτική φιγούρα.
Οι απόψεις του για τον έλεγχο των όπλων είχαν προκαλέσει έντονες συζητήσεις.
«Αξίζει, δυστυχώς, να πληρώνουμε το τίμημα μερικών θανάτων από όπλα κάθε χρόνο για να έχουμε τη Δεύτερη Τροπολογία» είχε πει μόλις πριν από μερικούς μήνες ο Κερκ.
Στο παρελθόν είχε εκφράσει σκεπτικισμό για την πανδημία του κορωνοϊού ενώ υποστήριξε δημόσια ότι υπήρξε νοθεία στις εκλογές του 2020 και «έκλεψαν» την δεύτερη προεδρία Τραμπ.
Παρόλα αυτά, ακόμη και οι φανατικοί του αντίπαλοι παραδέχονται ότι ο Κερκ πάντα ενθάρρυνε το διάλογο και το ντιμπέιτ.
Η σχέση με τον Ντόναλντ Τραμπ
Ο Τσάρλι Κερκ είχε ανοιχτή γραμμή με τον πρόεδρο Τραμπ και επισκεπτόταν τακτικά τον Λευκό Οίκο -προνόμιο που έχουν πολλοί λίγοι άνθρωποι.
Δεν ήταν μόνο υποστηρικτής του Τραμπ αλλά τον θαύμαζε πραγματικά, όπως γράφει το CNNi, ενώ ο πρόεδρος τον εκτιμούσε ιδιαίτερα γιατί κατανοούσε τον «παλμό» της MAGA βάσης.
Μάλιστα, ακόμη και όταν οι δύο άντρες διαφωνούσαν -κάτι σπάνιο αλλά πρόσφατα ο Κερκ είχε μιλήσει κατά του βομβαρδισμού των πυρηνικών εγκαταστάσεων στο Ιράν- ο 31χρονος φρόντιζε να μεταφέρει πάντα τη θέση του Αμερικανού προέδρου.
Ο Κερκ είχε προειδοποιήσει δημόσια τον Τραμπ τότε ότι οι νεότεροι ψηφοφόροι του, πολλοί εκ των οποίων είχαν αποφασίσει να τον στηρίξουν επειδή δεσμεύτηκε να σταματήσει τους πολέμους, θα δυσαρεστούνταν από το βομβαρδισμό του Ιράν.
Αναλυτές εξηγούν ότι μόνο και μόνο το γεγονός ότι ο Κερκ τού έκανε κριτική και ο Τραμπ την απεδέχθη χωρίς να απαντήσει, δείχνει πόσο πολύ τον θαύμαζε και τον σεβόταν.
Η δολοφονία του Κερκ «πάγωσε» το Λευκό Οίκο και προκάλεσε τεράστια αναστάτωση στο ρεπουμπλικανικό κόμμα, με πολλούς να υποστηρίζουν ότι πρόκειται για μια «προσωπική απώλεια» της Πρώτης Οικογένειας.
«Ο Τραμπ θεωρούσε τον Κερκ μέλος της εκτεταμένης οικογένειάς του» δήλωσε στο CNNi άνθρωπος με γνώση της σχέσης των δύο ανδρών.
Ο θάνατός του προκάλεσε φρίκη, σοκ και θλίψη στο στενό πυρήνα του Ντόναλντ Τραμπ.
«Σε αγαπώ αδελφέ. Έδωσες σε τόσους ανθρώπους το κουράγιο να μιλήσουν και δεν θα σωπάσουμε ποτέ» έγραψε ο Ντόναλντ Τραμπ ο νεότερος στο X.
