Την αυστηρή τήρηση των μεταναστευτικών νόμων των Ηνωμένων Πολιτειών ζήτησε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, μετά τη σύλληψη περισσότερων από 300 Νοτιοκορεατών εργαζομένων σε εργοστάσιο υπό κατασκευή των ομίλων Hyundai και LG Energy Solutions στην πολιτεία Τζόρτζια.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, ο Τραμπ απηύθυνε μήνυμα προς τις ξένες εταιρείες που δραστηριοποιούνται στις ΗΠΑ:
«Παρακαλώ να τηρείτε τους νόμους της χώρας μας για τη μετανάστευση. Οι επενδύσεις σας είναι ευπρόσδεκτες και σας ενθαρρύνουμε να φέρνετε νόμιμα το ευφυέστατο προσωπικό σας, με σπουδαίο τεχνικό ταλέντο, για να φτιάχνει προϊόντα παγκόσμιας κλάσης. Σε αντάλλαγμα, ζητάμε να προσλαμβάνετε και να εκπαιδεύετε Αμερικανούς εργαζομένους».
Η επιχείρηση των αρχών και οι συλλήψεις
Την Παρασκευή, η αρμόδια αστυνομική υπηρεσία για θέματα μετανάστευσης πραγματοποίησε έφοδο σε εργοστάσιο κατασκευής μπαταριών για ηλεκτρικά οχήματα στην περιοχή Έλαμπελ της Τζόρτζια, το οποίο ανήκει στους νοτιοκορεατικούς ομίλους Hyundai και LG Energy Solutions.
Κατά την επιχείρηση, συνελήφθησαν συνολικά 475 άτομα, με τις αρχές να εκτιμούν ότι οι περισσότεροι εργάζονταν παράνομα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη επιχείρηση απέλασης μεταναστών σε ένα μόνο εργοστάσιο μέχρι σήμερα, στο πλαίσιο της εκστρατείας που έχει διατάξει ο Τραμπ.
Οπτικό υλικό που δημοσιοποιήθηκε από τις αμερικανικές αρχές δείχνει εργαζόμενους με χειροπέδες και αλυσίδες στα πόδια, να οδηγούνται σε λεωφορεία, εικόνες που προκάλεσαν αντιδράσεις.
Αντιδράσεις από LG και Νότια Κορέα
Σύμφωνα με ανακοίνωση της LG Energy Solutions, περίπου 250 από τους συλληφθέντες εργάζονταν για υπεργολάβο της εταιρείας, ενώ 47 ήταν άμεσα υπάλληλοι της LG – 46 Νοτιοκορεάτες και ένας Ινδονήσιος. Από την πλευρά της, η Hyundai διευκρίνισε ότι κανένας δικός της εργαζόμενος δεν συνελήφθη.
Ανώτερο στέλεχος της LG Energy Solutions, ο Κιμ Κι-σου, αναχώρησε εσπευσμένα για τις ΗΠΑ, δηλώνοντας στους δημοσιογράφους:
«Άμεση προτεραιότητα είναι η ταχεία απελευθέρωση των υπαλλήλων μας της LG Energy Solutions και αυτών των εταιρειών με τις οποίες συνεργαζόμαστε».
Η κυβέρνηση της Νότιας Κορέας ανακοίνωσε ότι οι 300 και πλέον Νοτιοκορεάτες που συνελήφθησαν αναμένεται να αφεθούν σύντομα ελεύθεροι και να επαναπατριστούν, σε μια προσπάθεια αποκλιμάκωσης της έντασης.
Οικονομικές σχέσεις και επενδύσεις
Η Νότια Κορέα, η τέταρτη μεγαλύτερη οικονομία της Ασίας, διαθέτει ισχυρή παρουσία στις ΗΠΑ μέσω των αυτοκινητοβιομηχανιών και των κατασκευαστριών ηλεκτρονικών. Τον Ιούλιο, η Σεούλ είχε δεσμευτεί να επενδύσει 350 δισεκατομμύρια δολάρια στις Ηνωμένες Πολιτείες, μετά από απειλή του Τραμπ για επιβολή επιπρόσθετων τελωνειακών δασμών.
