Η Επιτροπή των ΗΠΑ για τη Διεθνή Θρησκευτική Ελευθερία (USCIRF) θα διοργανώσει μια εικονική ακρόαση στις 14 Αυγούστου για να εξετάσει την κατάσταση της ελευθερίας της θρησκείας ή των πεποιθήσεων στην Τουρκία, εν μέσω αυξανόμενης ανησυχίας για συστηματικούς περιορισμούς σε θρησκευτικές μειονότητες και διαφωνούσες θρησκευτικές ομάδες.
Η ακρόαση έρχεται μετά την επίσκεψη διερεύνησης γεγονότων της USCIRF στην Τουρκία το 2024 και την Ετήσια Έκθεσή της για το 2025, η οποία καλεί το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ να συμπεριλάβει την Τουρκία στον Ειδικό Κατάλογο Παρακολούθησης λόγω των συνεχιζόμενων παραβιάσεων της θρησκευτικής ελευθερίας βάσει του Διεθνούς Νόμου για τη Θρησκευτική Ελευθερία (IRFA).
Η επιτροπή διαπίστωσε ότι η τουρκική κυβέρνηση συνεχίζει να παρεμβαίνει στη θρησκευτική ζωή μέσω νομικών, διοικητικών και εκπαιδευτικών μηχανισμών, επηρεάζοντας ένα ευρύ φάσμα κοινοτήτων, συμπεριλαμβανομένων των Αλεβιτών, των Προτεσταντών και των Ορθόδοξων Χριστιανών, των Εβραίων, των Σουνιτών Μουσουλμάνων και των κοσμικών πολιτών.
Εναρκτήριες παρατηρήσεις στην ακρόαση θα απευθύνουν η πρόεδρος της USCIRF, Βίκυ Χάρτζλερ, και ο αντιπρόεδρος Ασίφ Μαχμούντ. Η επιτροπή αποτελείται από τους Ραμαζάν Αρκάν, πρόεδρο του Συνδέσμου Προτεσταντικών Εκκλησιών στην Τουρκία, Χαϊντάρ Μπακί Ντογάν, πρόεδρο της Ομοσπονδίας Αλεβιτικών Ιδρυμάτων, Σονέρ Τσαγαπτάι, διευθυντή του Τουρκικού Ερευνητικού Προγράμματος στο Ινστιτούτο της Ουάσινγκτον, και Τόμας Σιρμχάχερ, πρόεδρο του Διεθνούς Ινστιτούτου για τη Θρησκευτική Ελευθερία. Η ακρόαση θα είναι ανοιχτή σε μέλη του Κογκρέσου, προσωπικό του Κογκρέσου, το κοινό και τα μέσα ενημέρωσης.
Οι μάρτυρες θα συζητήσουν πιθανά επόμενα βήματα για την προώθηση της ελευθερίας θρησκείας ή πεποιθήσεων (FoRB) στην Τουρκία και τη βελτίωση των συνθηκών για τα μέλη των θρησκευτικών μειονοτήτων και των πλειοψηφικών κοινοτήτων της χώρας.
Το USCIRF είναι ένας ανεξάρτητος, δικομματικός ομοσπονδιακός κυβερνητικός φορέας που ιδρύθηκε από το Κογκρέσο των ΗΠΑ για την παρακολούθηση, την ανάλυση και την αναφορά απειλών κατά της θρησκευτικής ελευθερίας στο εξωτερικό. Το USCIRF υποβάλλει συστάσεις εξωτερικής πολιτικής στον πρόεδρο, τον υπουργό Εξωτερικών και το Κογκρέσο για την αποτροπή θρησκευτικών διώξεων και την προώθηση της ελευθερίας της θρησκείας και των πεποιθήσεων.
