Στα τέλη του φετινού Ιουλίου ο αμερικανικός στρατός παρουσίασε δημόσια μία μακέτα (mockup) του νέου κινεζικού συστήματος αεράμυνας HQ-16, προκαλώντας το ενδιαφέρον πολλών στρατιωτικών ειδικών και παρατηρητών.
Η παρουσίαση έγινε κατά την διάρκεια της φετινής επίδειξης αεροσκαφών AirVenture Show στο Oshkosh της πολιτείας Ουισκόνσιν.
Ετοιμάζονται για Πόλεμο οι Αμερικανοί
Πιο συγκεκριμένα, κατά την διάρκεια αυτής της επίδειξης παρουσιάστηκε για πρώτη φορά μία ρέπλικα πλήρους κλίμακας του νέου κινεζικού πυραυλικού συστήματος εδάφους-αέρος HQ-16. Οι Αμερικανοί περιέγραψαν την ρέπλικα ως «ρυμουλκούμενο στόχο που μοιάζει με το κινεζικό σύστημα HQ-16».
Πρόκειται λοιπόν για μία από τις πολλές ρέπλικες που σχεδίασε, κατασκεύασε και χρησιμοποιεί ο αμερικανικός στρατός για να αυξήσει την ποιότητα εκπαίδευσης των μελών των ενόπλων δυνάμεών του. Για παράδειγμα η ρέπλικα του κινεζικού αντιαεροπορικού συστήματος HQ-16 χρησιμοποιείται για την εκπαίδευση πιλότων, βοηθώντας τους Αμερικανούς αεροπόρους να προετοιμαστούν για ρεαλιστικά σενάρια μάχης σε μία μελλοντική σύρραξη με την Κίνα.
Εξωτερικά, η αμερικανική ρέπλικα μοιάζει αρκετά με το ραντάρ μίας κινεζικής συστοιχίας HQ-16. Λειτουργικά είναι άγνωστο πόσο μοιάζουν τα δύο αυτά συστήματα.
Το HQ-16 πάντως είναι ένα σύστημα αεράμυνας μέσου βεληνεκούς, το οποίο στο ΝΑΤΟ αποκαλείται CH-SA 16. Έχει αναπτυχθεί εγχώρια στην Κίνα ωστόσο βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στην σοβιετική και ρωσική οικογένεια συστημάτων Buk.
Το εν λόγω κινεζικό σύστημα θα απασχολούσε πράγματι τον αμερικανικό στρατό στο σενάριο μίας υποθετικής σύρραξης Ουάσιγκτον με Πεκίνο. Αρχικά το HQ-16 τοποθετήθηκε σε σκάφη του κινεζικού πολεμικού ναυτικού, ωστόσο το 2011 εμφανίστηκε και μία επίγεια έκδοση της πλατφόρμας.
Οι αρχές εκδόσεις είχαν εμβέλεια μόνο 40 χιλιόμετρα, ωστόσο σήμερα το βεληνεκές έχει επεκταθεί στα σχεδόν 75 χιλιόμετρα. Αυτήν την στιγμή το HQ-16 αποτελεί ένα από τα κυριότερα συστήματα αεράμυνας στο οπλοστάσιο της Κίνας, ενώ έχει εξαχθεί και στο Πακιστάν (όπου υιοθετήθηκε με την ονομασία LY 80).
Οι Κινέζοι υποστηρίζουν ότι το HQ-16 είναι ικανό να στοχεύει και να καταρρίπτει αεροσκάφη, πυραύλους κρουζ και drones σε μεσαία υψόμετρα.
Η παραγωγής μίας λεπτομερούς ρέπλικας πλήρους κλίμακας για χρήση σε εκπαιδευτικές αποστολές της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας υποδεικνύει ότι το Πεντάγωνο προετοιμάζεται και επίσημα για σύρραξη μεγάλων διαστάσεων με την Κίνα.
