Το κέντρο διοίκησης και δοκιμών της εθνοφρουράς της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας (AATC) εκτέλεσε δοκιμές μίας νέας έκδοσης του πυραύλου AGM-114 Hellfire. Ο πύραυλος αυτός τροποποιήθηκε για να χτυπά στόχους σε μεγαλύτερα βεληνεκή.
Τι Ακριβώς Δοκίμασαν οι Αμερικανοί;
Το drone MQ-9 Reaper λοιπόν, το οποίο είναι αμερικανικού σχεδιασμού και παραγωγής, έχει εκτελέσει δοκιμαστικές εκτοξεύσεις του προηγμένου πυραύλου AGM-144R-4, κατά την διάρκεια της άσκησης Valiant Shield τον Ιουνίου του φετινού έτους.
Λέγεται πως το συγκεκριμένο όπλο μπορεί να καλύψει τρεις φορές το βεληνεκές που κάλυπτε πριν την τροποποίηση. Ωστόσο, στην περίπτωση του MQ-9 Reaper, η νέα έκδοση του πυραύλου προσφέρει "περίπου διπλάσια εμβέλεια", χαρακτηριστικό που αναμένεται να δώσει στο drone "την ικανότητα να μάχεται απειλές διατηρώντας ασφαλή απόσταση."
Ο διπλασιασμός αυτός είναι ένα πολύ σημαντικό λειτουργικό επίτευγμα για το αμερικανικής παραγωγής drone, διότι θα αυξήσει δραστικά την ανθεκτικότητά του κατά την διάρκεια "καταδίωξης" και επίθεσης σημαντικών στόχων. Νωρίτερα, η αμερικανική ΠΑ δήλωσε πως σκόπευε να μειώσει τις επιχειρήσεις του Reaper, συγκεκριμένα επειδή το drone έχει επιδείξει "ευαλωτότητα σε συρράξεις υψηλού επιπέδου".
Ο Πύραυλος και το Μέλλον του Drone
Σχετικά με τον πύραυλο, αξίζει να σημειώσουμε πως το βεληνεκές των τωρινών εκδόσεων της οικογένειας Hellfire που μπορούν να οπλίσουν το MQ-9 Reaper ποικίλει από 8 μέχρι 11 χιλιόμετρα. Σε περίπτωση διπλασιασμού αυτού του βεληνεκούς, η μέγιστη απόσταση θα αυξηθεί στα 16 με 22 χιλιόμετρα, ενώ εάν το βεληνεκές τριπλασιαστεί, ο πύραυλος θα μπορεί να καταστρέφει εχθρικά στοιχεία σε εμβέλεια 24 με 33 χιλιομέτρων.
Επιπρόσθετα, να αναφέρουμε πως πίσω στο 2020, η αμερικανική ΠΑ δοκίμασε ένα MQ-9 Reaper οπλισμένο με 8 πυραύλους AGM-114. Ο αριθμός αυτός αποτέλεσε ρεκόρ, αφού ποτέ στο παρελθόν δεν είχε οπλιστεί το συγκεκριμένο μη επανδρωμένο εναέριο όχημα με τόσο μεγάλο αριθμό πυραύλων Hellfire.
Η τεράστια ισχύ πυρός που προσφέρει ένα πακέτο 8 πυραύλων Hellfire, σε συνδυασμό πάντα με το αυξημένο βεληνεκές που επιδεικνύει η νέα έκδοση του όπλου, έχει ως αποτέλεσμα ένα πολλά υποσχόμενο drone-δολοφόνο. Το αμερικανικό θρυλικό drone αναμένεται να γίνει φονικότερο από ποτέ. Πιθανότατα η αμερικανική ΠΑ θα αναθεωρήσει αναφορικά με τα λεγόμενά της για μείωση των αποστολών του. Ίσως μάλιστα δούμε ακριβώς το αντίθετο, την αύξηση δηλαδή των επιχειρήσεων μετά τον επίσημο εξοπλισμό τους με τους σύντομα επιχειρησιακούς AGM-144R-4.
