Συγκεκριμένα, η Τρέισι Κόδεν εντόπισε ένα πολύχρωμο φίδι μήκους 1,2 μέτρων -που ανεπίσημα ονομάζεται «φίδι - ουράνιο τόξο» λόγω του ιδιαίτερου χρωματισμού του- κατά τη διάρκεια πεζοπορίας στο Εθνικό Δάσος της Οκάλα.
Όπως επισημαίνουν οι επιστήμονες, η τελευταία φορά που εντοπίστηκε τέτοιο είδος φιδιού στην περιοχή ήταν πριν από 50 χρόνια.
Το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Φλόριντα επιβεβαίωσε ότι η τελευταία καταγραφή του εν λόγω είδους ήταν το 1969, διευκρινίζοντας ότι πρόκειται για τελείως αβλαβή φίδια.
«Τα φίδια - ουράνια τόξα είναι ιδιαίτερα υδρόβια, ξοδεύοντας το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους κρυμμένο ανάμεσα στην υδρόβια βλάστηση», σύμφωνα με το Ινστιστούτο Άγριας Ζωής της Φλόριντα.
Οι βιολόγοι εικάζουν πως το φίδι γλίστρησε στο δάσος λόγω της πρόσφατης αλλαγής των επιπέδων των υδάτων της τεχνητής λίμνης Rodman Reservoir.
