Ο Βλαντίμιρ Πούτιν φαίνεται να ενισχύει έμπρακτα την Τεχεράνη, με τη Ρωσία να ενεργοποιεί τη θαλάσσια οδό της Κασπίας για τη μεταφορά στρατιωτικού υλικού προς το Ιράν. Εκρηκτικά, πυρομαχικά και εξαρτήματα για μη επανδρωμένα αεροσκάφη φέρεται να μεταφέρονται από ρωσικά προς ιρανικά λιμάνια, με στόχο την αναπλήρωση των αποθεμάτων της Τεχεράνης.
Σύμφωνα με έγγραφο ευρωπαϊκής κυβέρνησης που επικαλείται το NBC News, η Κασπία Θάλασσα προσφέρει στη Μόσχα και την Τεχεράνη έναν άμεσο και δύσκολα παρεμβάσιμο διάδρομο στρατιωτικού ανεφοδιασμού. Τα φορτία μπορούν να μετακινούνται απευθείας μεταξύ ρωσικών και ιρανικών λιμανιών, χωρίς να περνούν από θαλάσσιες περιοχές όπου επιχειρούν δυτικές ναυτικές δυνάμεις.
Η γεωγραφία της Κασπίας αποκτά έτσι ιδιαίτερη στρατηγική σημασία. Ρωσία και Ιράν έχουν τη δυνατότητα να αξιοποιούν έναν κοινό θαλάσσιο χώρο, ενώ οι ΗΠΑ και οι δυτικοί σύμμαχοί τους δεν διαθέτουν ναυτική παρουσία στην περιοχή που θα μπορούσε εύκολα να διακόψει τις συγκεκριμένες μεταφορές.
Η Μόσχα ενισχύει την Τεχεράνη
Η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία το Ιράν επιχειρεί να αποκαταστήσει τις στρατιωτικές του δυνατότητες μετά τις επιθέσεις που δέχθηκε από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ.
Το λιμάνι του Μπαντάρ Ανζάλι, στις ιρανικές ακτές της Κασπίας, έχει βρεθεί στο επίκεντρο της προσοχής, καθώς Ισραηλινοί αξιωματούχοι έχουν υποστηρίξει ότι χρησιμοποιήθηκε για τη μεταφορά ρωσικού στρατιωτικού υλικού προς το Ιράν.
Η επανεκκίνηση των μεταφορών μετά τα ισραηλινά πλήγματα δείχνει ότι η συγκεκριμένη οδός ανεφοδιασμού εξακολουθεί να θεωρείται κρίσιμη από την Τεχεράνη και τη Μόσχα.
Από τα Shahed στην αντίστροφη διαδρομή
Η σχέση Ρωσίας–Ιράν έχει βαθύνει σημαντικά από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία. Αρχικά, η Τεχεράνη παρείχε στη Μόσχα μη επανδρωμένα αεροσκάφη Shahed και τεχνογνωσία, ενώ στη συνέχεια η Ρωσία ανέπτυξε δικές της δυνατότητες μαζικής παραγωγής.
Τώρα, σύμφωνα με προηγούμενες αναφορές, η ροή στρατιωτικής τεχνολογίας φαίνεται να κινείται και προς την αντίθετη κατεύθυνση. Η Ρωσία φέρεται να επιστρέφει μη επανδρωμένα αεροσκάφη και άλλο υλικό στο Ιράν, ενώ παράλληλα υπάρχουν αναφορές για ανταλλαγή δορυφορικών εικόνων, πληροφοριών και δεδομένων στόχευσης.
Με άλλα λόγια, η συνεργασία Μόσχας–Τεχεράνης εξελίσσεται από μια σχέση αμοιβαίας στρατιωτικής υποστήριξης σε ολοένα πιο στενή στρατηγική σύμπραξη.
Η Κασπία γίνεται διάδρομος στρατιωτικού ανεφοδιασμού
Η σημασία της Κασπίας έγινε ακόμη πιο εμφανής μετά τις ουκρανικές επιθέσεις του Ιουλίου. Η SBU ανακοίνωσε ότι έπληξε ρωσικούς στρατιωτικούς και υλικοτεχνικούς στόχους, ενώ στην Κασπία βρέθηκαν στο στόχαστρο εγκαταστάσεις και πλοία που, σύμφωνα με την ουκρανική πλευρά, συνδέονταν με τη μεταφορά ιρανικού στρατιωτικού εξοπλισμού.
Η επίθεση ανέδειξε έναν νέο και ιδιαίτερα ευαίσθητο κρίκο στην αλυσίδα ανεφοδιασμού Ρωσίας–Ιράν.
Ο Πούτιν παίρνει θέση
Η Μόσχα δεν φαίνεται πλέον να επιδιώκει να εμφανίζεται ως ουδέτερος παρατηρητής στην αντιπαράθεση γύρω από το Ιράν.
Ρώσοι αξιωματούχοι έχουν εκφράσει ανοιχτά τη στήριξή τους προς την Τεχεράνη, ενώ ο Ρώσος πρέσβης στο Ηνωμένο Βασίλειο Αντρέι Κέλιν έχει επικρίνει τις δυτικές κυβερνήσεις για τη στάση τους απέναντι στο Ιράν και έχει ζητήσει τον τερματισμό των εχθροπραξιών και την επιστροφή στη διπλωματία.
Το μήνυμα της Μόσχας είναι πλέον σαφές: Η Ρωσία δεν θέλει να αφήσει το Ιράν μόνο του.
Η στρατιωτική συνεργασία που ξεκίνησε με τα ιρανικά Shahed στην Ουκρανία φαίνεται να μετατρέπεται σε μια ευρύτερη στρατηγική σχέση, στην οποία η Μόσχα προσφέρει πλέον στην Τεχεράνη πρόσβαση σε όπλα, τεχνολογία και κρίσιμες δυνατότητες ανεφοδιασμού.
Και η Κασπία Θάλασσα εξελίσσεται σε έναν από τους σημαντικότερους διαδρόμους αυτής της νέας συμμαχίας.
Πούτιν και Ιράν σφίγγουν τις γραμμές τους — και η Δύση βρίσκεται αντιμέτωπη με έναν ακόμη πιο δύσκολο γεωπολιτικό άξονα Μόσχας–Τεχεράνης.