Η Ουάσινγκτον «πάτησε το κουμπί» της ολοκληρωτικής σύγκρουσης. Σε μια κίνηση που κόβει την ανάσα, οι ΗΠΑ απέστειλαν και δεύτερη πανίσχυρη αμφίβια δύναμη κρούσης προς τη Μέση Ανατολή, μεταφέροντας 4.400 ετοιμοπόλεμους Πεζοναύτες. Στόχος της επιχείρησης, που χαρακτηρίζεται ως η πιο ριψοκίνδυνη των τελευταίων δεκαετιών, είναι η έναρξη της πρώτης χερσαίας επίθεσης κατά της Τεχεράνης, μεταφέροντας τον πόλεμο απευθείας στο έδαφος του εχθρού, δήλωσαν δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι στο ABC News.
Πρόκειται για μια επίλεκτη ομάδα που ειδικεύεται σε αποβάσεις και αστικές μάχες, εξοπλισμένη με τα πιο σύγχρονα μέσα υποστήριξης.
Η εντολή είναι σαφής. Πλέον η Τεχεράνη δεν θα δέχεται πλέον μόνο πλήγματα από τον αέρα, αλλά θα βρεθεί αντιμέτωπη με τις μπότες των Αμερικανών στρατιωτών στους δρόμους της.
Τρία πλοία του Ναυτικού που μεταφέρουν 2.200 πεζοναύτες έφυγαν από το Σαν Ντιέγκο νωρίτερα αυτή την εβδομάδα για μια προγραμματισμένη ανάπτυξη στον Ινδο-Ειρηνικό, αλλά δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι λένε στο ABC News ότι ο τελικός προορισμός τους είναι πιθανώς η Μέση Ανατολή.
Η ανάπτυξη Πεζοναυτών στη Μέση Ανατολή φέρνει στο νού μνήμες από τις χερσαίες επεμβάσεις στρατευμάτων στο Ιράν.
Εάν λάβει τελικές εντολές για τη Μέση Ανατολή, εντασσόμενη στην 31η MEU, θα πρόκειται για αύξηση σχεδόν 9.000 επιπλέον δυνάμεων Πεζοναυτών στην περιοχή.
Η 31η MEU βρίσκεται ακόμη καθ' οδόν προς τη Μέση Ανατολή από την Ασία, αφού έλαβε εντολές από το Πεντάγωνο την περασμένη Παρασκευή. Αυτοί οι Πεζοναύτες και τα πλοία είναι πιθανό να φτάσουν στην περιοχή κάποια στιγμή την επόμενη εβδομάδα.
Θα χρειαστούν δύο εβδομάδες για να φτάσει η Ομάδα Αμφίβιων Ετοίμων του USS Boxer στη νοτιοανατολική Ασία, και στη συνέχεια επιπλέον χρόνος για να φτάσει στη Μέση Ανατολή εάν λάβει τις τελικές εντολές να πάει εκεί.
Η ανάπτυξη της 31ης MEU στη Μέση Ανατολή, που έλαβε χώρα την περασμένη εβδομάδα, έχει πυροδοτήσει έντονες εικασίες σχετικά με το εάν αυτές οι δυνάμεις θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την κατάληψη του νησιού Χαρκ στον Περσικό Κόλπο ,ενός στόχου ζωτικής σημασίας για το εμπόριο πετρελαίου του Ιράν ή για την πραγματοποίηση στοχευμένων επιδρομών στις ιρανικές ακτές γύρω από το Στενό του Ορμούζ.
Προς το παρόν, ο Τρίτος Στόλος του Ναυτικού των ΗΠΑ αναφέρει ότι η 11η MEU διεξάγει τακτικές επιχειρήσεις στην περιοχή ευθύνης της.
«Ως οργανικό μέρος του Στόλου του Ειρηνικού των ΗΠΑ, ο 3ος Στόλος αναπτύσσει ναυτικές δυνάμεις στον Ινδο-Ειρηνικό με σκοπό τη διεξαγωγή τακτικών εκπαιδεύσεων, οι οποίες διασφαλίζουν τη συνεχή ετοιμότητα μάχης των δυνάμεων του Ναυτικού και των Πεζοναυτών που επιχειρούν στην περιοχή», υπογράμμισε σε επίσημη ανακοίνωσή του ο Τρίτος Στόλος.