Ο Τζον Χίλι ξεκαθάρισε ότι φιλοδοξεί να γίνει ο πρώτος υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου που θα αναπτύξει βρετανικά στρατεύματα στην Ουκρανία, τονίζοντας πως «το 2026 πρέπει να είναι η χρονιά που θα μπει τέλος σε αυτόν τον φρικτό πόλεμο».
Σε άρθρο του στην εφημερίδα Telegraph, δύο ημέρες πριν από τη συμπλήρωση τεσσάρων ετών από τη ρωσική εισβολή, ο Χίλι ανέφερε χαρακτηριστικά: «Θέλω να είμαι ο υπουργός Άμυνας που θα στείλει βρετανικά στρατεύματα στην Ουκρανία – γιατί αυτό θα σημαίνει ότι ο πόλεμος θα έχει επιτέλους τελειώσει».
Ειρήνη μέσω διαπραγμάτευσης και ισχυρή Ουκρανία
Ο Βρετανός υπουργός υπογράμμισε ότι μια τέτοια εξέλιξη προϋποθέτει την επίτευξη ειρηνευτικής συμφωνίας. «Αυτό σημαίνει ότι έχουμε διαπραγματευτεί ειρήνη στην Ουκρανία», σημείωσε, προσθέτοντας πως «μια ασφαλής Ευρώπη χρειάζεται μια ισχυρή και κυρίαρχη Ουκρανία».
Η “Συμμαχία των Προθύμων” και οι ειρηνευτικές δυνάμεις
Η Βρετανία και η Γαλλία έχουν αναλάβει πρωταγωνιστικό ρόλο στις συνομιλίες με χώρες που στηρίζουν το Κίεβο, στο πλαίσιο της αποκαλούμενης «Συμμαχίας των Προθύμων». Η συγκεκριμένη ομάδα κρατών εξετάζει την ανάπτυξη ειρηνευτικών δυνάμεων, εφόσον επιτευχθεί συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου.
Το βάρος της απόφασης για στρατιωτική εμπλοκή
Ο Χίλι αναγνώρισε το μέγεθος της ευθύνης που συνεπάγεται μια τέτοια απόφαση, δηλώνοντας ότι «δεν υπάρχει μεγαλύτερο φορτίο για έναν υπουργό Άμυνας ή για οποιαδήποτε κυβέρνηση από τη δέσμευση των Ενόπλων Δυνάμεών μας σε επιχειρήσεις».
Διεθνείς δεσμεύσεις και οικονομική στήριξη
Στις αρχές Φεβρουαρίου, ο Βρετανός υπουργός Άμυνας συμπροήδρευσε σε συναντήσεις στις Βρυξέλλες με την Ομάδα Επαφής για την Άμυνα της Ουκρανίας, στην οποία συμμετέχουν 50 χώρες, καθώς και με υπουργούς Άμυνας κρατών του ΝΑΤΟ. Κατά τις συναντήσεις αυτές, οι σύμμαχοι δεσμεύτηκαν για στρατιωτική βοήθεια ύψους περίπου 35 δισεκατομμυρίων δολαρίων προς την Ουκρανία.
Πίεση προς τη Ρωσία και νέες κυρώσεις
«Αυξάνουμε τη στρατιωτική βοήθεια και θα εντείνουμε περαιτέρω την πίεση στον Πούτιν», έγραψε ο Χίλι, διευκρινίζοντας ότι αυτό θα γίνει τόσο μέσω νέων κυρώσεων όσο και με δράσεις κατά του ρωσικού “σκιώδους στόλου”.
Η αντοχή του ουκρανικού λαού
Ο ίδιος τόνισε ότι «αυτός ο πόλεμος έδειξε σε εμάς – και στον Πούτιν – ένα κρίσιμο μάθημα: ποτέ μην υποτιμάτε τη βούληση του ουκρανικού λαού».
Παρέμβαση Τζόνσον και μήνυμα προς τη Δύση
Το άρθρο του Χίλι δημοσιεύεται μετά από δηλώσεις του πρώην πρωθυπουργού Μπόρις Τζόνσον, ο οποίος υποστήριξε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο και οι σύμμαχοί του θα πρέπει να στείλουν άμεσα μη μάχιμα στρατεύματα στην Ουκρανία, ως ένδειξη στήριξης της ουκρανικής κυριαρχίας.
Ο Τζόνσον προειδοποίησε ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν είναι πιθανό να «συνεχίσει» τον πόλεμο, έως ότου πειστεί για την αποφασιστικότητα της Δύσης να διασφαλίσει ότι η κατεστραμμένη από τον πόλεμο Ουκρανία θα παραμείνει ελεύθερη και ανεξάρτητη.
