Έναν λειτουργικό εκρηκτικό μηχανισμό εντόπισαν οι ιρλανδικές Αρχές στην καρδιά του Δουβλίνου, λίγα μέτρα από την περιοχή όπου είχαν συγκεντρωθεί, μόλις ένα βράδυ νωρίτερα, Ευρωπαίοι και άλλοι διεθνείς ηγέτες για επίσημο δείπνο. Η ανακάλυψη προκάλεσε άμεση κινητοποίηση της αστυνομίας και του στρατού, με ειδικούς πυροτεχνουργούς να αναλαμβάνουν την εξουδετέρωση της βόμβας. Το περιστατικό σημειώθηκε κατά τη διάρκεια μιας από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις ασφαλείας που έχει οργανώσει ποτέ η Ιρλανδία, ενώ οι ερευνητές επιχειρούν τώρα να εξακριβώσουν ποιος τοποθέτησε τον μηχανισμό και εάν η παρουσία του συνδέεται με τη διεθνή σύνοδο.
Το απόγευμα της Παρασκευής 13 Νοεμβρίου, λίγο μετά τις 14:20 τοπική ώρα, η ιρλανδική αστυνομία, γνωστή ως Garda, δέχθηκε ειδοποίηση για ύποπτο αντικείμενο σε κτίριο γραφείων στη βόρεια πλευρά της πλατείας Μέριον.
Οι αστυνομικοί απέκλεισαν την περιοχή και κάλεσαν την ειδική ομάδα εξουδετέρωσης εκρηκτικών μηχανισμών των ιρλανδικών Ενόπλων Δυνάμεων.

«Πρόχειρος αλλά λειτουργικός» ο μηχανισμός
Οι πυροτεχνουργοί χρησιμοποίησαν τηλεκατευθυνόμενο εξοπλισμό και ρομπότ για να προσεγγίσουν το ύποπτο αντικείμενο, προτού καταφέρουν να το καταστήσουν ασφαλές.
Η αστυνομία επιβεβαίωσε ότι δεν επρόκειτο για ένα απλό ομοίωμα.
«Η ομάδα εξουδετέρωσης κατέστησε ασφαλή μια πρόχειρης κατασκευής αλλά λειτουργική συσκευή», ανέφερε η Garda στην επίσημη ανακοίνωσή της.
Ο χαρακτηρισμός υποδηλώνει ότι ο μηχανισμός είχε πραγματική δυνατότητα ενεργοποίησης, παρά την αυτοσχέδια κατασκευή του.
Οι Αρχές δεν γνωστοποίησαν τον τύπο των εκρηκτικών, τον τρόπο ενεργοποίησης ή τον χρόνο κατά τον οποίο τοποθετήθηκε η βόμβα.
Η έρευνα συνεχίζεται, χωρίς μέχρι στιγμής να υπάρχει επίσημη ανακοίνωση για ύποπτο ή σύλληψη.
Στην ίδια πλατεία είχαν δειπνήσει Μακρόν και Κάρνεϊ
Η τοποθεσία της ανακάλυψης αποκτά ιδιαίτερη σημασία εξαιτίας των γεγονότων της προηγούμενης ημέρας.
Το βράδυ της Πέμπτης 12 Νοεμβρίου, ο Ιρλανδός πρωθυπουργός Μίχολ Μάρτιν παρέθεσε επίσημο δείπνο στους ηγέτες που συμμετείχαν στη Σύνοδο της Ευρωπαϊκής Πολιτικής Κοινότητας.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στην Εθνική Πινακοθήκη της Ιρλανδίας, στην απέναντι πλευρά της πλατείας Μέριον.
Ανάμεσα στους προσκεκλημένους βρίσκονταν ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν, ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ και ο πρωθυπουργός του Καναδά Μαρκ Κάρνεϊ.
Η Garda είχε δημιουργήσει αυστηρή περίμετρο ασφαλείας γύρω από τον χώρο του δείπνου, περιορίζοντας την κυκλοφορία και αποκλείοντας γειτονικούς δρόμους.
Ο εκρηκτικός μηχανισμός δεν εντοπίστηκε στην Εθνική Πινακοθήκη, αλλά σε διαφορετικό κτίριο της πλατείας, την επομένη της εκδήλωσης.
Η μεγαλύτερη επιχείρηση ασφαλείας στην ιστορία της Ιρλανδίας
Η ιρλανδική αστυνομία είχε χαρακτηρίσει τη διοργάνωση των ευρωπαϊκών συναντήσεων τη μεγαλύτερη επιχείρηση ασφαλείας που ανέλαβε ποτέ.
Για την προστασία των αντιπροσωπειών επιστράτευσε εκατοντάδες ένοπλους αστυνομικούς, ειδικές ομάδες ελέγχου χώρων και προσωπικό φύλαξης υψηλών προσώπων.
Οι αρμόδιες υπηρεσίες πραγματοποίησαν εκτεταμένους ελέγχους σε εγκαταστάσεις που συνδέονταν με τη σύνοδο, ενώ επιχείρησαν και συστήματα αντιμετώπισης μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Παράλληλα, η αστυνομία επέβαλε προσωρινές κυκλοφοριακές ρυθμίσεις σε μεγάλο τμήμα του κέντρου.
Όταν εντοπίστηκε ο μηχανισμός, οι Αρχές απέκλεισαν εκ νέου τμήμα της πλατείας Μέριον, ενώ οι περιορισμοί επηρέασαν και δρομολόγια των αστικών συγκοινωνιών.
Ο Ζελένσκι απουσίαζε από το δείπνο
Στη Σύνοδο της Ευρωπαϊκής Πολιτικής Κοινότητας συμμετείχε και ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο οποίος όμως δεν παρέστη στο επίσημο δείπνο της Πέμπτης.
Εκείνο το βράδυ συναντήθηκε στα περίχωρα του Δουβλίνου με τους Αμερικανούς απεσταλμένους Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ, στο πλαίσιο των διπλωματικών επαφών για τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Την Παρασκευή, οι Ευρωπαίοι ηγέτες συνέχισαν τις εργασίες τους σε διαφορετικό χώρο, στο Συνεδριακό Κέντρο του Δουβλίνου, περίπου 1,5 χιλιόμετρο από την πλατεία όπου βρέθηκε ο μηχανισμός.
Ανοιχτό το ενδεχόμενο σύνδεσης με τη σύνοδο
Το βασικό ερώτημα για τις ιρλανδικές Αρχές είναι πλέον εάν η παρουσία του εκρηκτικού μηχανισμού σχετίζεται με τη συγκέντρωση των διεθνών ηγετών ή εάν πρόκειται για ανεξάρτητο περιστατικό.
Η χρονική σύμπτωση και η μικρή απόσταση από τον χώρο του επίσημου δείπνου αποτελούν στοιχεία που εξετάζονται, χωρίς όμως να αποδεικνύουν συγκεκριμένο στόχο.
Η αστυνομία δεν έχει αποδώσει μέχρι στιγμής ευθύνη σε οργάνωση ή πρόσωπο, ούτε έχει ανακοινώσει στοιχεία για πιθανό σχέδιο επίθεσης εναντίον πολιτικών ηγετών.
Οι ερευνητές συνεχίζουν τις έρευνες για την προέλευση του μηχανισμού και τις συνθήκες τοποθέτησής του, ενώ η εξουδετέρωσή του απέτρεψε τον άμεσο κίνδυνο έκρηξης στην περιοχή.