Προσθέστε το pentapostagma.gr ως προτιμώμενη πηγή στα αποτελέσματα αναζήτησης στην Google. Toυλάχιστον επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και δεκάδες τραυματίστηκαν από την καταστροφική έκρηξη που σημειώθηκε το Σάββατο στη στρατιωτική βάση Γουέινραϊτ, στην επαρχία Αλμπέρτα του Καναδά.
Αλεξιπτωτιστές των καναδικών ενόπλων δυνάμεων έπεσαν με αλεξίπτωτα στη βάση, ενώ νοσοκομεία της ευρύτερης περιοχής προετοιμάζονταν να αντιμετωπίσουν μαζική εισροή τραυματιών.
Σύμφωνα με το Global News, η έκρηξη φέρεται να προκλήθηκε όταν κατά τη διάρκεια άσκησης με πραγματικά πυρά επλήγη αγωγός φυσικού αερίου ή γεώτρηση.
Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε περίπου στις 16:00, τοπική ώρα, και στη συνέχεια επεκτάθηκε στη γύρω περιοχή.
Η επέμβαση των αλεξιπτωτιστών
Βίντεο κατέγραψαν μέλη της Βασιλικής Καναδικής Πολεμικής Αεροπορίας να συγκεντρώνουν τα αλεξίπτωτά τους μετά την προσγείωσή τους στη βάση. «Περισσότερα από δώδεκα μέλη των Καναδικών Ενόπλων Δυνάμεων πέφτουν κυριολεκτικά με αλεξίπτωτα στο Γουέινραϊτ, φτάνοντας στο τοπικό κέντρο υγείας για να ανταποκριθούν στην έκρηξη και την πυρκαγιά στην κοντινή καναδική στρατιωτική βάση», έγραψε στο X ο ανταποκριτής του Global News, Τζεφ Σέμπλ.
Την ίδια ώρα, γιατροί στο Έντμοντον, περίπου 190 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της βάσης, ανέφεραν ότι δέχονταν μεγάλο αριθμό ασθενών.
«Είναι περισσότεροι ασθενείς από όσους θα θέλαμε να μετρήσουμε αυτή τη στιγμή. Είναι καταστροφή. Πρόκειται για μια καταστροφή που συμβαίνει μία φορά κάθε 15 έως 25 χρόνια», δήλωσε ο Γουόρεν Θιρσκ, γιατρός στα επείγοντα του νοσοκομείου Royal Alexandra.
«Αυτός ο αριθμός ασθενών θα ξεπερνούσε τις δυνατότητες της πόλης του Έντμοντον. Γι' αυτό αδειάζουμε τους χώρους μας και κινητοποιούμαστε για να ανταποκριθούμε σαν να επρόκειτο για καταστροφή στη δική μας πόλη», πρόσθεσε.
Ισχυροί άνεμοι και έρευνα για τα αίτια
Οι πυροσβέστες κλήθηκαν να επιχειρήσουν υπό ιδιαίτερα επικίνδυνες συνθήκες, καθώς ισχυρή ανεμοθύελλα έπληττε μεγάλες περιοχές της Αλμπέρτα. Οι ριπές έφταναν τα 100 χιλιόμετρα την ώρα, προκαλώντας πτώσεις δέντρων και παρασύροντας πινακίδες. Παρά τη σοβαρότητα της κατάστασης, δεν εκδόθηκε εντολή εκκένωσης για την κοντινή πόλη Γουέινραϊτ, η οποία έχει περίπου 7.000 κατοίκους.
Ο υπουργός Άμυνας του Καναδά, Ντέιβιντ ΜακΓκίντι, επιβεβαίωσε τους θανάτους και ανακοίνωσε ότι η Βασιλική Καναδική Έφιππη Αστυνομία συμμετέχει στην έρευνα για την πυρκαγιά.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στην Οτάβα, χαρακτήρισε την κατάσταση «πολύ, πολύ ενεργή και λεπτή» και δήλωσε ότι δεν μπορούσε να θυμηθεί αντίστοιχο περιστατικό στο πρόσφατο παρελθόν. Οι αρχές συνέχιζαν να διερευνούν τα αίτια, με τον υπουργό να προαναγγέλλει νεότερες πληροφορίες τις επόμενες ώρες και ημέρες.
Οι αντιδράσεις της καναδικής ηγεσίας
Ο πρωθυπουργός του Καναδά, Μαρκ Κάρνεϊ, δήλωσε: «Στη στρατιωτική βάση Γουέινραϊτ, στην Αλμπέρτα, σημειώθηκε σοβαρό περιστατικό που προκάλεσε μεγάλη πυρκαγιά. Οι σκέψεις μας είναι με όλες τις γενναίες γυναίκες και τους άνδρες που επλήγησαν».
Η πρωθυπουργός της Αλμπέρτα, Ντανιέλ Σμιθ, χαρακτήρισε την πυρκαγιά «σοβαρή και τραγική», ευχαριστώντας τους διασώστες και όσους φροντίζουν τους πληγέντες.
Η βάση φιλοξενεί το Καναδικό Κέντρο Εκπαίδευσης Ελιγμών, όπου πραγματοποιούνται ρεαλιστικές ασκήσεις μάχης, καθώς και το Εκπαιδευτικό Κέντρο της 3ης Καναδικής Μεραρχίας. Πρόκειται για μία από τις πιο πολυσύχναστες στρατιωτικές εγκαταστάσεις της χώρας και σημαντικό χώρο ασκήσεων με πραγματικά πυρά. Σύμφωνα με στοιχεία απογραφής του 2021, εκεί υπηρετούσαν 1.310 στρατιωτικοί και πολιτικοί υπάλληλοι.
Η πυρκαγιά επηρέασε επίσης την πρόωρη ψηφοφορία ενόψει του δημοψηφίσματος της Δευτέρας για το αν η Αλμπέρτα θα ξεκινήσει διαδικασία που θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανεξαρτησία της από τον Καναδά. Η εκλογική αρχή της επαρχίας ανακοίνωσε ότι δύο εκλογικά τμήματα, στο Λόιντμινστερ και στο Βερμιλιόν, έκλεισαν νωρίτερα το Σάββατο, ενώ τα ψηφοδέλτια μεταφέρθηκαν με ασφαλή τρόπο.
