Προσθέστε το pentapostagma.gr ως προτιμώμενη πηγή στα αποτελέσματα αναζήτησης στην Google. Η Αυστραλία και η Ιαπωνία ανεβάζουν επίπεδο στην αμυντική τεχνολογία, δοκιμάζοντας στη Νότια Αυστραλία το Boobook, ένα νέο σύστημα λέιζερ υψηλής ενέργειας που σχεδιάστηκε για την αντιμετώπιση εναέριων απειλών και την ενίσχυση της επιτήρησης του πεδίου μάχης.
Οι πρώτες δοκιμές πεδίου ολοκληρώθηκαν τον Ιούλιο, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό βήμα από την εργαστηριακή έρευνα στην πρακτική αξιοποίηση της τεχνολογίας. Τα αποτελέσματα αναμένεται να καθορίσουν την επόμενη φάση ανάπτυξης του συστήματος.
Ένα κοινό πρόγραμμα με ιδιαίτερη σημασία
Το Boobook αποτελεί την πρώτη κοινή ανάπτυξη αμυντικής τεχνολογίας μεταξύ Αυστραλίας και Ιαπωνίας. Στο πρόγραμμα συμμετέχουν η αυστραλιανή Defence Science and Technology Group, η Mitsubishi Electric Australia και η Mitsubishi Electric Corporation.
Οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν στην περιοχή εκπαίδευσης Cultana, αλλά και σε εγκαταστάσεις της Defence Science and Technology Group στην Αδελαΐδα. Σκοπός ήταν η συλλογή πραγματικών δεδομένων για τις επιδόσεις του συστήματος, τις τεχνικές απαιτήσεις και τις δυνατότητες μελλοντικής αξιοποίησής του, όπως αναφέρει το nextgendefense.com
Η ακριβής ισχύς του λέιζερ και αρκετές από τις επιχειρησιακές του δυνατότητες παραμένουν απόρρητες. Ο Αυστραλός υπουργός Άμυνας Richard Marles έχει ωστόσο υπογραμμίσει ότι η τεχνολογία μπορεί να συμβάλει τόσο στην προστασία του προσωπικού όσο και στην καλύτερη επίγνωση της κατάστασης, μεταξύ άλλων μέσω οπτικής ανίχνευσης εισερχόμενων απειλών.
Το σύστημα εξετάζεται για χρήση σε χερσαίες αλλά και παράκτιες πλατφόρμες, γεγονός που ανοίγει τον δρόμο για μια σειρά διαφορετικών εφαρμογών.
Από την έρευνα στο πραγματικό πεδίο
Το Boobook δεν εμφανίστηκε ξαφνικά. Πίσω του βρίσκονται περισσότερα από 20 χρόνια αυστραλιανής έρευνας στην τεχνολογία λέιζερ υψηλής ενέργειας.
Ακόμη και το όνομα του συστήματος έχει συμβολισμό. Το Boobook πήρε την ονομασία του από αυστραλιανή κουκουβάγια, γνωστή για την εξαιρετική της όραση σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού — ένα χαρακτηριστικό που παραπέμπει στις δυνατότητες αισθητήρων και οπτικής επιτήρησης της νέας τεχνολογίας.
Γιατί τα λέιζερ έχουν γίνει τόσο σημαντικά
Η πραγματική σημασία του Boobook βρίσκεται στο ευρύτερο πρόβλημα που προσπαθούν να λύσουν οι σύγχρονες ένοπλες δυνάμεις: την αντιμετώπιση των drones.
Τα μικρά και φθηνά μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν αλλάξει δραστικά το σύγχρονο πεδίο μάχης. Ένα σχετικά χαμηλού κόστους drone μπορεί να απειλήσει εγκαταστάσεις, οχήματα ή προσωπικό, ενώ η αντιμετώπισή του με ακριβά συμβατικά πυρομαχικά δημιουργεί ένα δυσμενές οικονομικό ισοζύγιο.
Εδώ ακριβώς μπαίνουν στο παιχνίδι τα όπλα κατευθυνόμενης ενέργειας.
Ένα σύστημα λέιζερ μπορεί, υπό τις κατάλληλες συνθήκες, να αντιμετωπίζει στόχους χρησιμοποιώντας ενέργεια αντί για συμβατικά πυρομαχικά, δημιουργώντας μια εντελώς διαφορετική προσέγγιση στην αεράμυνα.
Το Boobook δεν είναι μόνο του
Η Αυστραλία έχει ήδη ανακοινώσει επενδύσεις που μπορούν να φτάσουν τα 7 δισ. αυστραλιανά δολάρια για την ενίσχυση των δυνατοτήτων αντιμετώπισης drones.
Παράλληλα αναπτύσσεται το Fractl, ένα φορητό σύστημα λέιζερ υψηλής ενέργειας με προσανατολισμό στην αντιμετώπιση μεμονωμένων drones αλλά και μεγαλύτερων απειλών, όπως σμήνη μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Το Boobook ακολουθεί διαφορετική φιλοσοφία. Δίνει ιδιαίτερη βαρύτητα στην επιτήρηση, την οπτική ανίχνευση και στην ανάπτυξη τεχνολογίας που θα μπορούσε να αποτελέσει τη βάση για μελλοντικά επιχειρησιακά συστήματα.
Αυστραλία και Ιαπωνία χτίζουν νέα αμυντική σχέση
Η δοκιμή του Boobook αποτελεί μόνο ένα κομμάτι μιας πολύ μεγαλύτερης στρατηγικής προσέγγισης μεταξύ Καμπέρα και Τόκιο.
Οι δύο χώρες ενισχύουν τη συνεργασία τους σε μια σειρά προηγμένων αμυντικών τεχνολογιών, ενώ έχουν επιταχύνει και τις συζητήσεις για τη χρήση αυστραλιανών πεδίων δοκιμών από την Ιαπωνία.
Στο επίκεντρο βρίσκονται μεταξύ άλλων νέες πυραυλικές τεχνολογίες και υπερηχητικά όπλα.
Την ίδια στιγμή, η Αυστραλία έχει επιλέξει την αναβαθμισμένη ιαπωνική φρεγάτα κλάσης Mogami για το πρόγραμμα των μελλοντικών γενικών φρεγατών της. Η πρώτη φρεγάτα αναμένεται να παραδοθεί στο αυστραλιανό ναυτικό το 2029.
Έτσι, η συνεργασία των δύο χωρών πλέον καλύπτει ένα εντυπωσιακά ευρύ φάσμα: από πολεμικά πλοία και πυραύλους μέχρι λέιζερ, αυτόνομα συστήματα και προηγμένες τεχνολογίες αισθητήρων.
Η νέα κούρσα των όπλων κατευθυνόμενης ενέργειας
Το Boobook εντάσσεται σε μια παγκόσμια κούρσα για την ανάπτυξη όπλων κατευθυνόμενης ενέργειας.
Για την Αυστραλία, η συγκεκριμένη τεχνολογία έχει πλέον στρατηγικό βάρος και περιλαμβάνεται στις βασικές προτεραιότητες της δεκαετούς αμυντικής στρατηγικής καινοτομίας της χώρας.
Στην ίδια λίστα βρίσκονται τα υπερηχητικά όπλα, τα αυτόνομα συστήματα, η τεχνητή νοημοσύνη, η κβαντική τεχνολογία και οι δυνατότητες υποθαλάσσιου πολέμου.
Το επόμενο βήμα μπορεί να είναι το κρίσιμο
Η δοκιμή του Boobook δεν σημαίνει ότι η Αυστραλία και η Ιαπωνία διαθέτουν ήδη ένα πλήρως επιχειρησιακό «όπλο λέιζερ» έτοιμο να αλλάξει μόνο του το πεδίο μάχης.
Σημαίνει όμως κάτι εξίσου σημαντικό: η τεχνολογία περνά πλέον από το εργαστήριο στην πραγματική δοκιμή.
Και καθώς τα drones γίνονται φθηνότερα, πολυπληθέστερα και πιο δύσκολα στην αντιμετώπιση, η ανάγκη για νέες μορφές αεράμυνας μεγαλώνει.
Το Boobook μπορεί να βρίσκεται ακόμη στη φάση ανάπτυξης, όμως η κατεύθυνση είναι ξεκάθαρη. Αυστραλία και Ιαπωνία επενδύουν σε μια νέα γενιά συστημάτων όπου αισθητήρες, τεχνητή νοημοσύνη και κατευθυνόμενη ενέργεια θα μπορούσαν να λειτουργούν μαζί.
Η μάχη κατά των drones αλλάζει — και το λέιζερ φαίνεται να παίρνει θέση στην πρώτη γραμμή.
