Η αστυνομία φέρεται να ερευνά τον Άντριου Μαουντμπάτεν-Γουίνδσορ για πιθανά σεξουαλικά αδικήματα.
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι ερευνητές επιθυμούν να μιλήσουν με γυναίκα που ισχυρίζεται ότι μεταφέρθηκε στην κατοικία του πρώην πρίγκιπα στο Ουίνδσορ «για σεξουαλικούς σκοπούς».
Παράλληλα, οι αρχές απευθύνουν έκκληση και σε άλλα πιθανά θύματα του Τζέφρι Έπσταϊν να καταθέσουν στοιχεία, στο πλαίσιο μιας σύνθετης και πιθανώς διευρυνόμενης έρευνας, η οποία εκτιμάται ότι θα διαρκέσει πολλούς μήνες.
Ο κ. Μαουντμπάτεν-Γουίνδσορ παραμένει υπό έρευνα και αρνείται κατηγορηματικά κάθε παράνομη πράξη.
Η αστυνομία έχει ήδη καταθέσεις από σειρά μαρτύρων μετά τη σύλληψη του υπόπτου, ανήμερα των 66ων γενεθλίων του, σε επιχείρηση που πραγματοποιήθηκε τα ξημερώματα στη νέα κατοικία του στο Νόρφολκ πριν από τρεις μήνες.
Ο Μαουντμπάτεν-Γουίνδσορ, που είχε διατελέσει ειδικός εμπορικός απεσταλμένος της βρετανικής κυβέρνησης, ανακρίθηκε ως ύποπτος για το αδίκημα της «κακής άσκησης δημόσιου λειτουργήματος», έπειτα από τη δημοσιοποίηση στις ΗΠΑ των φακέλων του FBI για τον Έπσταϊν τον Ιανουάριο.
Σύμφωνα με τα έγγραφα, ο αδελφός του βασιλιά Κάρολος Γ΄ φέρεται να διαβίβαζε ευαίσθητα κυβερνητικά έγγραφα και εμπορικές πληροφορίες στον φίλο του Έπσταϊν, τον διαβόητο Αμερικανό χρηματοδότη που είχε φυλακιστεί για υπόθεση πορνείας ανηλίκου.
Ωστόσο, ειδική ομάδα ερευνητών της αστυνομίας του Thames Valley εκφράζει ανησυχία ότι πιθανά θύματα του Έπσταϊν μπορεί να αποφεύγουν να εμφανιστούν, θεωρώντας λανθασμένα ότι η έρευνα αφορά αποκλειστικά οικονομικά εγκλήματα.
«Ο κόσμος πιστεύει εσφαλμένα ότι ερευνούμε μόνο οικονομικές παραβάσεις, αλλά αυτό απέχει πολύ από την πραγματικότητα», ανέφερε πηγή.
«Η κακή άσκηση δημόσιου λειτουργήματος καλύπτει πολλά αδικήματα, μεταξύ των οποίων σεξουαλικά εγκλήματα, απάτη, διαφθορά και παρεμπόδιση της δικαιοσύνης. Η έρευνα είναι πολύ ευρύτερη και θα ακολουθήσουμε τα στοιχεία όπου κι αν μας οδηγήσουν», πρόσθεσε.
Οι αστυνομικοί εξετάζουν επίσης καταγγελίες ότι ο Έπσταϊν έστειλε το 2010 γυναίκα μη βρετανικής υπηκοότητας στο Ηνωμένο Βασίλειο για σεξουαλική συνάντηση με τον Άντριου, χωρίς όμως μέχρι στιγμής να την έχουν ανακρίνει.
Παράλληλα, οι αρχές αναμένουν μη λογοκριμένες εκδόσεις των σχετικών φακέλων Έπσταϊν, κάτι που θεωρείται ότι θα ενισχύσει σημαντικά την έρευνα.
Το αδίκημα της «κακής άσκησης δημόσιου λειτουργήματος» θεωρείται ιδιαίτερα περίπλοκο και δύσκολο να αποδειχθεί, σε τέτοιο βαθμό ώστε εξετάζεται η κατάργησή του και η αντικατάστασή του από απλούστερο νομικό πλαίσιο.
Οι αστυνομικές αρχές εξακολουθούν επίσης να συζητούν με την Εισαγγελία του Στέμματος αν ο Άντριου θεωρείται «δημόσιος λειτουργός» βάσει της ισχύουσας νομοθεσίας.
Ο βοηθός αρχηγός της αστυνομίας του Τέιμς Βάλεϊ, Όλιβερ Ράιτ, δήλωσε:
«Η έρευνά μας για κακή άσκηση δημόσιου λειτουργήματος συνεχίζεται. Πρόκειται για αδίκημα που μπορεί να λάβει πολλές μορφές, γεγονός που καθιστά την υπόθεση ιδιαίτερα σύνθετη.
Η ομάδα των έμπειρων ερευνητών μας εξετάζει με προσοχή μεγάλο όγκο πληροφοριών που έχει συγκεντρωθεί από πολίτες και άλλες πηγές. Είμαστε προσηλωμένοι στη διεξαγωγή μιας πλήρους και ενδελεχούς έρευνας προς κάθε κατεύθυνση.
Καλούμε οποιονδήποτε διαθέτει πληροφορίες να επικοινωνήσει μαζί μας μέσω των συνηθισμένων καναλιών επικοινωνίας της αστυνομίας Τέιμς Βάλεϊ.
Κατανοώ το έντονο δημόσιο ενδιαφέρον για την υπόθεση, αλλά ζητώ υπομονή όσο η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη. Θα υπάρξουν νέες ενημερώσεις όταν αυτό κριθεί κατάλληλο».
