Το Πολεμικό Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών έδωσε στη δημοσιότητα το Σάββατο (18/04) εικόνες με «φρέσκα γεύματα» που, όπως αναφέρει, προσφέρονται στα αεροπλανοφόρα Abraham Lincoln και Tripoli, επιδιώκοντας να διαψεύσει ισχυρισμούς και καταγγελίες από οικογένειες ναυτικών περί ελλείψεων τροφίμων σε πλοία που επιχειρούν στη Μέση Ανατολή.
Οι καταγγελίες και η απάντηση του Πενταγώνου
Τις τελευταίες ημέρες, φωτογραφίες που κυκλοφόρησαν δημοσίως φέρεται να απεικονίζουν περιορισμένες μερίδες φαγητού για τους ναύτες στη διάρκεια της επιχείρησης Epic Fury κατά του Ιράν. Ωστόσο, η ηγεσία του Πενταγώνου απορρίπτει κατηγορηματικά αυτούς τους ισχυρισμούς, με τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ να μιλά ξεκάθαρα για «ψευδείς ειδήσεις».
Σε ανακοίνωσή του, το Ναυτικό ανέφερε: «Φρέσκα γεύματα. Πλήρης εξυπηρέτηση, ετοιμότητα για αποστολή», επισημαίνοντας ότι οι ναύτες στα USS Abraham Lincoln και USS Tripoli συνεχίζουν να λαμβάνουν κανονικά παρασκευασμένα γεύματα εν πλω, χωρίς διακοπές και χωρίς ελλείψεις.
Οι εικόνες που έδωσε στη δημοσιότητα το Ναυτικό
Παράλληλα με την ανακοίνωση, δημοσιοποιήθηκαν φωτογραφίες που δείχνουν γεμάτα πιάτα φαγητού να σερβίρονται στους ναύτες, αλλά και εικόνες με κιβώτια τροφίμων στοιβαγμένα μέχρι το ταβάνι σε ένα από τα πλοία, σε μια προσπάθεια να ενισχυθεί η εικόνα επάρκειας εφοδιασμού.
Ο αρχηγός Ναυτικών Επιχειρήσεων, ναύαρχος Ντάριλ Κόντλ, ήταν επίσης κατηγορηματικός, υπογραμμίζοντας ότι οι πρόσφατες αναφορές περί ελλείψεων τροφίμων και χαμηλής ποιότητας σίτισης στα πλοία είναι ψευδείς.
«Επαρκή αποθέματα» και «ύψιστη προτεραιότητα»
Όπως ανέφερε ο ίδιος, τόσο το USS Abraham Lincoln όσο και το USS Tripoli διαθέτουν επαρκή αποθέματα τροφίμων, ώστε να προσφέρονται υγιεινές επιλογές στα πληρώματα. Τόνισε ακόμη ότι η υγεία και η ευημερία των ναυτών και των πεζοναυτών αποτελούν ύψιστη προτεραιότητα, προσθέτοντας ότι κάθε μέλος του πληρώματος συνεχίζει να λαμβάνει πλήρη και διατροφικά ισορροπημένα γεύματα.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο Πιτ Χέγκσεθ, σχολιάζοντας πως το Πολεμικό Ναυτικό έχει δίκιο και ότι πρόκειται για «άλλη μία ψευδή είδηση». Όπως σημείωσε, η ομάδα του επιβεβαίωσε τα στοιχεία εφοδιασμού για τα Lincoln και Tripoli, υποστηρίζοντας ότι και τα δύο πλοία διαθέτουν αποθέματα τροφίμων για περισσότερες από 30 ημέρες.
Καθημερινή παρακολούθηση από τη Διοίκηση
Σύμφωνα με τον Αμερικανό υπουργό Άμυνας, η Κεντρική Διοίκηση του Ναυτικού παρακολουθεί την κατάσταση σε καθημερινή βάση για κάθε πλοίο, ενώ πρόσθεσε ότι «οι ναύτες μας αξίζουν – και λαμβάνουν – το καλύτερο».
Από την πλευρά του, ο διοικητής της Κεντρικής Διοίκησης των Ηνωμένων Πολιτειών, ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, χαρακτήρισε τις σχετικές αναφορές «εντελώς ψευδείς». Όπως υπογράμμισε, τα μέλη των ενόπλων δυνάμεων λαμβάνουν κανονικά σίτιση σε όλη την περιοχή, τονίζοντας ότι πρόκειται για απόλυτη προτεραιότητα.
