Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε στη βρετανική εφημερίδα The Independent ότι δεν μπορεί αυτή τη στιγμή να προσδιορίσει πώς θα αντιδράσει σε περίπτωση που συμβεί κάτι στον αγνοούμενο πιλότο του αμερικανικού μαχητικού αεροσκάφους που καταρρίφθηκε στο Ιράν.
Όπως ανέφερε, δεν είναι σε θέση να σχολιάσει ποια θα ήταν η αντίδρασή του εάν οι ιρανικές δυνάμεις εντοπίσουν τον πιλότο του καταρριφθέντος αεροσκάφους. «Ελπίζουμε πως δεν θα συμβεί αυτό», δήλωσε χαρακτηριστικά στην εφημερίδα.
Οι διαπραγματεύσεις δεν επηρεάζονται
Νωρίτερα, μιλώντας στο τηλεοπτικό δίκτυο NBC News, ο Αμερικανός πρόεδρος είχε υποστηρίξει ότι η κατάρριψη αμερικανικού μαχητικού δεν πρόκειται να επηρεάσει τις διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου με το Ιράν.
Σύμφωνα με δηλώσεις Αμερικανών και Ιρανών αξιωματούχων, δύο αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη καταρρίφθηκαν πάνω από το Ιράν και τον Περσικό Κόλπο. Από τα περιστατικά αυτά, δύο πιλότοι διασώθηκαν, ενώ ένας παραμένει αγνοούμενος, με τις ιρανικές και αμερικανικές δυνάμεις να συμμετέχουν στις έρευνες εντοπισμού του.
Κίνδυνοι στον ιρανικό εναέριο χώρο
Τα γεγονότα αυτά αναδεικνύουν τους συνεχιζόμενους κινδύνους που αντιμετωπίζουν τα αμερικανικά και ισραηλινά πολεμικά αεροσκάφη στον ιρανικό εναέριο χώρο, παρά τις δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ και του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, σύμφωνα με τις οποίες οι αμερικανικές δυνάμεις διατηρούν πλήρη έλεγχο των ιρανικών αιθέρων.
Επικήρυξη και εκτεταμένες έρευνες
Ιρανικό τηλεοπτικό δίκτυο ανακοίνωσε ότι προσφέρεται αμοιβή 60.000 δολαρίων σε όποιον πολίτη καταφέρει να εντοπίσει και να συλλάβει ζωντανό τον πιλότο —ή τους πιλότους— και να τους παραδώσει στις αρχές ασφαλείας.
Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση, οι στρατιωτικές δυνάμεις έχουν ήδη ξεκινήσει εκτεταμένη επιχείρηση εντοπισμού του Αμερικανού πιλότου που φέρεται να καταρρίφθηκε νωρίτερα μέσα στην ημέρα. Οι αρχές απηύθυναν έκκληση στους κατοίκους της επαρχίας Kohgiluyeh and Boyer-Ahmad να συνδράμουν, υπογραμμίζοντας ότι όποιος συμβάλει στη σύλληψη θα λάβει «σημαντική αμοιβή και μπόνους».
Η περιοχή χαρακτηρίζεται ως αγροτική και ορεινή, γεγονός που δυσχεραίνει τις έρευνες και οδήγησε τις ιρανικές αρχές να επεκτείνουν το κάλεσμα και προς τις γειτονικές επαρχίες Chaharmahal and Bakhtiari.
Αντιφατικά μηνύματα προς τους πολίτες
Σε ξεχωριστή ανακοίνωση, διατυπώθηκε πιο επιθετική προτροπή, με κάλεσμα προς τους πολίτες να «πυροβολήσουν αν τους δουν». Παράλληλα, το κρατικό δίκτυο Islamic Republic of Iran Broadcasting υπενθύμισε την ανάγκη τήρησης κανόνων μεταχείρισης, ζητώντας να αποφευχθεί οποιαδήποτε κακοποίηση του πιλότου.
Όπως μετέδωσε η ιρανική τηλεόραση, δεκάδες πολίτες στο νοτιοδυτικό Ιράν κατευθύνθηκαν με ιδιωτικά οχήματα προς την περιοχή της συντριβής, επιχειρώντας να εντοπίσουν τον πιλότο. Οι ένοπλες δυνάμεις κάλεσαν το κοινό να αποτρέψει φαινόμενα αυθαιρεσίας ή βίας.
Το πρώτο αεροσκάφος
Το πρώτο αεροσκάφος, τύπου F-15, καταρρίφθηκε από ιρανικά πυρά, σύμφωνα με αξιωματούχους των ΗΠΑ και του Ιράν. Εκπρόσωπος των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων δήλωσε ότι το αεροσκάφος καταστράφηκε από το αντιαεροπορικό σύστημα των Φρουρών της Επανάστασης.
Οι εφημερίδες New York Times και Washington Post ανέφεραν ότι επιβεβαίωσαν την αυθεντικότητα φωτογραφιών και βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στον ιρανικό Τύπο, τα οποία δείχνουν αμερικανικά ελικόπτερα και αεροσκάφη να πετούν σε χαμηλό ύψος πάνω από την περιοχή του περιστατικού.
Τέλος, η ιρανική κρατική τηλεόραση μετέδωσε εικόνες με συντρίμμια του αεροσκάφους και επανέλαβε την υπόσχεση για «γενναία αμοιβή» σε όσους παραδώσουν τους πιλότους στις αρχές.
Το δεύτερο αεροσκάφος
Ένα δεύτερο αμερικανικό αεροσκάφος, τύπου A-10 Warthog, επλήγη από ιρανικά πυρά και συνετρίβη στο Κουβέιτ, σύμφωνα με δηλώσεις δύο Αμερικανών αξιωματούχων. Όπως έγινε γνωστό, ο πιλότος πρόλαβε να ενεργοποιήσει το εκτινασσόμενο κάθισμα και να εγκαταλείψει το αεροσκάφος πριν από τη συντριβή.
Επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης
Στις επιχειρήσεις εντοπισμού του αγνοούμενου πιλότου συμμετέχουν δύο ελικόπτερα Blackhawk, ανέφεραν οι ίδιες πηγές στο πρακτορείο Reuters. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, ο πιλότος, αφού το αεροσκάφος του επλήγη από ιρανικά πυρά, κατάφερε να εξέλθει από τον ιρανικό εναέριο χώρο, πριν χαθεί η επικοινωνία μαζί του.
Πανηγυρισμοί στο Ιράν
Την ίδια ώρα, στο Ιράν, όπου εδώ και εβδομάδες δέχεται σφοδρούς βομβαρδισμούς από αμερικανικά και ισραηλινά αεροσκάφη, καταγράφηκαν αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που πανηγυρίζουν τις καταρρίψεις. Ο πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου, Μοχαμάντ Μπαγέρ Γαλιμπάφ, έγραψε στην πλατφόρμα X ότι ο πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ και Ισραήλ «υποβαθμίστηκε από αλλαγή καθεστώτος σε κυνήγι πιλότων».
Η στάση της Ουάσινγκτον
Σε σύντομη τηλεφωνική του συνέντευξη στο NBC, ο Ντόναλντ Τραμπ διαβεβαίωσε ότι η εξέλιξη αυτή δεν θα αλλάξει «απολύτως τίποτα» στις ενδεχόμενες διαπραγματεύσεις με το Ιράν. Σύμφωνα με τη Centcom, μέχρι στιγμής 13 Αμερικανοί στρατιωτικοί έχουν σκοτωθεί στον πόλεμο, ενώ περισσότεροι από 300 έχουν τραυματιστεί.
Καμία ένδειξη αποκλιμάκωσης
Η πιθανότητα ένας Αμερικανός στρατιωτικός να βρίσκεται ζωντανός και καταδιωκόμενος εντός του Ιράν αυξάνει το διακύβευμα για την Ουάσινγκτον, σε μια σύγκρουση που δεν απολαμβάνει ευρείας στήριξης στο εσωτερικό των ΗΠΑ και χωρίς να διαφαίνεται άμεσο τέλος.
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, το Ιράν ενημέρωσε επισήμως τους διαπραγματευτές ότι δεν είναι έτοιμο να συναντηθεί με Αμερικανούς αξιωματούχους στο Ισλαμαμπάντ, ενώ οι προσπάθειες για εκεχειρία, υπό την ηγεσία του Πακιστάν, φαίνεται να έχουν περιέλθει σε αδιέξοδο.
Κλιμάκωση στην ευρύτερη περιοχή
Σε αντίποινα για τα αμερικανοϊσραηλινά πλήγματα, το Ιράν εξαπολύει επιθέσεις κατά του Ισραήλ αλλά και χωρών του Κόλπου. Η αμερικανική πρεσβεία στη Βηρυτό προειδοποίησε ότι το Ιράν και συμμαχικές ένοπλες ομάδες ενδέχεται να στοχοποιήσουν πανεπιστήμια στον Λίβανο, καλώντας τους Αμερικανούς πολίτες να αποχωρήσουν όσο υπάρχουν διαθέσιμες εμπορικές πτήσεις.
Επιθέσεις σε κρίσιμες υποδομές
Την Παρασκευή, ενώ ο Τραμπ απειλούσε με πλήγματα σε γέφυρες και ενεργειακές εγκαταστάσεις του Ιράν, η Τεχεράνη έπληξε σταθμό παραγωγής ενέργειας και αφαλάτωσης νερού στο Κουβέιτ, αναδεικνύοντας την ευαλωτότητα των κρατών του Κόλπου, που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην αφαλάτωση για πόσιμο νερό.
Η Kuwait Petroleum Corporation ανακοίνωσε ότι το διυλιστήριο στη Μίνα αλ-Αχμάντι επλήγη από μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ένας Αιγύπτιος σκοτώθηκε σε επίθεση στο συγκρότημα φυσικού αερίου Χαμπσάν στο Αμπού Ντάμπι, ενώ στο Μπαχρέιν τέσσερις άνθρωποι τραυματίστηκαν ελαφρά από συντρίμμια μετά την αναχαίτιση ιρανικών drones.
Εξελίξεις σε Λίβανο και Ισραήλ
Στον Λίβανο, όπου το Ισραήλ διεξάγει σφοδρούς βομβαρδισμούς και χερσαίες επιχειρήσεις στο νότιο τμήμα της χώρας με στόχο τη Χεζμπολάχ, μια γέφυρα στα ανατολικά καταστράφηκε από ισραηλινές δυνάμεις. Παράλληλα, τρεις κυανόκρανοι τραυματίστηκαν από έκρηξη άγνωστης προέλευσης.
Στο Ισραήλ, συντρίμμια πυραύλων έπεσαν κοντά στο λιμάνι της Χάιφα, όπου λειτουργεί μεγάλο διυλιστήριο πετρελαίου. Επιπλέον, τις πρώτες πρωινές ώρες, ένας άνθρωπος τραυματίστηκε ελαφρά από σπασμένα γυαλιά σε προάστιο του Τελ Αβίβ, σύμφωνα με την υπηρεσία ασθενοφόρων.
