Η Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών έκανε μια αποστολή έρευνας και διάσωσης μάχης πάνω από το Ιράν, αφού το πλήρωμα ενός αμερικανικού F-15 φέρεται να εκτινάχθηκε μετά από συντριβή. Οι τρέχουσες αναφορές δείχνουν ότι δύο μέλη του πληρώματος εκτινάχθηκαν με επιτυχία, αλλά η ακριβής τοποθεσία τους δεν είχε προσδιοριστεί κατά τη στιγμή της δημοσίευσης. Αυτή η αβεβαιότητα φαίνεται να πυροδότησε μια συγκεντρωμένη εναέρια έρευνα πάνω από την ύποπτη περιοχή συντριβής, με πολλά αμερικανικά αεροσκάφη να φέρονται να επιχειρούν για την υποστήριξη της αποστολής.
Αεροσκάφη που παρατηρήθηκαν πάνω από την περιοχή φέρεται να περιλάμβαναν ένα HC-130J Combat King II, το αεροσκάφος υποστήριξης ανάκτησης προσωπικού της Πολεμικής Αεροπορίας. Το αεροσκάφος συνοδευόταν από δύο ελικόπτερα HH-60W Jolly Green II, ένας τύπος που χρησιμοποιείται ειδικά για αποστολές διάσωσης μάχης που αφορούν καταρριφθέντα πληρώματα. Άλλα αεροσκάφη φέρεται επίσης να δραστηριοποιούνταν στον ίδιο εναέριο χώρο. Αυτά περιλάμβαναν μαχητικά F-35 και μη επανδρωμένα αεροσκάφη MQ-9, τα οποία φαινόταν να ασφαλίζουν την πιθανή ζώνη έρευνας και να παρέχουν επιτήρηση ενώ οι ομάδες διάσωσης εργάζονταν για τον εντοπισμό των δύο μελών του πληρώματος. Ο συνδυασμός των αεροσκαφών είναι σύμφωνος με μια αποστολή ανάκτησης προσωπικού υψηλής προτεραιότητας.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
"Οι 4 καβαλάρηδες της Αποκάλυψης" καλπάζουν ανάμεσα μας; Πώς ο Πούτιν και ο Τραμπ "οδηγούν" την ανθρωπότητα στην άκρη του γκρεμού
Σε τέτοιες επιχειρήσεις, το HC-130J συνήθως χρησιμεύει ως πλατφόρμα διοίκησης και υποστήριξης από αέρος, ενώ τα ελικόπτερα HH-60W χρησιμοποιούνται για την ανάκτηση απομονωμένου προσωπικού. Τα μαχητικά αεροσκάφη και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη χρησιμοποιούνται συνήθως για την παρακολούθηση της γύρω περιοχής και την απομάκρυνση των εχθρικών δυνάμεων από την ύποπτη τοποθεσία ανάκτησης. Η αναφερόμενη παρουσία F-35 και MQ-9 υποδηλώνει επίσης μια προσπάθεια διατήρησης συνεχούς επιτήρησης στην περιοχή όπου το πλήρωμα μπορεί να προσγειώθηκε μετά την εκτόξευση.
Η κατάσταση φαίνεται να έχει γίνει πιο επείγουσα αφού η τοπική ιρανική τηλεόραση φέρεται να μετέδωσε ένα μήνυμα που προσέφερε αμοιβή για τη σύλληψη ενός Αμερικανού πιλότου. Η αναφερόμενη δήλωση ανέφερε: «Όποιος συλλάβει ζωντανό τον Αμερικανό πιλότο θα λάβει μια πολύτιμη αμοιβή». Η ακριβής τοποθεσία συντριβής και η ακριβής ζώνη εκτόξευσης παραμένουν ανεπιβεβαίωτες στις πληροφορίες που είναι διαθέσιμες αυτήν τη στιγμή. Η κατάσταση των δύο μελών του πληρώματος είναι επίσης άγνωστη, πέρα από τις αναφορές ότι και τα δύο κατάφεραν να εκτιναχθούν με επιτυχία.
