Ο πρώην πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, επιστρέφει σήμερα σε δικαστήριο της Νέας Υόρκης με στόχο την απόρριψη της κατηγορίας για διακίνηση ναρκωτικών, εν μέσω μιας ευρύτερης διαμάχης σχετικά με τα δικαστικά έξοδα της δίκης. Ο δικηγόρος του Μαδούρο υποστηρίζει ότι οι ΗΠΑ παραβιάζουν τα συνταγματικά δικαιώματα του ανατραπέντος ηγέτη, μπλοκάροντας τη χρήση κρατικών πόρων της Βενεζουέλας για την κάλυψη των δικαστικών του εξόδων.
Η στάση του ζεύγους Μαδούρο και οι συνθήκες κράτησης
Είναι η πρώτη φορά μετά την προκαταρκτική ακρόαση του Ιανουαρίου που ο Μαδούρο και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, θα εμφανιστούν στο δικαστήριο. «Δεν είμαι ένοχος. Είμαι ένας έντιμος άνθρωπος, ο συνταγματικός πρόεδρος της χώρας μου», έλεγε τότε ο Μαδούρο, με τη Φλόρες να δηλώνει επίσης αθώα. Οι δυο τους κρατούνται σε ένα κέντρο κράτησης στο Μπρούκλιν και κανένας τους δεν έχει αιτηθεί να αφεθεί ελεύθερος με εγγύηση. Ο δικαστής Αλβιν Χέλερσταϊν δεν έχει ακόμη ορίσει ημερομηνία για τη δίκη, αν και αυτό ενδέχεται να συμβεί κατά την ακροαματική διαδικασία.
Η πολιτική μετάβαση στη Βενεζουέλα και η άνοδος της Ροντρίγκες
Ο 63χρονος Μαδούρο εξακολουθεί να απολαύει σημαντικής στήριξης στη Βενεζουέλα, με γκράφιτι και διαφημιστικές πινακίδες στο Καράκας να ζητούν την επιστροφή του. Ωστόσο, ενώ το κυβερνών κόμμα του Μαδούρο παραμένει στην εξουσία, τη θέση του ίδιου κατέχει από τον Ιανουάριο η Ντέλσι Ροντρίγκες, με την οποία έκτοτε συνομιλεί η Ουάσιγκτον. Η Ροντρίγκες αντικατέστησε υψηλόβαθμους αξιωματούχους, μεταξύ των οποίων τον πιστό υπουργό Άμυνας και τον γενικό εισαγγελέα του Μαδούρο, αναδιοργάνωσε τις κρατικές υπηρεσίες, διόρισε πρεσβευτές και κατάργησε βασικές αρχές του αυτοαποκαλούμενου σοσιαλιστικού κινήματος, που κυβερνά τη Βενεζουέλα εδώ και πάνω από δύο δεκαετίες.
Οι αλλαγές στην επικοινωνιακή πολιτική και τηλεόραση
Έχει μάλιστα επιφέρει σημαντικές αλλαγές στην κρατική τηλεόραση, η οποία μέχρι τότε κυριαρχούνταν από τις πολύωρες βραδινές εμφανίσεις του Μαδούρο. Η Ροντρίγκες προτιμά πολύ συντομότερες εμφανίσεις, χωρίς τα μουσικά νούμερα στα οποία χόρευε συχνά ο προκάτοχός της.
Η αποκατάσταση των σχέσεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες
Η Βενεζουέλα έχει επίσης αποκαταστήσει τις διπλωματικές σχέσεις με τις ΗΠΑ, οι οποίες το 2019 διέκοψαν τις σχέσεις με την κυβέρνηση Μαδούρο και αναγνώρισαν τον τότε πρόεδρο της Εθνοσυνέλευσης, μέλος της αντιπολίτευσης, Χουάν Γκουαϊδό, ως νόμιμο ηγέτη της χώρας. Παράλληλα, οι ΗΠΑ έχουν χαλαρώσει τις οικονομικές κυρώσεις κατά της πετρελαϊκής βιομηχανίας της Βενεζουέλας και έχουν επίσης αποστείλει έναν επιτετραμμένο στο Καράκας.
Το θρίλερ με τη χρηματοδότηση της νομικής υπεράσπισης
Η νέα εμφάνισή τους ενώπιον δικαστηρίου έρχεται εν μέσω διαμάχης για τα δικαστικά έξοδα, τα οποία καλούνται να καλύψουν οι ίδιοι. Σε έγγραφο που κατατέθηκε στο δικαστήριο τον περασμένο μήνα, ο δικηγόρος του Μαδούρο, Μπάρι Πόλακ, ανέφερε ότι το Γραφείο Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών, το οποίο διαχειρίζεται τις κυρώσεις, έκανε στροφή 180 μοιρών όσον αφορά την απόφαση να επιτραπεί στη Βενεζουέλα να καλύψει τα δικαστικά του έξοδα. Το γραφείο ενέκρινε τη ρύθμιση στις 9 Ιανουαρίου, είπε, αλλά στη συνέχεια, σε διάστημα μικρότερο των τριών ωρών, την ακύρωσε χωρίς να παράσχει εξηγήσεις.
Επιχειρήματα και νομικές εκτιμήσεις για το μέλλον της δίκης
Σε γραπτή δήλωση που κατέθεσε στο δικαστήριο, ο Μαδούρο υποστήριξε ότι «έχει το δικαίωμα να ζητήσει από την κυβέρνηση της Βενεζουέλας να καλύψει τα έξοδα της νομικής του υπεράσπισης». Οι εισαγγελείς απάντησαν ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ είχε εξουσιοδοτήσει τον Μαδούρο και τη Φλόρες να χρησιμοποιήσουν προσωπικά κεφάλαια για την κάλυψη των νομικών τους εξόδων, αλλά θα τους επέτρεπε να το πράξουν μέσω ενός ταμείου που ελέγχεται από μια κυβέρνηση που υπόκειται ακόμη σε κυρώσεις. «Επειδή δεν αναγνωρίζεται ως ηγέτης της Βενεζουέλας και το σύνολο των κυρώσεων αποσκοπεί στην απομόνωσή του, είναι απίθανο το δικαστήριο να κρίνει ότι δικαιούται οποιοδήποτε ποσό για τη χρηματοδότηση της ποινικής υπεράσπισής του», δήλωσε ο Ντάνκαν Λέβιν, πρώην εισαγγελέας με ειδίκευση στο δίκαιο των κυρώσεων.
