Κατολίσθηση έπληξε χώρο κατασκήνωσης στο βόρειο τμήμα της Νέας Ζηλανδίας, καθώς η περιοχή αντιμετωπίζει έντονες βροχοπτώσεις. Η αστυνομία και οι υπηρεσίες πρώτων βοηθειών αναφέρουν ότι υπάρχουν αγνοούμενοι, μεταξύ τους και παιδιά.
Η λάσπη έθαψε και συνέθλιψε μέρος του καταυλισμού, ο οποίος βρίσκεται στους πρόποδες του όρους Μανγκανόι. Πρόκειται για ένα ανενεργό ηφαίστειο και ιερό τόπο των Μαορί, δημοφιλές προορισμός για τουρίστες και περιπατητές, σύμφωνα με φωτογραφίες και βίντεο που μετέδωσαν τα τοπικά ΜΜΕ.
Δύο αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι άκουσαν φωνές από τα συντρίμμια. Ο υπαρχηγός της αστυνομίας, Τιμ Άντερσον, δήλωσε ότι υπάρχουν “αρκετοί αγνοούμενοι”, οι οποίοι φαίνεται να είναι λιγότεροι από δέκα, χωρίς ωστόσο να μπορέσει να δώσει ακριβείς πληροφορίες.
Ο αξιωματικός της πυροσβεστικής, Γουίλιαμ Πάικ, ανέφερε ότι και οι διασώστες άκουσαν φωνές από τα παγιδευμένα άτομα, αλλά λόγω του κινδύνου δεύτερης κατολίσθησης, αναγκάστηκαν να αποσυρθούν. Όταν επέστρεψαν, δεν άκουγαν πια εκκλήσεις για βοήθεια. Παρόλα αυτά, ο κ. Άντερσον δήλωσε ότι υπάρχει ακόμη η πιθανότητα να βρουν ζωντανούς επιζώντες.
Η κατολίσθηση χτύπησε κυρίως τροχόσπιτα και έναν χώρο καθαριότητας στην κατασκήνωση, στη περιοχή του Βόρειου Νησιού, η οποία υπήρξε το επίκεντρο των έντονων βροχοπτώσεων της νύχτας.
Η Νεοζηλανδική Μετεωρολογική Υπηρεσία αναφέρει ότι χθες, στην περιοχή Τάιρανγκα, καταγράφηκαν οι πιο ισχυρές βροχοπτώσεις από το 1910, με 274 χιλιοστά βροχής σε 24 ώρες.
Στον κοντινό Κόλπο Γουέλκαμ, δυο άνθρωποι αγνοούνταν αφού κατολίσθηση έπληξε σπίτι, σύμφωνα με την αστυνομία. Ακόμη ένας άνθρωπος τραυματίστηκε σοβαρά στο ίδιο συμβάν. Η αστυνομία στη Γουόρκγουορθ, βόρεια της Όκλαντ, ανέφερε παράλληλα πως αναστέλλει την επιχείρηση για τον εντοπισμό εποχούμενου άνδρα που παρασύρθηκε από ορμητικά νερά πλημμύρας.
Η κατάσταση έκτακτης ανάγκης παραμένει σε ισχύ σε πέντε περιοχές του Βόρειου Νησιού λόγω της κακοκαιρίας.
