Μετά από 46 χρόνια χρήσης, η πολεμική αεροπορία μίας χώρας της Ευρώπης απέσυρε και επίσημα το τελευταίο μαχητικό 4ης γενιάς F-16 Fighting Falcon της.
Ποια Χώρα Είπε το Τελευταίο Αντίο στα F-16 της
Αναλυτικότερα, η Δανία έγινε πριν λίγες ώρες η νεότερη χώρα εντός του ΝΑΤΟ και της Ευρώπης που απέσυρε την θρυλική πλατφόρμα αμερικανικής παραγωγής. Παρά τις εν εξελίξει εντάσεις γύρω από την Γροιλανδία και έναντι της Ρωσίας, η πολεμική αεροπορία της Κοπεγχάγης είπε το τελευταίο αντίο σε ένα αεροσκάφος που επιχειρούσε για περισσότερες από τέσσερεις δεκαετίες.
Τα μαχητικά της Δανίας δεν θα μείνουν ωστόσο στο ράφι. Η χώρα έχει ήδη επισυνάψει συμφωνίες με την Αργεντινή και την Ουκρανία, οι πολεμικές αεροπορίες των οποίων αναζητούσαν εδώ και καιρό την ευκαιρία να αποκτήσουν αεροσκάφη αυτού του τύπου.
Η τελετή απόσυρσης των τελευταίων F-16 έλαβε χώρα στην αεροπορική βάση Skrydstrup, πάνω από την οποία προηγήθηκε μία πτήση «κύκνειο άσμα» από ένα σχηματισμό τριών μαχητικών F-16 της δανικής πολεμικής αεροπορίας. Η αεροπορική βάση Skrydstrup βρίσκεται στην βόρεια περιοχή της Γιουτλάνδης και η τελευταία μονάδα που επιχειρούσε F-16 ήταν η 727η Μοίρα της δανικής πολεμικής αεροπορίας.
Τον Ιανουάριο του 1980, δηλαδή 46 χρόνια νωρίτερα, η 727η Μοίρα της δανικής πολεμικής αεροπορίας είχε παραλάβει το πρώτο μαχητικό αυτού του τύπου από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η αντίστοιχη τελετή είχε λάβει χώρα στην ίδια αεροπορική βάση στην Γιουτλάνδη. Η Κοπεγχάγη είχε παραλάβει συνολικά 77 μαχητικά στις εκδόσεις F-16A/B Block 1/15.
Τα τελευταία χρόνια τα θρυλικά δανικά F-16 αντικαταστάθηκαν από τα υπερσύγχρονα μαχητικά χαμηλής παρατηρησιμότητας F-35 Linghting II που η χώρα συνεχίζει να παραλαμβάνει από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μέχρι στιγμής η Κοπεγχάγη επιχειρεί 15 μαχητικά αυτού του τύπου, ενώ φέτος ο αριθμός θα φτάσει τις 27 μονάδες, ολοκληρώνοντας την παραγγελία της χώρας. Βέβαια υπάρχουν συζητήσεις για παραγγελία ακόμη 16 μαχητικών, φτάνοντας συνολικά τα 43 F-16 στον δανικό εναέριο στόλο.
Ερωτηθείς για την απόφαση να αντικατασταθούν τα δανικά F-16 από νέα F-35, ο Δανός αξιωματικός εξήγησε πως «στο μέλλον θα γίνουμε μάρτυρες ενός τελείως διαφορετικού τύπου πολέμου. Θα βλέπουμε πολλές λιγότερες μεμονωμένες μάχες και πολλές περισσότερες μεγάλες μάχες στο έδαφος, στον αέρα, στην θάλασσα και στο διάστημα, όπως οι τεχνολογικές δυνατότητες θα παίζουν μεγάλο ρόλο».
