Την ώρα που ο Ντόναλντ Τραμπ κλιμακώνει την κριτική του προς τον Πρόεδρο Ζελένσκι, ζητώντας την άμεση διεξαγωγή εκλογών στην Ουκρανία, την οποία χαρακτηρίζει «αντιδημοκρατική», ο Ρώσος ομόλογός του, Βλαντιμίρ Πούτιν, τηρεί πιο ψύχραιμη στάση. Για τη Μόσχα, το κρίσιμο δεν είναι το ποιος θα ηγηθεί της Ουκρανίας ή ποιος θα υπογράψει την τελική «συνθηκολόγηση», αλλά η ουσιαστική επίτευξη των ρωσικών στόχων στο πεδίο των μαχών.
Απέναντι σε αυτό το τελεσίγραφο, ο Ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, απάντησε στον Τραμπ δηλώνοντας ότι είναι έτοιμος να προχωρήσει σε εκλογές εντός 60 έως 90 ημερών, υπό μία βασική προϋπόθεση: ζητά από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους Ευρωπαίους συμμάχους να παράσχουν τις απαραίτητες εγγυήσεις ασφαλείας για τη διεξαγωγή της διαδικασίας. «Ζητώ ανοιχτά τη βοήθεια των ΗΠΑ. Μαζί με τους εταίρους μας στην Ευρώπη, μπορούμε να διασφαλίσουμε την απαιτούμενη ασφάλεια για τη διεξαγωγή εκλογών. Εάν γίνει αυτό, η Ουκρανία θα είναι σε θέση να πραγματοποιήσει εκλογές μέσα στους επόμενους δύο με τρεις μήνες», δήλωσε ο Ζελένσκι, προσθέτοντας: «Προσωπικά, διαθέτω τη βούληση και την ετοιμότητα γι' αυτό». Παράλληλα, κάλεσε τη Βουλή να ετοιμάσει προτάσεις για την τροποποίηση του εκλογικού νόμου, ώστε να είναι δυνατή η εφαρμογή του υπό το καθεστώς στρατιωτικού νόμου.
Τελεσίγραφο Τραμπ και η σταθερή Θέση του Πούτιν
Εν τω μεταξύ, σύμφωνα με πληροφορίες των Financial Times, οι εκπρόσωποι του Ντόναλντ Τραμπ φέρονται να έχουν διαβιβάσει στον Βολοντίμιρ Ζελένσκι ένα αυστηρό τελεσίγραφο: του δόθηκε ένας περιορισμένος αριθμός ημερών για να απαντήσει θετικά σε μια προτεινόμενη ειρηνευτική συμφωνία. Αυτή η συμφωνία αξιώνει από την Ουκρανία την αποδοχή εδαφικών απωλειών, με αντάλλαγμα αόριστες εγγυήσεις ασφαλείας από τις ΗΠΑ.
Λαμβάνοντας υπόψη την άρνηση του Ζελένσκι να προχωρήσει σε εδαφικές παραχωρήσεις—μια στάση που φαίνεται να συντονίζεται με την Ευρώπη, η οποία προσπαθεί να αποτρέψει κάθε ειρηνευτική πρωτοβουλία—ο ηγέτης του Κρεμλίνου, Βλαντιμίρ Πούτιν, υποστήριξε εκ νέου ότι η περιοχή του Ντονμπάς υπήρξε ανέκαθεν ρωσικό έδαφος και πως η Μόσχα έχει ως στόχο να οδηγήσει τον πόλεμο στην Ουκρανία σε μία «λογική κατάληξη». «Οπωσδήποτε θα ολοκληρώσουμε αυτό το ζήτημα—στην επίτευξη των στόχων της “ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης”», τόνισε ο Πούτιν.
Σύμφωνα με τον Ρώσο πρόεδρο, το έδαφος του Ντονμπάς «ήταν πάντοτε» μέρος της Ρωσίας. Υπογράμμισε ότι πρόκειται για «ιστορικό γεγονός» και ότι, παρόλο που το Ντονμπάς έγινε μέρος της Σοβιετικής Ένωσης, ο Λένιν το παρέδωσε αργότερα στην Ουκρανία. Σημειώνεται ότι η Μόσχα έχει αυτή τη στιγμή τον έλεγχο περίπου του 85% της περιοχής του Ντονμπάς.
Ο Τραμπ «τελειώνει» τον Ζελένσκι
Δεδομένου ότι ο Ζελένσκι έχει βάλει φρένο στο σχέδιο που πρότεινε ο Τραμπ απορρίπτοντας οριστικά τις εδαφικές παραχωρήσεις στο έγγραφο, η εκτίμηση του προέδρου των ΗΠΑ ήταν άμεση και εξαιρετικά επικριτική, φτάνοντας στο σημείο να αποκαλέσει ουσιαστικά την Ουκρανία μη δημοκρατική χώρα. «Δεν έχουν κάνει εκλογές εδώ και πολύ καιρό», είπε ο Τραμπ. «Ξέρετε, μιλούν για δημοκρατία, αλλά φτάνει σε ένα σημείο όπου δεν είναι πλέον δημοκρατία».
Σε αυτό το μέρος της συνέντευξης, η συζήτηση επικεντρώθηκε στο κατά πόσον η Ουκρανία εξακολουθούσε να δικαιολογείται σε αυτό το σημείο να καθυστερεί τις εκλογές λόγω στρατιωτικού νόμου. Το συμπέρασμα του Τραμπ είναι ότι όχι, έχει περάσει πάρα πολύς καιρός από τότε που ο Ζελένσκι ακύρωσε όλες τις εκλογές με την υποστήριξη του κοινοβουλίου και, ως εκ τούτου, αμφισβήτησε τα δημοκρατικά διαπιστευτήρια της χώρας.
Φυσικά, η προεδρική θητεία του Ζελένσκι έληξε τον Μάιο του 2024, αλλά υποστήριξε ότι το σύνταγμα επιτρέπει τα δραστικά μέτρα που έλαβε κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Όταν ρωτήθηκε ευθέως αν η Ουκρανία πρέπει να πάει στις κάλπες, ο Τραμπ απάντησε «ήρθε η ώρα» εξηγώντας ότι είναι «μια σημαντική στιγμή για τη διεξαγωγή εκλογών». Είπε ότι εν μέσω ετών πολέμου με τη Ρωσία «χρησιμοποιούν τον πόλεμο για να μην διεξάγουν εκλογές» – αλλά ότι οι Ουκρανοί «θα πρέπει να έχουν αυτή την επιλογή».
Τα λόγια του Τραμπ εδώ χρησιμεύουν για να προσθέσουν πίεση, καθώς το γραφείο του Ζελένσκι βρίσκεται ήδη στο επίκεντρο ενός εκτεταμένου σκανδάλου διαφθοράς στον τομέα της ενέργειας, το οποίο έχει οδηγήσει κορυφαίους υπουργούς, βοηθούς και αξιωματούχους να εκδιωχθούν. Ο Τραμπ εκτίμησε περαιτέρω:
«[Ο Ζελένσκι] θα πρέπει να αναλάβει δράση και να αρχίσει να δέχεται πράγματα», είπε, προσθέτοντας ότι «χάνουν» τον πόλεμο.
Στην πραγματικότητα, οι Ευρωπαίοι ηγέτες που σχηματίζουν τον αυτοαποκαλούμενο «συνασπισμό των προθύμων» είναι αυτοί που υποστηρίζουν τον Ζελένσκι στην αντίσταση στις πιέσεις της Ουάσιγκτον για την επίτευξη ειρήνης με κάθε δυνατό τρόπο. Η Ευρώπη θέλει ακόμη και να αφήσει την πόρτα ανοιχτή στην Ουκρανία για την ένταξη στο ΝΑΤΟ, πράγμα που φυσικά σημαίνει ότι ο Πούτιν δεν θα συμφωνούσε ποτέ.