Μεγάλη φωτιά ξέσπασε αργά το βράδυ της Τρίτης στην πόλη Όιτα, στη νήσο Κιούσου της νοτιοδυτικής Ιαπωνίας, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές και εσπευσμένες απομακρύνσεις κατοίκων. Σύμφωνα με τις αρχές, ένας άνθρωπος αγνοείται, ενώ τουλάχιστον 170 κτήρια έχουν υποστεί καταστροφές.
Οι πυροσβεστικές δυνάμεις συνεχίζουν για δεύτερη ημέρα τις επιχειρήσεις κατάσβεσης, καθώς η φωτιά έχει εξαπλωθεί και σε κοντινή δασική περιοχή. Η δημόσια ραδιοφωνία NHK μετέδωσε εικόνες από γιγαντιαίες φλόγες που τύλιξαν σπίτια και καταστήματα, ενώ πυροσβέστες επιχειρούσαν με αντλίες σε στενούς δρόμους της συνοικίας Σαγκανόσεκι.
Οι τοπικές αρχές ανακοίνωσαν ότι 175 κάτοικοι απομακρύνθηκαν εσπευσμένα από τα σπίτια τους και οδηγήθηκαν σε αυτοσχέδιο κέντρο φιλοξενίας.
Κάτοικοι περιέγραψαν σκηνές πανικού, με ισχυρούς ανέμους να ενισχύουν τις φλόγες και τον ουρανό να βάφεται κόκκινος. «Το βουνό καίγεται», ανέφερε χαρακτηριστικά ένας κάτοικος, εξηγώντας ότι εγκατέλειψε το σπίτι του παίρνοντας μόνο τα απαραίτητα.
Ο νομάρχης της περιοχής επικοινώνησε με τις ένοπλες δυνάμεις ζητώντας πιθανή συνδρομή, καθώς η φωτιά προκάλεσε επίσης διακοπή ρεύματος σε περίπου 300 σπίτια.
Οι έρευνες συνεχίζονται για τον εντοπισμό του αγνοούμενου και την πλήρη καταγραφή των ζημιών.
