Η Ιαπωνία έκανε τη Δευτέρα (17/11) ένα σημαντικό βήμα αποκλιμάκωσης της έντασης με την Κίνα σχετικά με το ζήτημα της Ταϊβάν, ανακοινώνοντας ότι θα αποστείλει ανώτερο διπλωματικό εκπρόσωπο στο Πεκίνο για κύκλο επαφών.
Η διαμάχη αναζωπυρώθηκε όταν η πρωθυπουργός Σανάε Τακαΐτσι δήλωσε ότι μια κινεζική επίθεση στην Ταϊβάν, η οποία θα έθετε σε κίνδυνο την «επιβίωση της Ιαπωνίας», θα μπορούσε να προκαλέσει ιαπωνική στρατιωτική αντίδραση. Η τοποθέτηση αυτή εξόργισε το Πεκίνο, καθώς οι προηγούμενες κυβερνήσεις της Ιαπωνίας απέφευγαν δημόσιες αναφορές σε τέτοια σενάρια για να μην οξύνουν τη διμερή σχέση.
Ως αποτέλεσμα, η Κίνα εξέδωσε ταξιδιωτική οδηγία καλώντας τους πολίτες της να αποφεύγουν την Ιαπωνία.
Σύμφωνα με ιαπωνικά μέσα ενημέρωσης, ο Μασαάκι Κανάι, γενικός διευθυντής του γραφείου Ασίας και Ωκεανίας του ιαπωνικού Υπουργείου Εξωτερικών – θα μεταβεί στο Πεκίνο μέσα στην εβδομάδα για συνάντηση με τον Κινέζο ομόλογό του, Λιού Τζινσόνγκ. Ο Κανάι αναμένεται να διευκρινίσει ότι η δήλωση της Τακαΐτσι δεν αποτελεί αλλαγή στην ιαπωνική πολιτική ασφαλείας και να ζητήσει από την Κίνα να αποφύγει περαιτέρω κινήσεις που επιβαρύνουν τις διμερείς σχέσεις.
Η γεωγραφική εγγύτητα της Ταϊβάν στα δυτικότερα ιαπωνικά νησιά, σε απόσταση λίγο πάνω από 110 χλμ. καθώς και οι ζωτικές θαλάσσιες οδοί ενέργειας που διέρχονται από την περιοχή, καθιστούν το ζήτημα κομβικό για το Τόκιο. Η Ιαπωνία φιλοξενεί επίσης αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις, γεγονός που ενισχύει τη στρατηγική σημασία της περιοχής.
Ο Γενικός Γραμματέας του ιαπωνικού Υπουργικού Συμβουλίου επιβεβαίωσε ότι «διάφορα κανάλια επικοινωνίας παραμένουν ανοικτά» και εξέφρασε τη δυσαρέσκεια της Ιαπωνίας για την ταξιδιωτική προειδοποίηση της Κίνας, σημειώνοντας ότι αντιβαίνει στη στόχευση αμοιβαία επωφελούς στρατηγικής συνεργασίας.
Η πρωθυπουργός Τακαΐτσι αναμένεται να έχει την ευκαιρία για άμεση επικοινωνία με τον Κινέζο πρωθυπουργό Λι Τσιάνγκ κατά τη σύνοδο κορυφής της G20, που θα πραγματοποιηθεί στη Νότια Αφρική από την Παρασκευή (21/11).
