Μια μεγάλης κλίμακας επιχείρηση ασφαλείας στο λιμάνι του Άντεν, στη νότια Υεμένη, έφερε στο φως ένα εντυπωσιακό εύρημα: 58 εμπορευματοκιβώτια γεμάτα με στρατιωτικό εξοπλισμό, συνολικού βάρους 2.500 τόνων, κατασχέθηκαν από τις αρχές την Πέμπτη 2 Οκτωβρίου. Το φορτίο, σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, είχε προέλευση το Ιράν και προοριζόταν για την πολιτοφυλακή των Χούθι, που ελέγχει το βόρειο τμήμα της χώρας.
Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε στον σταθμό εμπορευματοκιβωτίων του λιμανιού, όταν οι αρχές εντόπισαν και επιθεώρησαν ένα φορτηγό πλοίο που είχε αποπλεύσει από το Τζιμπουτί. Το πλοίο είχε αρχικά προορισμό το λιμάνι της Χοντέιντα, το οποίο βρίσκεται υπό τον έλεγχο των Χούθι, αλλά εκτράπηκε προς το Άντεν λόγω των πρόσφατων στρατιωτικών εξελίξεων και των περιορισμών στην είσοδο πλοίων στη Χοντέιντα.
Το περιεχόμενο των κοντέινερ ήταν αποκαλυπτικό: εξέδρες εκτόξευσης, εξαρτήματα drones, πρώτες ύλες για την κατασκευή τους όπως ίνες άνθρακα και κράματα αλουμινίου, κινητήρες τζετ, αλλά και εξοπλισμός επικοινωνιών, θερμικής απεικόνισης, κατασκοπείας και παρεμβολών. Η ποικιλία και η τεχνολογική πολυπλοκότητα του φορτίου δείχνουν μια συστηματική προσπάθεια εξοπλισμού των Χούθι με προηγμένα μέσα πολέμου.
Αξιωματούχοι της Υεμένης χαρακτήρισαν την επιχείρηση ως «σημαντικό επίτευγμα ασφαλείας» και «οδυνηρό πλήγμα για τους Χούθι», οι οποίοι εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το λαθρεμπόριο στρατιωτικού υλικού μέσω εμπορικών ναυτιλιακών γραμμών.
Ο Abdulrahman Al-Mahrami, μέλος του Προεδρικού Συμβουλίου Ηγεσίας και Αντιπρόεδρος του Νότιου Μεταβατικού Συμβουλίου, αρμόδιος για θέματα ασφάλειας και καταπολέμησης της τρομοκρατίας, υπογράμμισε τη σημασία της ενδελεχούς επιθεώρησης των λιμένων και την ανάγκη για αποκλεισμό των διαύλων λαθρεμπορίου που χρησιμοποιούνται από ένοπλες ομάδες.
Η Εισαγγελία του Άντεν ανακοίνωσε ότι έχει ήδη ξεκινήσει επίσημη έρευνα για την υπόθεση. Όλα τα κατασχεμένα υλικά κρατούνται ως αποδεικτικά στοιχεία, ενώ οι αρμόδιες αρχές παρακολουθούν στενά την αποστολή και τα εμπλεκόμενα μέρη, με στόχο την πλήρη αποκάλυψη του δικτύου διακίνησης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τον περασμένο Ιούλιο, οι δυνάμεις ασφαλείας της Υεμένης είχαν κατασχέσει πλοίο στην Ερυθρά Θάλασσα που μετέφερε περίπου 750 τόνους όπλων, επίσης με προορισμό τους Χούθι. Το περιστατικό αυτό, σε συνδυασμό με την πρόσφατη κατάσχεση, καταδεικνύει την ένταση και τη συνέχιση των προσπαθειών εξοπλισμού της πολιτοφυλακής, παρά τις διεθνείς πιέσεις και τις στρατιωτικές εξελίξεις στην περιοχή.
