Σε μια κίνηση που ενισχύει το αίσθημα στρατιωτικής ετοιμότητας και εθνικής κυριαρχίας, η Βενεζουέλα ξεκίνησε την Τετάρτη τριήμερη στρατιωτική άσκηση στο νησί Ορτσίλα, στην Καραϊβική. Την ανακοίνωση έκανε ο υπουργός Άμυνας της χώρας, Βλαντίμιρ Παντρίνο Λόπες, την ώρα που οι σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε φάση έντασης, με αμερικανικά πολεμικά πλοία να έχουν επίσης αναπτυχθεί στην περιοχή.
Σύμφωνα με τον υπουργό, η άσκηση φέρει την ονομασία «Κυρίαρχη Καραϊβική» και περιλαμβάνει σημαντική ανάπτυξη πλοίων του Πολεμικού Ναυτικού της Βενεζουέλας. Στο πλαίσιο των επιχειρήσεων προβλέπεται και η διεξαγωγή ηλεκτρονικού πολέμου, στοιχείο που υποδηλώνει την τεχνολογική διάσταση της στρατιωτικής στρατηγικής της χώρας.
Ο Παντρίνο Λόπες τόνισε ότι η Βενεζουέλα αμύνεται απέναντι στις απειλές που προέρχονται από τις ΗΠΑ, ενισχύοντας τη ρητορική περί εξωτερικής επιθετικότητας και την ανάγκη προστασίας της εθνικής κυριαρχίας.
Το νησί Ορτσίλα, όπου διεξάγεται η άσκηση, ανήκει στη Βενεζουέλα, έχει έκταση 43 τετραγωνικά χιλιόμετρα και βρίσκεται 97 ναυτικά μίλια από την ηπειρωτική χώρα. Η γεωγραφική του θέση το καθιστά στρατηγικής σημασίας για την επιτήρηση της θαλάσσιας ζώνης της χώρας και την ενίσχυση της αμυντικής της παρουσίας στην Καραϊβική.
Η στρατιωτική κινητοποίηση έρχεται λίγες ημέρες μετά από δηλώσεις του προέδρου Νικολάς Μαδούρο, ο οποίος τη Δευτέρα κατηγόρησε τις Ηνωμένες Πολιτείες για επιθετικότητα «στρατιωτικού χαρακτήρα» κατά της Βενεζουέλας. Ο Μαδούρο υπογράμμισε ότι το Καράκας έχει το δικαίωμα να απαντήσει σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, ενισχύοντας το αφήγημα περί νόμιμης άμυνας και προστασίας της εθνικής ανεξαρτησίας.
