Στην διεθνή αμυντική έκθεση DSEI 2025 στο Λονδίνο, η γαλλική κατασκευάστρια όπλων MBDA προέβη στην αναπάντεχη αποκάλυψη ενός πολύ ενδιαφέροντος όπλου: του νέου πυραύλου κρουζ μεγάλης εμβέλειας Crossbow.
Φαίνεται πως η γαλλική αμυντική εταιρεία είχε ξεκινήσει μυστικά το πρόγραμμα ανάπτυξης του εν λόγω πυρομαχικού, αφού στο παρελθόν δεν είχε ανακοινώσει τίποτα σχετικά με το σύστημα. Κατ' επέκταση, η παρουσίαση του Crossbow εξέπληξε το κοινό της έκθεσης.
Έχει Εμβέλεια 800 Χιλιομέτρων
Αναλυτικότερα και σύμφωνα με τα όσα γνωστοποίησε η κατασκευάστρια, ο πύραυλος αναπτύχθηκε μέσα σε μόλις λίγους μήνες, δηλαδή σε ένα εντυπωσιακά σύντομο χρονικό διάστημα δεδομένης της περίπλοκης φύσης του. Η MBDA τόνισε επίσης πως οι παραδόσεις του συστήματος Crossbow θα μπορούσαν να ξεκινήσουν από τις αρχές του επόμενου έτους στους ενδιαφερόμενους αγοραστές.
Οι στρατιωτικοί ειδικοί παρατήρησαν ομοιότητες μεταξύ του νέου πυραύλου κρουζ Crossbow και κάποιων ουκρανικών πυραύλων εγχώριας ανάπτυξης και σχεδιασμού, όπως για παράδειγμα του τύπου Peklo που αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά δημόσια τον Δεκέμβριο του 2025.
Η MBDA είπε πως σχεδίασε το Crossbow ως ένα οικονομικό και αποτελεσματικό όπλο που μπορεί να παραχθεί γρήγορα και μαζικά. Για να το καταφέρει αυτό η γαλλική εταιρεία επέλεξε απλές λύσεις και εξαρτήματα. Εύστοχο παράδειγμα αποτελεί η σχεδιαστική απόφαση ο κινητήρας τούρμποτζετ του πυραύλου να τοποθετηθεί έξω από την άτρακτο και όχι εσωτερικά της.
Παρά τον σχετικά απλό σχεδιασμό του, ο πύραυλος Crossbow στα χαρτιά ακούγεται εντυπωσιακός. Οι Γάλλοι ανακοίνωσαν την ικανότητα του όπλου να φέρει μία εκρηκτική κεφαλή βάρους 300 κιλών, παραδίδοντας πλήγματα σε μέγιστο βεληνεκές πυρός 800 χιλιομέτρων.
Οι διαστάσεις του όπλου είναι οι εξής: μήκος 5,3 μέτρα και άνοιγμα πτερύγων στα 3 μέτρα. Αυτό σημαίνει πως ο Crossbow έχει μεγαλύτερο μέγεθος από τους περισσότερους οικονομικούς πυραύλους της κατηγορίας του.
Η MBDA ήθελε ο Crossbow να είναι ένα ευέλικτο σύστημα, για αυτό και δεν σχεδίασε κάποιο ειδικό σύστημα εκτόξευσης για αυτόν. Αντ' αυτού, ο πύραυλος εκτοξεύεται από οικονομικούς και απλούς εκτοξευτές που -όπως είδαμε στην παρουσίαση- μπορούν να τοποθετηθούν στις καρότσες στρατιωτικών φορτηγών. Για παράδειγμα στην έκθεση είδαμε τον εκτοξευτή τοποθετημένο στην καρότσα ενός Mercedes Zetos.
