Πάνω από 600 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 1000 τραυματίστηκαν από ισχυρό σεισμό που έπληξε σήμερα (1/9) το ανατολικό Αφγανιστάν, όπως μετέδωσε το κρατικό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο Radio Television Afghanistan (RTA). Οι υγειονομικές αρχές υπό την ηγεσία των Ταλιμπάν στην Καμπούλ δήλωσαν ωστόσο ότι δεν υπάρχει ακόμη επιβεβαιωμένος αριθμός θυμάτων, καθώς οι διασώστες προσπαθούν να φτάσουν σε απομακρυσμένες, δύσβατες περιοχές.
Ο σεισμός έπληξε την επαρχία Κουνάρ στις 11:47 μ.μ (τοπική ώρα) την Κυριακή και είχε επίκεντρο 27 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της πόλης Τζαλαλαμπάντ στην επαρχία Νανγκαρχάρ, ανέφερε η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ. Είχε εστιακό βάθος μόλις 8 χιλιομέτρων. Οι πιο επιφανειακοί σεισμοί τείνουν να προκαλούν περισσότερες ζημιές.
Σεισμός μεγέθους 4,5 Ρίχτερ σημειώθηκε 20 λεπτά αργότερα στην ίδια επαρχία. «Ο αριθμός των θυμάτων και των τραυματιών είναι υψηλός, αλλά επειδή η περιοχή είναι δύσκολη στην πρόσβαση, οι ομάδες μας βρίσκονται ακόμα στο σημείο», δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Υγείας, Σαραφάτ Ζαμάν.
Η αρχή διαχείρισης καταστροφών για την επαρχία Κουνάρ δήλωσε ότι τουλάχιστον 250 άνθρωποι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 500 τραυματίστηκαν στις περιοχές Νουρ Γκουλ, Σόκι, Γουατπούρ, Μανόγκι και Τσαπαντάρε.
Η καταστροφή θα επιβαρύνει περαιτέρω τους πόρους της χώρας της Νότιας Ασίας που ήδη αντιμετωπίζει μία σειρά από ανθρωπιστικές κρίσεις, από μια απότομη πτώση της διεθνούς βοήθειας έως μια τεράστια απώθηση των πολιτών του από γειτονικές χώρες.
Δεν υπάρχει επίσημος αριθμός νεκρών, ανακοίνωσαν οι υγειονομικές αρχές στην πρωτεύουσα Καμπούλ, καθώς οι διασώστες έσπευσαν να φτάσουν σε απομακρυσμένους οικισμούς που βρίσκονται διάσπαρτοι σε μια περιοχή με μακρά ιστορία σεισμών και πλημμυρών.
«Στοιχεία από λίγες μόνο κλινικές δείχνουν πάνω από 400 τραυματίες και δεκάδες νεκρούς», δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου, Σαραφάτ Ζαμάν, προειδοποιώντας οτι θα υπάρξουν περισσότερα θύματα. Εικόνες από την τηλεόραση του Reuters έδειξαν ελικόπτερα να μεταφέρουν τους πληγέντες, ενώ οι κάτοικοι βοηθούσαν στρατιώτες και γιατρούς να μεταφέρουν τους τραυματίες σε ασθενοφόρα.
Τρία χωριά ισοπεδώθηκαν ολοκληρωτικά στην επαρχία Κουνάρ, ενώ σημαντικές ζημιές αναφέρθηκαν σε πολλές άλλες, ανέφερε το υπουργείο Υγείας. Οι πρώτες αναφορές έκαναν λόγο για 30 νεκρούς σε ένα μόνο χωριό, με εκατοντάδες τραυματίες να μεταφέρονται στο νοσοκομείο, ανέφεραν οι αρχές.
Οι διασώστες έδιναν μάχη με το χρόνο για να βρουν επιζώντες στην περιοχή που συνορεύει με την περιοχή Κιμπέρ-Πανκτούνκβα του Πακιστάν, όπου σπίτια από λάσπη και πέτρα ισοπεδώθηκαν από τον σεισμό. «Μέχρι στιγμής, καμία ξένη κυβέρνηση δεν έχει απευθυνθεί για να παράσχει υποστήριξη για έργα διάσωσης ή ανακούφισης», δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών.
O σεισμός έπληξε την Τζαλαλαμπάντ, μια πολυσύχναστη εμπορική πόλη λόγω της εγγύτητάς της με το γειτονικό Πακιστάν που αποτελεί βασικό σημείο διέλευσης των συνόρων μεταξύ των χωρών. Αν και έχει πληθυσμό περίπου 300.000, η μητροπολιτική της περιοχή θεωρείται πολύ μεγαλύτερη. Τα περισσότερα από τα κτήρια είναι χαμηλές κατασκευές, κυρίως από σκυρόδεμα και τούβλα, και οι γύρω περιοχές περιλαμβάνουν σπίτια χτισμένα από τούβλα και ξύλο. Πολλά είναι κακής κατασκευής.
Η Τζαλαλαμπάντ έχει επίσης σημαντική γεωργία και κτηνοτροφία, συμπεριλαμβανομένων εσπεριδοειδών και ρυζιού, με τον ποταμό Καμπούλ να ρέει μέσα από την πόλη.
Το Αφγανιστάν είναι επιρρεπές σε θανατηφόρους σεισμούς, ιδιαίτερα στην οροσειρά του Ινδοκαυκάσου (Ηindu Kush), όπου συναντώνται οι τεκτονικές πλάκες της Ινδίας και της Ευρασίας. Μια σειρά σεισμών στα δυτικά του ορεινού όγκου σκότωσε περισσότερους από 1.000 ανθρώπους πέρυσι, υπογραμμίζοντας την ευαλωτότητα μιας από τις φτωχότερες χώρες του κόσμου σε φυσικές καταστροφές.
Ένας σεισμός μεγέθους 6,3 Ρίχτερ έπληξε το Αφγανιστάν στις 7 Οκτωβρίου του 2023, ακολουθούμενος από ισχυρούς μετασεισμούς. Η κυβέρνηση των Ταλιμπάν εκτίμησε ότι τουλάχιστον 4.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Ο ΟΗΕ έδωσε έναν πολύ χαμηλότερο αριθμό νεκρών, περίπου 1.500. Ήταν η πιο θανατηφόρα φυσική καταστροφή που έπληξε το Αφγανιστάν στην πρόσφατη ιστορία.
