Ελικόπτερο επιστράτευσε η αστυνομία στην Καλιφόρνια για τη διάσωση ενός ορειβάτη, που είχε εγκλωβιστεί επί δύο ημέρες πίσω από έναν καταρράκτη και κατάφερε να επιβιώσει της δοκιμασίας.
Ο 46χρονος Ράιαν Γουόρντγουελ από το Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνιας, σχεδίαζε την περασμένη Κυριακή να κάνει καταρρίχηση στους καταρράκτες Seven Teacups σε μια απόμερη περιοχή σε απόσταση περίπου δύο ωρών νότια του εθνικού πάρκου Σεκόια.
Αλλά δεν επέστρεψε στο αυτοκίνητό του τη νύχτα εκείνη με αποτέλεσμα να ξεκινήσει έρευνα με τους αστυνομικούς να χρησιμοποιούν αεροσκάφη και υπέρυθρη τεχνολογία για να εντοπίσουν τον ορειβάτη. Λόγω του δύσβατου εδάφους της περιοχής και της προχωρημένης ώρα οι αστυνομικοί επέστρεψαν την επόμενη μέρα για να συνεχίσουν την έρευνα.
Τελικά, νωρίς το πρωί της Τρίτης μια ομάδα έρευνας και διάσωσης εντόπισε με τη βοήθεια ενός drone τον 46χρονο ζωντανό, πίσω από έναν μεγάλο καταρράκτη, όπως ανέφερε το γραφείο του σερίφη της κομητείας Τουλάρε της Καλιφόρνιας. Ο ορειβάτης είχε καταρριχηθεί, όταν τα ορμητικά νερά τον απομάκρυναν από τα σκοινιά που είχε χρησιμοποιήσει με αποτέλεσμα να παγιδευτεί πίσω από τον καταρράκτη.
Στη συνέχεια η Τροχαία της Καλιφόρνιας χρησιμοποίησε ένα ελικόπτερο για να ανασύρει τον Γουόρντγουελ, στον οποίο παρασχέθηκαν οι πρώτες βοήθειες για ελαφρά τραύματα και την αφυδάτωση που είχε υποστεί και τον παρέδωσαν ασφαλή στην οικογένειά του.
Βίντεο που έδωσε στη δημοσιότητα το γραφείο του σερίφη καταγράφει την επιχείρηση με έναν διασώστη να κατεβαίνει με σκοινί από το ελικόπτερο στον καταρράκτη και να ανεβάζει τον ορειβάτη.
Οι καταρράκτες Seven Teacups είναι δημοφιλής προορισμός αναψυχής στην Καλιφόρνια, αλλά οι Αρχές προειδοποιούν για το δυσπρόσιτο της περιοχής καλώντας τους ενδιαφερόμενους να διαθέτουν τον αναγκαίο εξοπλισμό και μακρά εμπειρία στην αναρρίχηση – καταρρίχηση προτού αποτολμήσουν μια εξόρμηση στο σημείο.
