Σε μία κίνηση με σκοπό την αύξηση των εσόδων αλλά και τον έλεγχο του υπερτουρισμού σε προστατευόμενες περιοχές, η Νέα Ζηλανδία σχεδιάζει να αρχίσει να χρεώνει τους τουρίστες που έρχονται από το εξωτερικό για την είσοδο σε διάσημα φυσικά αξιοθέατα της χώρας.
Ταυτόχρονα, η κυβέρνηση της χώρας σκοπεύει να διευκολύνει τις επιχειρήσεις να λειτουργούν σε προστατευόμενες περιοχές, στο πλαίσιο μιας αμφιλεγόμενης πρότασης για την «απελευθέρωση» της ανάπτυξης σε οικολογικά και πολιτιστικά προστατευόμενες περιοχές.
Στα πλάνα της κυβέρνησης είναι να αρχίσει να χρεώνει τους ξένους επισκέπτες 20-40 δολάρια Νέας Ζηλανδίας (10-20 ευρώ) ανά άτομο για την πρόσβαση σε ορισμένα αξιοθέατα. Αρχικά, αυτά θα περιλαμβάνουν πιθανώς το Cathedral Cove/Te Whanganui-a-Hei, το Tongariro Crossing, το Milford Track και το Aoraki Mount Cook. Το νέο σύστημα «εισιτηρίων» είναι πιθανό να επιβληθεί από το 2027.
Ο υπουργός Προστασίας του Περιβάλλοντος, Tama Potaka, δήλωσε ότι τα τέλη αυτά θα μπορούσαν να αποφέρουν 62 εκατομμύρια δολάρια Nέας Zηλανδίας (31,7 εκατ. ευρώ) ετησίως, «ώστε να μπορούμε να συνεχίσουμε να επενδύουμε στους χώρους που στηρίζουν σε μεγάλο βαθμό τον τουριστικό μας τομέα».
Οι ανακοινώσεις της κυβέρνησης αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης αναθεώρησης της νομοθεσίας για την προστασία του περιβάλλοντος, η οποία θα διευκολύνει επίσης την πώληση ή την ανταλλαγή προστατευόμενων εκτάσεων και θα επιτρέψει την πραγματοποίηση περισσότερων δραστηριοτήτων σε προστατευόμενες περιοχές χωρίς την ανάγκη άδειας.
«Με το πνεύμα του να λέμε "ναι" σε περισσότερες θέσεις εργασίας, περισσότερη ανάπτυξη και υψηλότερους μισθούς», η κυβέρνηση θα «ξεκινήσει μια νέα σειρά παραχωρήσεων», μεταξύ άλλων στον τουρισμό, τη γεωργία και τις υποδομές σε ορισμένες περιοχές, δήλωσε ο πρωθυπουργός Κρίστοφερ Λάξον το Σάββατο.
Το ένα τρίτο της επικράτειας αποτελείται από προστατευόμενες περιοχές
Η προστατευόμενη γη είναι δημόσια ιδιοκτησία και καλύπτει το ένα τρίτο της επικράτειας της Νέας Ζηλανδίας. Περιλαμβάνει περιοχές με βιοποικιλότητα, ιστορική ή πολιτιστική αξία.
Ορισμένες επιχειρήσεις, όπως χιονοδρομικά κέντρα και κτηνοτροφικές εκμεταλλεύσεις, λειτουργούν ήδη σε προστατευόμενη γη, αλλά πολλές άλλες επιχειρήσεις δυσκολεύονται να αποκτήσουν άδεια, είπε ο Νεοζηλανδός πρωθυπουργός.
Πρόκειται για την τελευταία πολιτική που αποσκοπεί στην χαλάρωση των κανονισμών για τη χλωρίδα και την πανίδα, προκειμένου να καταστεί δυνατή η οικονομική ανάπτυξη. Το 2024, η κυβέρνηση ψήφισε νόμο που επιταχύνει την έγκριση αμφιλεγόμενων έργων εξόρυξης και υποδομών.
Έχει επίσης προταθεί αλλαγή του νόμου, ώστε να διευκολυνθεί η θανάτωση προστατευόμενων άγριων ζώων από τις εταιρείες, προκειμένου να προχωρήσουν σε ορισμένα έργα υποδομών. Οι πρωτοβουλίες για το περιβάλλον και το κλίμα έχουν ταυτόχρονα υποστεί περικοπές στον προϋπολογισμό.
Αντιδράσεις για τα κυβερνητικά σχέδια
Οι επικριτές των κυβερνητικών πλάνων υποστηρίζουν ότι οι αλλαγές αυτές ενέχουν τον κίνδυνο να βλάψουν το περιβάλλον και τα ευάλωτα είδη. Η Νέα Ζηλανδία έχει υψηλά ποσοστά ενδημικής βιοποικιλότητας, αλλά ορισμένα είδη παρουσιάζουν ανησυχητική μείωση, με μεγάλο ποσοστό να απειλείται ή να κινδυνεύει με εξαφάνιση.
Η συν-ηγέτης του Πράσινου Κόμματος, Chlöe Swarbrick, δήλωσε ότι ο Λάξον θέτει το κέρδος πάνω από την προστασία της φύσης.
«Αυτό μας λέει όλα όσα πρέπει να γνωρίζουμε για το ποιον πιστεύει ότι υπηρετεί. Δεν είναι οι απλοί άνθρωποι, οι μελλοντικές γενιές ή ένα υγιές περιβάλλον», δήλωσε σε δήλωσή της στην εφημερίδα Guardian.
Η Νικόλα Τόκι, διευθύνων σύμβουλος της μεγαλύτερης οργάνωσης προστασίας της φύσης της Νέας Ζηλανδίας, Forest & Bird, δήλωσε ότι οι τελευταίες μεταρρυθμίσεις «αντιπροσωπεύουν τη σημαντικότερη αποδυνάμωση της νομοθεσίας για την προστασία της φύσης σε μια γενιά» και θα αυξήσουν την πίεση στα ευάλωτα είδη.
«Μετατοπίζουν την εστίαση από την προστασία στην εκμετάλλευση, καταστρέφοντας τον ίδιο τον σκοπό των εθνικών πάρκων και των προστατευόμενων περιοχών μας».
