Το έλλειμμα τον Απρίλιο ανήλθε σε 20,2 δισ. στερλίνες (27,1 δισ. δολάρια), ανακοίνωσε την Πέμπτη η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία. Το έλλειμμα ήταν κατά 1 δισεκατομμύριο λίρες υψηλότερο από ό,τι ένα χρόνο νωρίτερα και πολύ πάνω από τη μέση πρόβλεψη των 17,9 δισεκατομμυρίων λιρών των οικονομολόγων που ερωτήθηκαν από το Bloomberg.
Η έξαρση του δανεισμού σημαίνει ότι η υπουργός Οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς, ξεκινά το οικονομικό έτος με τον ίδιο τρόπο που έκλεισε το προηγούμενο, με δαπάνες που υπερβαίνουν ακόμη και τις γενναιόδωρες δαπάνες που ζητούσε ο περσινός της προϋπολογισμός. Η υπέρβαση ήρθε παρά την αμφιλεγόμενη αύξηση των φόρων μισθοδοσίας των εργοδοτών κατά 26 δισεκατομμύρια λίρες, η οποία τέθηκε σε ισχύ τον περασμένο μήνα, και το χαμηλότερο κόστος των τόκων του χρέους.
Η Ριβς αγωνίζεται να συγκρατήσει τον δανεισμό από τότε που οι Εργατικοί κέρδισαν τις γενικές εκλογές του Ιουλίου, παρά τη δέσμευσή της να τηρήσει τους "σιδερένιους" δημοσιονομικούς κανόνες της, σύμφωνα με τους οποίους οι φόροι πρέπει να καλύπτουν τις καθημερινές δαπάνες και το χρέος πρέπει να μειωθεί ως ποσοστό της οικονομίας έως το 2029-30.
Έπρεπε να εξοικονομήσει πάνω από 10 δισεκατομμύρια λίρες τον Μάρτιο για να αποκαταστήσει το δημοσιονομικό της απόθεμα των 9,9 δισεκατομμυρίων λιρών, αφού το εξανεμίστηκε από το υψηλότερο κόστος δανεισμού, και ίσως χρειαστούν περαιτέρω αυξήσεις φόρων ή περικοπές δαπανών αργότερα μέσα στο έτος.
Νέα πρόκληση για την Ριβς
Η Ριβς αντιμετωπίζει μια νέα πρόκληση μετά τη χθεσινή απόφαση να μειώσει ή να καταργήσει την περικοπή ύψους 1,7 δισεκατομμυρίων λιρών στις επιδοτήσεις καυσίμων για τους συνταξιούχους το χειμώνα. Μπορεί να χρειαστεί να αυξήσει τους φόρους ή να αποσπάσει περισσότερες εξοικονομήσεις από τις υπηρεσίες στην αναθεώρηση δαπανών του επόμενου μήνα για να πληρώσει για την ανατροπή.
Οι εισπράξεις από υποχρεωτικές κοινωνικές εισφορές, στις οποίες περιλαμβάνεται η αύξηση των Εθνικών Ασφαλιστικών Εισφορών, ήταν κατά 1,7 δισ. στερλίνες υψηλότερες από ό,τι ένα χρόνο νωρίτερα, στα 14,7 δισ. στερλίνες - ο υψηλότερος Απρίλιος που έχει καταγραφεί. Το κόστος του χρέους ήταν κατά 500 εκατομμύρια λίρες μικρότερο σε σχέση με το προηγούμενο έτος, στα 9 δισεκατομμύρια λίρες.
Ωστόσο, αυτές οι βελτιώσεις αντισταθμίστηκαν από τις μεγάλες αυξήσεις στις αμοιβές του δημόσιου τομέα, το κόστος προμηθειών και τις κοινωνικές παροχές. Το Γραφείο Ευθύνης του Προϋπολογισμού, ο δημοσιονομικός παρατηρητής, θα δημοσιεύσει το μηνιαίο προφίλ του για το 2025-26 αργότερα σήμερα.
Ο δανεισμός για το οικονομικό έτος έως τον Μάρτιο του 2025 αναθεωρήθηκε κατά 3,7 δισεκατομμύρια λίρες χαμηλότερα, στα 148,3 δισεκατομμύρια λίρες, αλλά εξακολουθεί να είναι κατά 10,9 δισεκατομμύρια λίρες υψηλότερος από την πρόβλεψη του OBR στην εαρινή δήλωση του Μαρτίου. Ήταν επίσης κατά 17,2 δισεκατομμύρια λίρες υψηλότερος από το οικονομικό έτος 2023-24.
Το καθαρό χρέος ανήλθε σε 2,83 τρισεκατομμύρια στερλίνες ή 95,5% του ΑΕΠ τον Απρίλιο - κοντά στα επίπεδα που παρατηρήθηκαν για τελευταία φορά στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Η κυβέρνηση στοχεύει τώρα σε έναν ευρύτερο δείκτη που είναι γνωστός ως καθαρές χρηματοοικονομικές υποχρεώσεις του δημόσιου τομέα, με στόχο να μειωθεί ως ποσοστό της οικονομίας μέχρι το τέλος της τρέχουσας πενταετούς κοινοβουλευτικής περιόδου. Το PSNFL ήταν 2,47 τρισεκατομμύρια λίρες τον περασμένο μήνα, ή 83,5% του ΑΕΠ -- 3,3 ποσοστιαίες μονάδες υψηλότερα από πέρυσι.
Η ONS αποκάλυψε μια επιπλέον πληρωμή 4,1 δισεκατομμυρίων λιρών από το Υπουργείο Οικονομικών στην Τράπεζα της Αγγλίας για την κάλυψη των ζημιών από το πρόγραμμα αγοράς περιουσιακών στοιχείων "ποσοτικής χαλάρωσης" - ανεβάζοντας τη συνολική πληρωμή των φορολογουμένων από το 2022 σε 90 δισεκατομμύρια λίρες.
