Στρατιωτικοί αξιωματικοί του Νίγηρα καθαίρεσαν τον Πρόεδρο Μοχάμεντ Μπαζούμ στις 26 Ιουλίου και αψήφησαν τις εκκλήσεις των Ηνωμένων Εθνών, της ECOWAS και των δυτικών δυνάμεων να τον επαναφέρουν, με αποτέλεσμα οι αρχηγοί κρατών της Δυτικής Αφρικής να διατάξουν συγκέντρωση των δυνάμεων επιφυλακής.
«Κανείς ας μην έχει αμφιβολία ότι αν όλα τα άλλα αποτύχουν, οι γενναίες δυνάμεις της Δυτικής Αφρικής...είναι έτοιμες να ανταποκριθούν στο κάλεσμα του καθήκοντος», δήλωσε ο Επίτροπος Πολιτικών Υποθέσεων, Ειρήνης και Ασφάλειας της ECOWAS Abdel-Fatau Musah.
«Με όλα τα διαθέσιμα μέσα, η συνταγματική τάξη θα αποκατασταθεί στη χώρα», είπε στους συγκεντρωμένους αρχηγούς άμυνας από χώρες μέλη, αναφέροντας παλαιότερες επιχειρήσεις της ECOWAS στη Γκάμπια, τη Λιβερία και αλλού ως παραδείγματα ετοιμότητας.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Νίγηρας ώρα μηδέν! Νέα συμφωνία της ECOWAS για στρατιωτική επέμβαση κατά των πραξικοπηματιών-Η στάση Γαλλίας-ΗΠΑ
Ο Νίγηρας έχει στρατηγική σημασία πέρα από τη Δυτική Αφρική λόγω του ρόλου του ως κόμβου για ξένα στρατεύματα που συμμετέχουν στον αγώνα κατά των ισλαμιστών ανταρτών στην περιοχή του Σαχέλ και των αποθεμάτων ουρανίου και πετρελαίου του.
Οι δυτικές χώρες φοβούνται ότι η χούντα θα μπορούσε να ακολουθήσει το παράδειγμα του γειτονικού Μαλί, όπου η στρατιωτική κυβέρνηση έδιωξε τα γαλλικά στρατεύματα και αντ' αυτού κάλεσε μισθοφόρους από τη ρωσική ομάδα Βάγκνερ, η οποία καλωσόρισε το πραξικόπημα στον Νίγηρα.
Η Γαλλία, της οποίας ο Νίγηρας υπήρξε αποικία, αρνήθηκε κατηγορίες της χούντας ότι επιδίωκε να αποσταθεροποιήσει τη χώρα ή ότι είχε παραβιάσει τον εναέριο χώρο της. Έχει δηλώσει ότι υποστηρίζει τις προσπάθειες της ECOWAS για την αποκατάσταση της συνταγματικής τάξης.
Γαλλικά στρατεύματα, μαζί με αμερικανικές, γερμανικές και ιταλικές δυνάμεις, είναι παρόντες στον Νίγηρα ως μέρος των διεθνών προσπαθειών για την καταπολέμηση των ισλαμιστών ανταρτών που έχουν προκαλέσει χιλιάδες θανάτους και ανάγκασαν εκατομμύρια να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους την τελευταία δεκαετία.
