Η Ολυμπιακή Φλόγα για τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες «Milano Cortina 2026» διένυσε μια ακόμη σημαντική διαδρομή στην Αθήνα, ξεκινώντας από τον ιερό βράχο της Ακρόπολης και καταλήγοντας στο Καλλιμάρμαρο Στάδιο. Η σημερινή λαμπαδηδρομία είχε έντονο διπλωματικό και συμβολικό χαρακτήρα, καθώς σε αυτήν συμμετείχαν προσωπικότητες από τον αθλητικό και διπλωματικό χώρο, ανάμεσά τους και η πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκίλφοϊλ.
Η πορεία της Φλόγας ξεκίνησε στις 07:45 το πρωί, μετά την τελετή που είχε προηγηθεί το βράδυ στην Ακρόπολη, όπου ο χρυσός Ολυμπιονίκης στην κωπηλασία, Στέφανος Ντούσκος, άναψε τον βωμό. Από εκεί, η Φλόγα ξεκίνησε την καθιερωμένη διαδρομή της προς το Παναθηναϊκό Στάδιο, συνεχίζοντας την παράδοση που συνδέει διαχρονικά την Ελλάδα με τον θεσμό των σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων.
Λίγο μετά τις 08:30, η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ παρέλαβε τη δάδα μπροστά από το Μουσείο της Ακρόπολης, στη Διονυσίου Αρεοπαγίτου. Φορούσε την επίσημη στολή της λαμπαδηδρομίας, με σκούφο και γάντια, ακολουθώντας το τελετουργικό που συνοδεύει κάθε μεταφορά της Ολυμπιακής Φλόγας. Τη δάδα της την παρέδωσε ο Στέφανος Χανδακάς, γενικός γραμματέας της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής και Olympian στην ιστιοπλοΐα, ο οποίος είχε συμμετάσχει στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ατλάντα το 1996.
Αφού κάλυψε την απόσταση που της αναλογούσε, η πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών ολοκλήρωσε το δικό της κομμάτι της διαδρομής και παρέδωσε τη Φλόγα στον Τζος Χακ, τον Νο2 της αμερικανικής πρεσβείας στην Αθήνα. Ο Αμερικανός διπλωμάτης συνέχισε τη λαμπαδηδρομία, μεταφέροντας επίσημα τη Φλόγα σε ακόμη ένα σημείο της διαδρομής πριν την παραδώσει στον Χρήστο Μαραφάτσο, συμπρόεδρο της κίνησης Greeks for Trump. Με αυτό τον τρόπο, η σκυταλοδρομία συνεχίστηκε στο κέντρο της Αθήνας, με τη συμμετοχή προσώπων από διαφορετικούς τομείς.
Η σημερινή διαδρομή αποτελεί μέρος της μεγάλης πορείας της Ολυμπιακής Φλόγας, η οποία ολοκληρώνεται με την τελετή παράδοσης στην Οργανωτική Επιτροπή «Milano Cortina 2026». Η τελετή αυτή σηματοδοτεί την επίσημη μεταβίβαση της Φλόγας στην Ιταλία, όπου θα συνεχίσει το ταξίδι της μέχρι την Τελετή Έναρξης των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων στις 6 Φεβρουαρίου 2025.
Η διαδρομή από την Ακρόπολη στο Καλλιμάρμαρο συνδέει, όπως κάθε φορά, τη μνήμη της αρχαίας ελληνικής παράδοσης με τη σύγχρονη διεθνή Ολυμπιακή κληρονομιά. Η συμμετοχή διαφορετικών προσωπικοτήτων στη λαμπαδηδρομία, μεταξύ τους αθλητές, διπλωμάτες και εκπρόσωποι οργανισμών, υπογραμμίζει τον παγκόσμιο χαρακτήρα του θεσμού.
Το βίντεο της διαδρομής, το οποίο συνοδεύει το δημοσίευμα, αποτυπώνει στιγμές από το πέρασμα της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ στη Διονυσίου Αρεοπαγίτου, με τον παλμό της πόλης να συνοδεύει το τελετουργικό. Η συνέχεια της λαμπαδηδρομίας μέχρι το Καλλιμάρμαρο και η παράδοση της Φλόγας στην ιταλική αντιπροσωπεία ολοκληρώνουν έναν ακόμη κρίκο στη μεγάλη αλυσίδα που οδηγεί κάθε φορά στη διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων.
Για μία ακόμη φορά, η ελληνική πρωτεύουσα αποτέλεσε το επίκεντρο του Ολυμπιακού συμβολισμού, με τη Φλόγα να περνά από την ιστορική καρδιά της Αθήνας προς το σημείο που φιλοξένησε τους πρώτους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες. Η διαδρομή αυτή συντηρεί τον βαθιά ριζωμένο δεσμό ανάμεσα στην Ελλάδα και το Ολυμπιακό ιδεώδες, ενώ παράλληλα σηματοδοτεί την αρχή της πορείας προς μια διοργάνωση παγκόσμιας εμβέλειας.
