Το πρόγραμμα Habakkuk ήταν ένα σχέδιο των Βρετανών κατά την διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου να κατασκευάσουν ένα αεροπλανοφόρο από pykrete. Τώρα λογικά θα αναρωτιέστε τι μπορεί να είναι το pykrete. Το pykrete λοιπόν είναι κράμα πάγου με 14% πριονίδια και 86% πάγο. Το υλικό αυτό φτιάχτηκε συγκεκριμένα για το πρόγραμμα Habakkuk!
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Αυτά είναι τα 5 κορυφαία αεροπλανοφόρα του κόσμου το 2022!
Ο ρόλος του αεροπλανοφόρου Habakkuk θα ήταν η αντιμετώπιση των γερμανικών υποβρυχίων στα μέσα του Ατλαντικού. Η περιοχή αυτή δεν μπορούσε να καλυφθεί από την εμβέλεια των αεροσκαφών ξηράς της εποχής.
Το πρόγραμμα πέρασε από αρκετές φάσεις: αρχικά το Habakkuk Ι θα κατασκευαζόταν ολοκληρωτικά από ξύλο, το Habakkuk ΙΙ θα κατασκευαζόταν από pykrete με σιδερένια θωράκιση και το Habakkuk ΙΙI αποτελούσε μία έκδοση του δεύτερου Habakkuk ΙΙ με υψηλότερη ταχύτητα και μικρότερο μέγεθος.
Για να δείξει την ανθεκτικότητα του pykrete, ο λόρδος Mountbatten κάλεσε των Churchill και τον Roosevelt για μία γρήγορη παρουσίαση. Έβαλε λοιπόν δύό πλάκες σε απόσταση κάποιων μέτρων, η μία ήταν απλός πάγος και η άλλη ήταν pykrete. Πυροβόλησε με πιστόλι την πρώτη πλάκα και αυτή προφανώς διαλύθηκε. Όταν πυροβόλησε την δεύτερη όμως, το pykrete έμεινε σχεδόν ανέφικτο. Όχι μόνο δεν διαπέρασε το υλικό, αλλά η σφαίρα αντανακλάστηκε και πέρασε ξυστά από το πόδι του ναυάρχου Ernest King.
Μετά από αυτό το περιστατικό, περίπου το 1943, το πρόγραμμα είχε την υποστήριξη του Churcill και φυσικά του Mountbatten. Το πρόγραμμα είχε ανατεθεί στο Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας του Καναδά λόγω της εξοικείωσης του με παρόμοιες κατασκευές. Το μικρό πρωτότυπο χτίστηκε το 1944.
Ωστόσο, τελικά αποδείχθηκε πως το πλήρες μεγέθους αεροπλανοφόρο θα κόστιζε περισσότερα χρήματα από ένα κανονικά πλοίο του ίδιου τύπου. Επίσης, ο ίδιος ο Mountbatten αποσύρθηκε από το πρόγραμμα κυρίως γιατί έβλεπε πως ο αριθμός μικρότερων και αποτελεσματικών αεροπλανοφόρων (escort carriers) αυξανόταν με αποτέλεσμα να μην υπήρχε πλέον η ανάγκη του Habakkuk πλοίου.
Ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό αποτελεί το γεγονός πως το πρωτότυπο του Habakkuk έκανε τρεις μήνες για να λιώσει στον Καναδά!
