H DEFENDER 23 είναι μια πολυεθνική, κοινή άσκηση κατευθυνόμενη από την Ευρωπαϊκή Διοίκηση των ΗΠΑ, σχεδιασμένη για την οικοδόμηση ετοιμότητας και διαλειτουργικότητας μεταξύ των συμμάχων και εταίρων των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ. H DEFENDER 23 ξεκίνησε από τις 22 Απριλίου και θα διαρκέσει έως τις 23 Ιουνίου. Θα περιλαμβάνει περισσότερους από 7.800 στρατιώτες των ΗΠΑ και 15.000 από 26 Συμμαχικά και συνεργαζόμενα έθνη.
Στόχος είναι τόσο το ΝΑΤΟ όσο και οι μονάδες των ΗΠΑ στην Ευρώπη και την Αφρική να επιδείξουν την ικανότητά τους να συγκεντρώνουν γρήγορα τη μαχητική ισχύ στην Ανατολική Ευρώπη
Ένα σημαντικό κομμάτι της συγκεκριμένης άσκησης με την κωδική ονομασία Defender Europe 23, θα διεξαχθεί και στην Ελλάδα και συγκεκριμένα στην Μακεδονία. Για τις ανάγκες της έχουν δεσμευτεί περιοχές τόσο στην Χαλκιδική όσο και την Κεντρική και Δυτική Μακεδονία και συγκεκριμένα στο Πολύκαστρο, τα Γιαννιτσά και την Έδεσσα. Η γενική χρονική δέσμευση των περιοχών που έχει γίνει με την ΝΟΤΑΜ Α1396/23 είναι από τις 5 έως τις 24 Μαΐου. Ειδικότερα οι περιοχές στην Δυτική και Κεντρική Μακεδονία θα ενεργοποιηθούν από τις 9 έως και τις 13 Μαΐου.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν γίνει γνωστές λεπτομέρειες της Ελληνικής συμμετοχής στο κομμάτι αυτό της άσκησης
Η συγκεκριμένη άσκηση θα συνδυαστεί και θα συνεχιστεί από τις 12 Ιουνίου με την Air Defender 23. Αυτή είναι η μεγαλύτερη άσκηση ανάπτυξης της πολεμικής αεροπορίας στην ιστορία του ΝΑΤΟ. Στόχος σύμφωνα με ανακοίνωση των Γερμανικών Ενόπλων Δυνάμεων είναι να επιδειχθεί η αλληλεγγύη εντός της συμμαχίας και των διατλαντικών δεσμών: Από τις 12 έως τις 23 Ιουνίου, έως και 10.000 συμμετέχοντες στην άσκηση από 25 χώρες με 220 αεροσκάφη θα εκπαιδεύονται υπό τον συντονισμό της Γερμανικής Πολεμικής Αεροπορίας για αεροπορικές επιχειρήσεις στον ευρωπαϊκό εναέριο χώρο.
Οι χώρες που θα συμμετάσχουν είναι: Βέλγιο, Βουλγαρία, Κροατία, Τσεχία, Δανία, Γερμανία, Εσθονία, Φινλανδία, Γαλλία, Ουγγαρία, Ιταλία, Ιαπωνία, Λετονία, Λιθουανία, Λουξεμβούργο, Νορβηγία, Πολωνία, Ρουμανία, Σουηδία, Σλοβενία, Ισπανία, Τουρκία, ΗΠΑ, Ηνωμένο Βασίλειο, Ελλάδα.
