Όπως σας είχαμε ενημερώσει πρόσφατα, ο αμερικανικός στρατός πειραματίζεται εκτενώς με την πλατφόρμα AH-64 Apache, επιχειρώντας να την τροποποιήσει κατάλληλα ώστε να μπορεί να επιχειρεί σε ρόλο «καταστροφέα drones». Η ελληνική αεροπορία στρατού, η οποία επιχειρεί δεκάδες επιθετικά ελικόπτερα αυτού του τύπου, σίγουρα παρακολουθεί λεπτομερώς τις εξελίξεις στις ΗΠΑ.
Νέα Προσθήκη στα Apache
Αναλυτικότερα και σύμφωνα με αμερικανικά δημοσιεύματα, πρόσφατα ο αμερικανικός στρατός πραγματοποίησε για πρώτη φορά δοκιμές με ειδικά βλήματα τύπου proximity-fuzed διαμετρήματος 30 χιλιοστών στα επιθετικά ελικόπτερα Apache του (συγκεκριμένα το μοντέλο XM1225 APEX). Τα εν λόγω πυρομαχικά εκτοξεύθηκαν από το αυτόματο πυροβόλο όπλο M230 που διαθέτει κάθε ελικόπτερο Apache στο κάτω μέρος της ατράκτου του (πηγούνι).
Όπως γίνεται γνωστό από τον αμερικανικό τύπο, η ενσωμάτωση των βλημάτων αυτών έγινε για έναν κύριο σκοπό: την ενίσχυση της αποτελεσματικότητας της πλατφόρμας στην εξουδετέρωση μη επανδρωμένων εναέριων οχημάτων εν πτήση.
Τα βλήματα τύπου proximity-fuzed είναι μία ειδική κατηγορία πυρομαχικών, τα οποία είναι σχεδιασμένα να πυροδοτούνται σε κοντινή απόσταση από τον στόχο, δηλαδή λίγο πριν συγκρουστούν μαζί του. Δεδομένης της φύσης τους, τα βλήματα αυτά μπορούν να αποδειχθούν ιδιαίτερα αποδοτικά έναντι drones. Ο λόγος είναι πως δεν χρειάζεται να πλήξουν με ιδιαίτερη ακρίβεια τον στόχο τους, αφού εκρήγνυνται πριν συγκρουστούν μαζί του. Το χαρακτηριστικό αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό όταν μιλάμε για drones, επειδή το μικρό τους μέγεθος και η μεγάλη τους ταχύτητα τα καθιστά δύσκολους στόχους στον αέρα.
Επιπλέον, όταν πυροδοτούνται τα πυρομαχικά αυτά δημιουργούν ένα νέφος από θραύσματα, τα οποία κινούνται με υψηλή ταχύτητα προς τον στόχο. Αυτό αυξάνει ακόμη περισσότερο τις πιθανότητες επιτυχούς καταστροφής του στόχου, αφού καλύπτουν μεγαλύτερη περιοχή. Ακόμη και εάν το drone-στόχος δεν εξουδετερωθεί πλήρως, κάποιο από τα εκτοξευόμενα θραύσματα πιθανόν να προκαλέσει ζημιά σε ένα κομβικό σύστημα του drone (π.χ. την κάμερα, τους αισθητήρες κλπ).
«Το πυροβόλο όπλο M230 δεν είναι και το πιο ακριβές όπλο, ειδικά όταν πρέπει να στοχεύσει μικρά αντικείμενα που πετούν πολύ γρήγορα και σε απρόβλεπτη πορεία. Έτσι, τα πυρομαχικά τύπου proximity-fuzed μπορούν να προσδώσουν στα ελικόπτερα Apache τρομερές δυνατότητες κατάρριψης drones» εξήγησε ένας Αμερικανός στρατιωτικός ειδικός.
Τέλος, να σας ενημερώσουμε πως ο συνδυασμός αυτός θα μπορούσε να αποτελέσει και μία πολύ αποτελεσματική λύση έναντι σμηνών drones, εξαιτίας της διασποράς υπο-πυρομαχικών που προκαλούν αυτά τα βλήματα.
